沧州铁狮子，又被称作“镇海吼”，铸造于后周广顺三年（953年）。
河北沧州铁狮子
关于其来历有多种说法：一说是后周世宗柴荣北伐契丹时，为镇沧州城而铸造；另一说则认为铁狮位于沧州开元寺前，腹内有经文且背负莲花宝座，故应为文殊菩萨的坐骑；还有人根据铁狮的别名“镇海吼”，推测是当地居民为镇海啸而建造的异兽 。
沧州铁狮子与定州开元寺塔、正定隆兴寺铜菩萨像，并称为“河北三宝”。也有华北四宝之说，指的是：“沧州狮子定州塔，正定菩萨赵州桥”。沧州的别称“狮城”，也由之而来。
据《沧县志》记载：铁狮，在旧州城内开元寺前。高一丈七尺，长一丈六尺。背负巨盆，头顶及项上各有“狮子王”3字，右项及牙边皆有“大周广顺三年铸”7字，左肋有“山东李云造”5字。腹内、牙内外字迹甚多，然湮灭不全。后有识者谓是《金刚经》文。头内有窦田、郭宝玉字，曾见拓本，意系冶者姓名，字体为古隶。相传周世宗北征契丹，罚罪人铸此，以镇州城 。
狮子始见先秦文献，时称“狻猊”，“狻猊”一词来自于塞语，是文殊菩萨坐骑。《穆天子传》记载：“名兽使足走千里，狻猊、野马走五百里。 ”郭璞注曰：“狻猊，师子，亦食虎豹。”汉代，狮子作为贡品从西域诸国进入中原地区，改称为师子即狮子。“狮子”一词来自吐火罗语。在元、明时期达到高峰期。明末清初，贡狮活动基本停止。
后有考据家辩云：周世宗素不信佛，罚罪之说不足信。流传广泛又比较合乎情理的，是沧州民间的传说。古时沧州一带滨临沧海，海水经常泛滥，海啸为害，民不聊生，当地人为清除水患，自动集资捐钱，请山东铸造师李云铸铁狮以镇遏海啸水患，并取名“镇海吼”。狮身外面铸有捐钱者的姓名，一般认为此说比较可信 。
沧州铁狮子的头上和项下分别铸造着“师子王”，身上铸造着“福田衣”，以及背上铸造着莲花座。“师子王”是“文殊菩萨”的坐骑。《沧县志》记载："铁狮子在旧州城内开元寺前”。开元寺内是“文殊菩萨”
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