常言道：“民以食為天”。這個百姓的天，便是從一天中的第一餐開始的。要說早餐，老北京人的標配炒肝兒、豆汁兒、包子、油條、豆腐腦……
初到北京的很多人，都覺得這是個沒有美食的地方，那您是不瞭解這座城市。若是一頭扎進衚衕，來碗熱乎的丸子湯、一張雙面糖的糖油餅、再吸溜碗麵茶，還能有比這再舒坦的事兒了嗎！
說起早飯，不得不提包子。從南到北從東到西，早餐的品種、口味不盡相同，唯有包子，是個不分地域的吃食，從麵皮到餡料都透著不一樣的文化和特色。走在路上天津狗不理、廣東叉燒包、鎮江蟹黃湯包、上海生煎饅頭、新疆烤包子……各地的包子不勝枚舉。
在眾多包子當中，北京的羊眼包子是個既熟悉又陌生的存在。說它熟悉，無外乎就是個包子。說它陌生，皆因名字帶來的困惑，這羊眼包子究竟是個什麼包子？難道是用羊眼包的包子？
別以為北方的吃食都是個大粗獷不夠考究，這羊眼包子卻是個例外，選料精細，製作費時，個頭小巧如羊眼，這便有了羊眼包子的名號。說到選料，羊眼包子還真是一改大家心中民間小吃的印象。餡料選用嫩肥綿羊的上腦和腰窩肉、水發乾貝丁、海參丁、玉蘭片丁等，麵皮極薄，乍看像是盞小燈籠，又似菊花般別緻，咬上一口香味沁齒。
跟大多數北京小吃一樣，羊眼包子也是回族美食中的一員。但不像尋常吃食那樣隨處售賣，只在回族的三大節日（開齋節、宰牲節、聖紀節）時才會專門烹製食用。
飲饌宮廷
羊眼包子之所以能在京城名噪一時，自是離不開兩位美食大家的功勞，不是別人，便是康熙帝和慈禧太后。
【康熙欽點】
相傳，一日康熙帝閒來無事微服私訪溜達到了前門外，忽聞縷縷香味，便走進了一家羊肉包子鋪。掌櫃的甚是眼毒，一眼就看出來客氣宇軒昂非等閒凡人，於是恭恭敬敬奉上茶水，請安說道：“不怕爺惱,爺在裡邊什麼奇珍異饈沒吃過,而今屈尊來小店吃羊眼包子,小民真的不敢孝敬。”康熙佯裝不知道被識破，依舊堅持要品嚐羊眼包子。
少頃,掌櫃的端來一盤熱騰騰，個頭小得出奇的包子，康熙爺好奇地夾一隻放在碟子裡觀察，品嚐一番，只覺味道異常鮮美，可是任怎麼看也沒發現“羊眼兒”，便問掌櫃的：“我怎麼沒有看見羊眼啊?”掌櫃的回答說：“爺有所不知，這包子沒有羊眼兒，不過是包得精心些，個頭像羊眼一般大小，所以才叫羊眼包子’。”
康熙一連吃了兩個，覺得十分可口，遂讓掌櫃的呈上筆墨紙硯來，即興賦詩一首歌詠羊眼包子，還傳旨道: “朕覺得羊眼包子滋味甚好，可常送到宮中來，讓內務府開銀便是。”
從此，羊眼包子名震京華，四九城裡的回族紛紛做起了羊眼包子的生意，使羊眼包子成為了譽滿京城的一道吃食。
【慈禧喜食】
另外一個傳說是：慈禧幼時家貧，其父把她賣與潞安府衙惠徵當丫鬟，因為腳上有兩顆貴氣的“鳳凰痣”而被惠征夫婦收作養女，還備受寵愛。惠征夫婦希望她能出落成蕙質蘭心的大家閨秀，便取名為玉蘭。玉蘭聰穎過人，注重各種禮儀,，笑不露齒,含蓄溫婉，吃飯的時候也總是張小口，保持端莊的儀態。
一日午飯，餐桌上擺了一盤色白味香的大包子，玉蘭咬了一小口，卻發現她擦的唇脂在包子上留下了醒目的紅印，便對養母抱怨說：“這包子包得也太大了，唇脂沾得到處都是，還是讓廚房的師傅做些小包子來吃吧。”惠征夫人就對家廚說：“把大包子端走，多蒸些小包子給玉蘭吃。”家廚說：“這包子不是我親手做的，是在外面的包子鋪買的。”惠征夫人說：“你問問包子鋪的師傅，可否做些小包子送到府上。
一會兒工夫，包子鋪就有人送來了一盤小得離奇的包子，玉蘭一口就能吃下一個，不用再擔心唇脂印在包子上了，連連讚歎包子好吃，並說包子小得像羊眼，既可愛又好看。此後玉蘭每天中午都會吃這種小包子當午餐。入宮成為大清西太后以後，羊眼包子依然是她最愛的午餐點心。
舌尖記憶
羊眼包子皮薄如紙，蒸熟後外皮微微泛黃，由於包法的特色，褶皺處露出餡料的油光，看起來更加有食慾。
比起羊肉乾貝海參餡，普通的羊肉大蔥餡更為親民，羊肉的鮮嫩和蔥香相得益彰，食蔥不見蔥，餡多肉滿。羊眼包子雖然做工考究，有著康熙慈禧兩位饕餮客的皇家背書，但終歸不是出自宮廷，是個不折不扣的市井吃食。
小時候，雖然物資匱乏，可選擇的吃食不多，但小吃店早點攤滿街都是，想吃上籠剛出鍋的包子並不是件難事。羊眼包子多是用大籠屜蒸的，做包子的師傅擀皮、拌餡、捏褶一氣呵成，只等打開籠屜的那一刻，熱氣騰騰香氣嫋嫋，顧不得燙直接就把包子塞進嘴裡，還沒咂摸出味兒來就進了肚子。冬天上學太早，天才剛擦亮。寒風瑟瑟，街頭的早點攤就成了起床的唯一動力，無論什麼身份的人，只要在凳子上一坐，一屜包子下肚，便開啟了新的一天。
都說人的味蕾是有記憶的，會執著於小時候的某種味道，它不一定是什麼山珍海味，但它會是你舌尖上永遠的記憶。在多年後的一天，某個人、某段事也許會讓這種回憶湧上心頭，吧唧吧唧嘴，想想那哭過笑過的故事……
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圖片 | 網絡
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