柴廷賓是太平地方的人，妻子姓金，不能生孩子又特別嫉妒。柴廷賓花了一百兩銀子買了一個小老婆，金氏殘暴地虐待她。過了一年，小老婆便死了。柴廷賓氣得離開了臥室到外面一個人去住，一連幾個月也不進妻子的房間。
一天，柴廷賓過生日，金氏陪著小心，說著動聽的話，恭恭敬敬地給丈夫拜壽。柴廷賓不忍心拒絕，夫妻二人這才說話。金氏在臥房裡擺設酒席，請丈夫進來吃酒。柴廷賓以酒醉為由，推辭不去。金氏梳洗打扮得漂漂亮亮，親自到柴廷賓獨宿的屋子裡，說：“我真情實意地等了你一整天，你就是喝醉了，請你再喝一盅然後離開。”柴廷賓於是進了內室，夫妻邊喝邊嘮。妻子從容不迫地說：“前些日子打死那個丫頭，實在是誤傷所致，如今我特別後悔。你何必一下子便記了仇，連一點點夫妻感情都沒了呢?今後，你娶六個小老婆，我也不怨你了!”柴廷賓更高興了。蠟燭眼看點盡了，露出了蠟竿子，柴廷賓就在妻子房中睡了。
從此以後，夫妻恩愛像新婚時一般。金氏叫來了媒婆，囑託媒婆給物色個漂亮的女人，但她暗中又叫媒婆拖著不回信兒，而自己卻一再故意催問。這樣過了一年多，柴廷賓等不得了，便託親朋給買小老婆。終於把林家的養女買來了。金氏一見，喜形於色，同林家養女一道吃飯，脂粉首飾叫林女隨便挑選使用。林家養女本是北方姑娘，不會做針線活，除了鞋而外，都得請別人給做。金氏說：“我們家從來就是很勤儉的，不像達官貴人的家，買個人兒當畫兒看!”於是拿來綢緞，叫林家養女學縫紉，就像嚴厲的老師教育學生那樣。開始時只限於責罵，不久便開始鞭打了。柴廷賓心裡十分痛苦，卻無能為力。而金氏對林女較前更加倍地疼愛，往往親手替她撲粉，梳妝打扮。但是，一旦發現林女穿的鞋後跟稍稍有點摺兒，就用鐵棍子打她的兩隻小腳；頭髮稍稍亂一點兒，就抽她的嘴巴子。林女受不住虐待，上吊死了。柴廷賓愁眉苦臉，心裡難過，埋怨了金氏幾句。金氏氣哼哼地說：“我替你教訓小老婆，有什麼罪過?”柴廷賓這才明白妻子的奸詐，於是夫妻倆又翻了臉，決心再也不理妻子了。他暗中在別墅裡裝修好了房子，想買一個漂亮女人離家另過。
不覺過了半年，也沒遇到合適的。一次，在參加友人的葬禮時，偶然碰見一個十六七歲的少女，長得光彩照人。柴廷賓兩眼直勾勾盯著少女，看得出了神。少女見他這副傻樣兒，感到奇怪，不由得瞟了他一眼。柴廷賓向人打聽，知道少女姓邵。少女的父親是個窮書生，就一個姑娘，自幼聰明異常，教她讀書，能過目成誦。尤其喜歡醫書和相面的書。邵父特別溺愛女兒，有來求婚的，就讓女兒自己挑選女婿，可是無論窮的、富的，她都沒看上，因此直到十七歲還沒有婆家。
柴廷賓把情況都打聽到了，知道沒辦法弄到手，可是心裡放不下，又想到她家窮，或可用錢財打動。找了好幾個媒婆，沒有一個敢去說合的。柴廷賓也就灰心了，不再抱什麼希望了。忽然有個姓賈的老太婆，因為賣珠子來柴家。柴廷賓把自己要買邵女為妾的想法對她說了，並送給賈婆許多錢，說：“只求你去替我表示一下誠意，事成與否，我不苛求。萬一有一線希望，花個千把兩銀子也不在乎!”賈婆貪圖金錢，一口答應了。
賈婆來到邵家，裝作同邵妻嘮閒嗑。一看見邵女，吃驚地讚不絕口：“好個漂亮姑奶奶。若是被皇上選進昭陽院，那趙飛燕姐哪裡還能算個數!”又問：“婆家是誰呀?”邵妻答道：“還沒有呢。”賈婆說：“這樣的姑娘還愁沒有王公貴族來當女婿啊!”邵妻嘆息著說：“王公貴族家咱不敢指望，只要是個讀書的種子也就很好嘍。我這個小冤家翻來覆去地挑，十個也看不中一個，也不明白她是個啥意思。”賈婆說：“夫人不必煩惱，這麼漂亮小姐，不知哪位前世修下了什麼福，才能消受得了哇!昨天有個大笑話，柴家那位先生說，在誰家的墳地上看見了小姐，情願拿出一千兩銀子做聘禮。這不是餓昏了的貓頭鷹想吃天鵝肉嗎?早叫我老婆子把他訓跑了。”邵妻聽了微笑著不答話。賈婆說：“只是在咱們秀才家裡，這事犯核計。若是在別的人家，丟一尺撿了一丈，也值得幹!”邵妻又笑了笑，沒有說話。賈婆拍著巴掌說：“如果真這樣，就是為我這個老太婆想想也是件大好事，每天都得到夫人您的愛護，一進屋就讓座給酒喝；若是得到一千兩銀子，出門坐車，回家住高樓，我老婆子再上門，那把門的人就要轟我了。”邵妻琢磨了一陣兒，站起身走了，去同丈夫商量。
過了一陣兒，把女兒叫了過去。又過了一陣兒，三個人一起出來了。邵妻笑著說：“這丫頭真奇怪，多少好不錯的全看不中，今天聽說當小老婆卻願意了。只是擔心被讀書的人們恥笑啊。”賈婆說：“如果過門後再抱個小少爺，那位大夫人更沒法子嘍!”說完，把柴廷賓安排住在外邊的想法也說了。邵父更高興了，叫女兒過來，說：“你不妨同賈姥姥說說。這是你自己做主的，不要後悔，以致埋怨父母。”邵女不好意思地說：“父母能過上好日子，養閨女也得濟了。何況，我自己的命薄，若是嫁個好人，肯定要損壽。稍微受點折磨，未必就不是福氣。上次看見柴先生也是個福相，子孫必定有出息。”賈婆十分高興，顛著腚去向柴廷賓報告。
柴廷賓一聽，喜出望外。立即準備好一千兩銀子，套上了車馬，把邵女娶到了別墅。柴家的人誰也不敢走漏消息。邵女對柴廷賓說：“你現在的辦法就好像通常說的燕子把巢築在簾子上，不管有早沒晚啊！把人們的嘴都封上，以求不走漏消息，怎麼能成呢?請你不如早帶我回家，把事情早點兒挑明，禍害還能小點兒。”柴廷賓擔心邵女受虐待，邵女說：“天下沒有不能改變的人，我如果沒有過錯，她的怒氣又從何發起呢?”柴廷賓說：“不是這樣的。她特別兇悍，不是情理所能打動的。”邵女說：“我本來是奴婢，受折磨也應該。不然的話，花錢買日子過，怎麼能長久呢?”柴廷賓覺得有理，可是總還有些躊躇，不敢下決心。
一天，柴廷賓外出了。邵女穿一件青布衣服出門來，叫老僕人趕著匹老馬，老媽子拿著行李，一直到了柴家，跪在地上把情況同金氏講了。開始，金氏很生氣，繼而一想，邵女是自己主動來“自首”的，情有可原，又見她穿著樸素，態度卑微，氣也漸漸消了一些。於是叫丫鬟拿出綢子衣服給邵女換上，說：“他那個無情無義的人在眾人面前糟踏我，使我背上了惡名，其實全是男人的不是，加上那些丫鬟們沒有操行，激怒了人。你試想想，揹著老婆又娶親，這還是人嗎?”邵女說：“仔細觀察，他似乎有些後悔了，只是不肯認錯罷了。俗話說‘大人不伏小’，以禮來論，妻子對丈夫就像兒子對父親、妾對夫人一般。如果夫人能稍稍給點兒面子，那麼，以前的積怨立刻就可全消了。”金氏說：“他自己不回來，與我有什麼關係!”立即吩咐女僕們給邵女打掃房間。心裡雖然不高興，暫時也沒發作。
柴廷賓聽說邵女回家了，大吃一驚，放心不下，暗想羊已進了虎群，肯定被蹂躪得不像個樣子了。急忙往家中跑，只見家裡靜悄悄的，這才放下心來。邵女迎到門口，勸他到金氏屋中去。柴廷賓面有難色，邵女哭了。柴廷賓這才表示同意邵女的主張。
邵女去見金氏，說：“先生剛剛回來，自覺得沒臉見夫人，請夫人過去給他個笑臉吧。”金氏不去。邵女說：“我已經說過，丈夫對於妻子就像那大老婆對於小老婆似的。孟光對丈夫舉案齊眉，人們並不認為她掉價，這是為啥呢?本來就應該這個樣麼!”金氏這才去見丈夫。一見柴廷賓就說：“你狡兔三窟，回家幹啥呀?”柴廷賓低頭不回答。邵女用胳膊肘碰他，他才強顏為笑。金氏臉上的怒容也稍稍收斂了。金氏要回房時，邵女推著柴廷賓，叫他跟金氏一道走，又吩咐廚房置辦酒菜。從此，夫妻和好了。
早晨，邵女穿著青布衣裳過去問安，侍候洗臉、嗽口，像個丫鬟似的，恭恭敬敬。柴廷賓到邵女房間來過夜，邵女苦苦推辭，隔十天半月才留柴廷賓住一宿。金氏心裡也感到邵女賢惠，並覺得比不上，逐漸地由自慚變成了忌恨。只是因為邵女侍候小心謹慎，沒錯可挑。有時訓斥幾句，邵女都唯唯諾諾地承受。
一天夜裡，金氏與丈夫口角起來。第二天起床時，金氏仍餘怒未消。邵女捧著鏡子給金氏梳妝，鏡子掉在地上，碎了。金氏更生氣了，揪著頭髮，瞪大眼睛。邵女害怕了，直溜溜地跪在地上，苦苦哀求饒恕。金氏怒氣不消，抽了邵女數十鞭子。柴廷賓忍不住了，氣呼呼地衝進屋內，拽起邵女就走了。金氏嗷嗷叫著追出來打。柴廷賓炸了，奪過鞭子抽金氏。金氏的臉和身上都被抽破了，才退回屋內。從此以後，夫妻倆像仇人一般。
柴廷賓不讓邵女再到金氏屋裡去，邵女不聽。早晨起來，邵女爬到金氏屋裡，跪在帳子外邊。金氏捶著床大罵，怒吼著不讓邵女近前。不管黑夜白天，金氏咬牙切齒髮誓等柴廷賓出門就拿邵女出氣。柴廷賓得知後，謝絕往來，閉門不出，連紅白喜事也不參加。金氏無可奈何，只得每天打罵女僕來洩恨。僕人們個個受不了她的虐待。自從夫妻反目後，邵女一直不敢陪柴廷賓睡覺。柴廷賓於是一個人睡在別的房內，金氏聽說後，心情稍稍平和了一點兒。有一個年紀稍大點兒的丫鬟，平時很機靈，偶然同柴廷賓說了一句話，金氏懷疑她與柴廷賓有私情，就格外狠揍這個丫鬟。這個丫鬟在沒人的地方，就惡狠狠地咒罵。
一天夜裡，輪到這個丫鬟值宿，邵女囑咐柴廷賓不要叫這個丫鬟去，說：“那個丫鬟面露殺氣，居心不可測。”柴廷賓聽信邵女的話，把丫鬟叫來，詐她道：“你想幹什麼?”丫鬟驚恐得無言以對，柴廷賓更懷疑了，搜她身上，發現了一把鋒利的刀。丫鬟無話可說，只跪在地上求死。柴廷賓要打丫鬟，邵女阻止道：“怕夫人聽到，這個丫鬟肯定不能活命了。她的罪固然不容赦免，可是不如賣了她，既留她一條命，咱們還能得到一筆錢。”柴廷賓同意了。恰好有買小老婆的，急忙賣了。金氏因為沒有商量就賣丫鬟，更恨柴廷賓，於是越發拿邵女出氣，罵得更兇了。柴廷賓生氣地瞪著邵女說：“這都是你自己找的。不久前她若被殺了，哪裡會有今天?!”說罷就走了。金氏不明白這話是啥意思，問遍了跟前的人，誰也不知道；詢問邵女，也沒說什麼。金氏心裡更悶氣了，揪著衣裳罵大街。柴廷賓回到家，把丫鬟要在值宿時殺她的事全對金氏說了。金氏聽後大驚失色，對邵女說了不少好話。可是心中卻恨邵女不早說。柴廷賓以為她倆之間的矛盾都化解了，也就不再防備了。
時逢柴廷賓出遠門，金氏把邵女叫來數落道：“殺主人的罪在不赦，你把她放跑了是何居心?”邵女一時回答不上來。金氏把烙鐵燒紅了，烙邵女的臉，要把她的容貌給毀了。丫鬟僕婦們都為之不平。邵女受刑每哀號一聲，家人們都隨之而哭，並表示情願替邵女去死。金氏這才不烙了，但又用針扎邵女脅下二十多針才把她趕開。
柴廷賓回家後見邵女面容被毀，怒氣沖天，要去找金氏。邵女拉住他的衣襟，說：“我明知是火坑卻故意往裡跳。當初嫁給你的時候，哪裡是把你家當做天堂來著?也是因為看自己命薄，姑且這樣，是為了讓上天出出氣呀！我安心忍受著，還可以有個期限滿的時候。如果再去冒犯，這不是把已經填上的坑又掘開了嗎？”於是拿藥敷在傷處，不幾天就好了。
一天，邵女忽然拿起鏡子照，高興地說道：“你今天可要為我慶祝啊!她把我臉上那倒黴的紋縷烙斷了!”早早晚晚侍候金氏一如往常。金氏發現前次折磨邵女時，家人們一齊痛哭求情，感到自己變成了孤家寡人，稍稍也產生了悔悟之意，經常召喚邵女一起幹活兒，聲音、態度也都平和了。
過了一個多月，金氏忽然得了嘔吐病，吃不得東西。柴廷賓恨她唯恐不死，一點兒也不過問。數日後，金氏肚子脹得像面鼓，黑天白日地折騰。邵女侍候她顧不上吃飯睡覺，金氏更感激她了。邵女說自己懂醫道可以給治治，金氏覺得以前虐待邵女太慘了，擔心邵女報復，所以謝絕了。金氏為人嚴苛，平日持家很嚴，丫鬟僕人都服她管，自從病倒後，眾人都散漫不幹活了。柴廷賓凡事自己出頭，很是操心費力，可是家裡的米和鹽沒吃就光了，因此聯想到妻子管家的不易，於是請醫生給金氏治病。金氏對旁人只說自己患的是“氣蠱”，因此，醫生們診脈後都說是氣鬱。換了幾個大夫，都沒見效，病已瀕危了。又要煎藥時，邵女上前說：“這種藥吃一百付也沒益處，只能越吃越重。”金氏不信，邵女暗中換了方子抓藥，金氏吃完藥拉了三次肚子，病立刻就好了。於是更笑話邵女胡說八道了，哼哼唧唧地召喚邵女，說道：“女華陀，現在情況怎樣啊?”邵女和丫鬟們一齊笑了起來。金氏問笑什麼，這才把實話跟她講了。金氏流著淚說：“我受你的大恩大德卻不知道!從今後，家中的事全由你做主吧。”
不久，金氏的病全好了。柴廷賓擺酒席慶賀，邵女捧著酒壺，站在一旁侍候。金氏站起身一把奪過酒壺，拉著邵女與自己並肩坐下，親熱異常。夜深了，邵女找個藉口離開了。金氏吩咐兩個小丫鬟把邵女拽回來，硬是叫邵女同自己在一個床上睡覺。從此以後，有事必定同邵女商量，吃飯必定在一個桌，姐妹也沒有這麼親密的。
不久，邵女生了一個男孩，產後多病。金氏護理照顧邵女像侍奉老孃一般。後來，金氏得了心口疼的病，一疼起來，面都青了，都不想活了。邵女急忙去買幾根銀針，買回針時金氏疼得快沒氣兒了，邵女按著穴位扎針，立刻就不疼了。過了十幾天，金氏又犯病了。邵女又給扎針；過了六七天病又犯了。雖然邵女手到病除，不至於太痛苦，但心中總沒個底，惴惴不安，擔心再次犯病。
一天夜裡，金氏夢裡來到一處地方，像廟宇，殿中的鬼神都會動彈。神仙問金氏：“你是金氏嗎?你罪孽太多了，死期本來到了，但是考慮到你能改過，所以僅僅給你點兒災，以示警戒。從前，你殺了兩個丫鬟，這是冤冤相報。但是，邵女有什麼罪，你竟然那樣狠毒呢?你用鞭子抽打邵女這筆債已由柴廷賓替她報了，算還上了；你還欠她一烙鐵、23針，今天才扎3針，僅僅還是個零頭，你就指望病根除掉了嗎?明天又該犯病了!”金氏從夢中醒來後，特別害怕，但還僥倖地認為這惡夢是假的。吃完飯以後，果然犯病了，而且疼得更兇。邵女來了，一針下去，病痛隨即又好了。邵女疑惑不解地說：“我的能力就這樣了，病根怎麼不去呢?請再用火灸灸，這次非得燒爛了不成，只是怕夫人受不了。”金氏想起夢中神仙的話，所以毫不犯難。在忍受疼痛呻吟之際，暗想還欠20針，不知又要變成什麼樣的症狀，不如一天把罪遭盡了，免得日後再受苦。灸過之後，金氏求邵女再針灸，邵女笑著說：“針灸怎麼可以亂來呢?”金氏說：“不用按穴位，只求你再扎20針。”邵女笑著不答應。金氏堅決請她扎，甚至跪在床上哀求。邵女終究不忍心亂扎。金氏這才把夢裡的事告訴了她。邵女於是按著穴位紮了20針。自此以後，金氏病好了，真的沒有復發過。她更加懺悔了，對待僕人們也不再惡聲惡色的了。
邵女的兒子叫柴俊，聰穎異常。邵女常常說：“這個孩子是富貴相。”八歲時就有神童之稱，十五歲考中進士，當了翰林。這時，柴廷賓夫妻才四十歲，邵女才三十歲。柴俊衣錦榮歸，鄉親們都感到榮耀。邵老先生自從賣了閨女，家中立刻發財了，可是讀書人都看不起他，不同他往來。直到這時，才又恢復來往。
異史氏說：“女人狡黠妒忌，這是她們的天性。而那些做妾的，往往又好炫耀美色，耍弄心機，這就更增添了大老婆的怒氣。唉呀!很多禍殃就是從這裡來的。做妾的如果安於自己的命運，謹守本分，無論受到多少挫折也不改變態度，難道還能對她施行棒打刀割的刑罰嗎?像金氏這樣被妾邵氏拯救免於一死，才開始有點悔悟之意，唉!再不悔悟，還算個人嗎?為償付對邵氏殘害的損失，金氏如數捱了20針治病，並沒有給她增加利息多扎幾針，也可以看出老天爺的寬恕。看那些對別人的仁愛行為以怨報德的傢伙，不也太顛倒是非了嗎?我常見有些愚昧的男女重病日久，就請來無知的巫師，任他針刺火燒，殘害肌膚而不呻吟，心中常常覺得奇怪。聽了金氏的故事，才明白是怎麼回事了!”
福建有個人娶了個妾，晚上到了妻子的房中，假裝脫鞋登床的姿態。妻子說：“快去快去，別裝模作樣了。”丈夫還在猶豫徘徊，妻子臉色嚴肅地說：“我不是那種好嫉妒的人，何必這麼囉唆!”於是，丈夫才到妾房中去。妻子獨臥房中，輾轉反側，無法入睡，就起床到妾房外偷聽，聽到妾的聲音隱約可聞，不甚清楚，只有“郎罷”二字，大致可分辨出來。妻子聽了約一刻鐘，一口痰湧上來。憋得昏厥過去，摔倒在門上，頭碰到門扇噹的一聲。丈夫驚慌地起來，一開門，就有一人殭屍般倒進屋裡。妾用燈光一照，原來是妻子，急得把她扶起來，灌了點兒水，妻子的雙目才微微睜開。剛一睜眼，馬上低聲說：“誰家的郎罷讓你叫啊!”其嫉妒之情真是可笑。
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