圖-160M轟炸機是俄羅斯戰略航空兵部隊的主要戰力轟炸機，一直以來就受到俄羅斯高層的廣泛重視。戰略轟炸機的意義自然不言而喻，和航空母艦一樣，同樣是世界軍事大國的象徵之一。圖-160轟炸機誕生於蘇聯時期，被人們譽為是"白天鵝"，蘇聯軍工一開始研發圖-160轟炸機的目的是為了對標的美國的B-1B轟炸機，後者是美國唯一一款超音速變後掠翼遠程戰略轟炸機。突防能力和生存能力極強，並且機身大多采用鈦合金製造。
因此圖-160轟炸機在當時被人們認為是蘇聯版的"B-1B槍騎兵轟炸機"。蘇聯解體以後，由於完整工業產業鏈和科研體系一夜之間的分崩離析，加上經濟的全面下滑，導致俄羅斯在戰略轟炸機領域始終沒有取得太大進展，一直在吃著老本。雪上加霜的是，俄羅斯在90年代不僅停止了新式戰略轟炸機的研製，連圖-160、圖-95等轟炸機的正常維護也沒法進行。直到普京執政以後，俄羅斯的經濟才開始慢慢恢復，相關領域的產業也才有了發展。
在此之後，為了升級和擴充俄羅斯的戰略航空兵部隊，確保擁有和美國實力相抗衡的戰略轟炸機。俄羅斯更是大筆資金投入到了圖-160M的升級當中，近期，改進型圖-160M轟炸機的首飛也引起了世界各國的注意。據瞭解，此次升級後的圖-160M轟炸機安裝了新的駕駛導航設備和機載通信系統，並配備有先進控制系統、雷達和電子對抗系統，亦然已是一款作戰性能強大的現代化戰略轟炸機了。
按照俄羅斯方面的計劃，新型的圖-160M轟炸機很可能會在2021年列裝俄羅斯軍隊，屆時將會讓俄羅斯戰略航空兵部隊的實力邁上一層臺階，不過，光有升級版的圖-160M轟炸機還不夠，俄羅斯還研製了性能更加優異的圖-160M2轟炸機，這款轟炸機使用了全新的玻璃化座艙和電子戰系統，並且還可以裝備俄羅斯正在研製的未來遠程巡航導彈以及精確制導炸彈，飛行的速度和航程也大幅度提升，據說可以超過美國現役的B-52轟炸機。
而就在近日，俄羅斯國防部副部長阿列克謝·克里沃魯奇科還透露了一個重要的消息，阿列克謝聲稱經過現代改裝後的圖-160M和圖-160M2戰略轟炸機在換裝了NK-32發動機之後，航程將增加再1000公里，從而使得俄羅斯戰略航空部隊的威懾能力可以比肩美國，而在未來，俄羅斯還將加快建造改進圖-160M和圖-160M2，彌補兩國之間數量的劣勢，以更好的應對挑戰。
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