就在科比去世的前幾天，霍華德在麥迪遜廣場花園對陣紐約尼克斯隊的比賽後，通過記者向湖人球迷喊話，讓他們一起在社交媒體上給科比“施壓”，和他一起參加扣籃大賽。而霍華德透露，他們本該在芝加哥的全明星週末上重聚，科比已經接受了霍華德的邀請，與他一起參加扣籃大賽。
“他答應要在扣籃大賽上幫我做點什麼，這有點令人心碎。”霍華德在湖人以129比102戰勝聖安東尼奧馬刺後說。“我每天都在想這件事。夥計，我簡直不敢相信。我現在還很震驚，太痛苦了，這很艱難。我從沒想過這樣一個人會離開。”
在洛杉磯湖人從費城返回洛杉磯的途中，當德懷特-霍華德在手機上得知科比-布萊恩特遭遇直升機事故時，他通知了機艙內身邊的隊友，然後自己鑽進了一個房間。他想要一個可以獨自哭泣的地方。霍華德與科比並肩作戰的唯一一個賽季以失敗告終，但在七年之後，他終於開始欣賞科比。
2019-20賽季霍華德重返湖人，在賽季初11月的一場比賽中，這位曾經在賽場上對罵的冤家在場邊擁抱，算是給當年的恩怨畫上了句號。本賽季，霍華德一直都穿著科比的鞋。他說自己從科比的突然去世中領悟了很多東西，自己也再度成長了。
“我只是想告訴人們，如果你對任何人有怨恨或憤怒，或者是衝突什麼的，讓它過去吧。讓他們知道你的感受，把情緒發洩出來，讓他們知道，因為你永遠不知道未來會發生什麼。生活就是這樣來了又去。對我來說這超級難過，因為我真的很想告訴科比，我非常感謝他所做的一切，他所說的一切。雖然我們在同一個團隊的時候，並不理解對方。”
扣籃大賽本該上演科比與霍華德正式和解的經典場面，但這個機會以後再也不會有了。對此，霍華德說他要化悲痛為力量，用奪冠來告慰科比在天之靈。
“但這些年我看到了一個不同的科比，我也看到了自己的變化。我肯定他也看到了。我只想告訴他我對他的感受，但我一直沒有機會。這真的是最令人心碎的部分。這件事每天都在我的腦海裡。這是我必須要面對的事情，向這座城市的球迷們展示，我願意做任何需要做的事情。”
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