北京時間11月21日，快船雙星保羅-喬治和科懷-萊昂納德終於迎來合體首秀，快船通過加時苦戰以107比104擊敗來訪的凱爾特人。此役喬治拿下25分、5籃板和8助攻，而萊昂納德拿下17分、6籃板。可能有人會認為雙星合體後的首戰發揮並不如想象中的那麼強大，但我們或許不必太著急下這個結論，他們之間的磨合比我們想象得要更好。而且這場首秀不僅讓球迷們望眼欲穿，讓他們倆也等了太久。
喬治的快船首秀已經過去了三場，但過去這三場比賽萊昂納德都因傷缺陣。不過，在過去的幾周和幾個月時間裡他都和萊昂納德呆在一起，培養出了不錯的默契。他們會在球員內部的聊天群裡分享一些笑話。而在其他人離開後，兩人會繼續留在訓練館的更衣室裡談論籃球和生活。
“他（萊昂納德）真的是個有趣的人。”喬治說。“那些傳說是真的。他會笑，他也會講笑話，他也會說很多騷話。”
萊納德和喬治在各自的選秀年份都不是熱門，在高中時期二人也比較低調，並沒被評為五星級新秀。喬治上的是加利福尼亞州立大學弗雷斯諾分校，萊昂納德上的是聖地亞哥州立大學。雖然這兩個南加州人今年夏天才熟絡起來，但從高中開始，他們的道路就已經相交。
這讓這兩位全明星球員相信，他們這輩子註定要在一起打球。2017年6月，喬治告知步行者他想被交易，有報道稱他想為湖人效力。但喬治的願望清單上還有另一支球隊。一位聯盟消息人士證實，步行者和馬刺進行了談判，但聖城缺乏讓喬治和萊昂納德搭檔的資本。湖人也想要喬治，但當時的球隊籃球運營主管魔術師約翰遜不願意交易2017年的第二順位選秀權（選中朗佐-鮑爾）和布蘭登-英格拉姆，他相信球隊能在自由球員市場簽下喬治。
“那時我想被交易到馬刺。”喬治說。“我們想先在馬刺聯手，但我們沒能做到。”
“如果是為湖人效力，我確實願意加盟洛杉磯。”喬治說。“他們沒有讓我如願。他們沒有推動任何事情。所以當我成為自由球員的時候，這想法就一直出現在我腦海裡。”
俄克拉荷馬城雷霆最終趁虛而入，喬治與安東尼和威少在俄城組成三巨頭，但與萊昂納德聯手的想法卻揮之不去。最終喬治在俄城打完一個賽季後出人意料地選擇和雷霆續約，但在度過另一個令人失望的首輪遊賽季後，喬治又出人意料地要求被交易到快船，雷霆也照做了。
“從那一刻起，我們就一直在努力配合。我們一直在努力。被交易到俄克拉荷馬城之後，我覺得有義務回到俄城，再拼一個賽季。再到後來我覺得我需要前往下一站，我需要向另一個方向前進，在那一刻，我決定做我整個職業生涯都想做的事情。”喬治說。
巧合的是，喬治和萊昂納德都是被步行者選中的球員，喬治是2010年第10順位，而萊昂納德是2011年第15順位，隨即被交易到馬刺交易喬治-希爾。喬治回憶2011年的選秀大會時表示，當時他被步行者的選擇搞糊塗了。
喬治不太懂，為什麼印第安納會選擇一個位置相同、風格與他很相似的球員。那一年喬治在步行者場均7.8分、3.7個籃板，還不是什麼球星。第二個賽季即將開始，萊昂納德是否會搶走自己的位置，喬治自己心裡也沒把握。而萊昂納德當時也在想同樣的事情。
“當時我的感覺就像是，‘他們已經得到了一名雙向球員啊。’”萊昂納德在7月加盟快船的新聞發佈會上說。“但隨著我們的職業生涯深入，我看到了他是如何進步的，也明白了我是如何發展的，於是我不禁想知道，如果我們當時都留在印第安納會怎麼樣。”
喬治的軌跡第一次與萊昂納德相交是2009年夏天，那年喬治剛結束他的大一賽季，在勒布朗-詹姆斯的一個訓練營中，他聽說有一位手掌特別巨大的年輕球員，即將前往聖地亞哥州立大學打球。但由於受傷，喬治錯過了在訓練營中與萊昂納德面對面較量的機會，二人並沒真正“相遇”。
“當時我聽說他很棒。”喬治說。“他們在談論他（萊昂納德）的身材，而且他比所有人都年輕。我們所有人都將進入大二、大三和大四。而他即將成為大一新生，是那裡最年輕的人。每個人都想了解他。”
“我沒有機會見到他，我一度認為那就是故事的結局。”
四個月後，弗雷斯諾州立大學正準備與聖地亞哥州立大學進行NCAA賽季的第四場比賽。在球探報告中，有一個名字立刻引起了喬治的注意：科懷-萊昂納德！而當他們在球場上相遇的時候，喬治產生了一種錯覺，自己像是在盯著一個克隆人。
“我馬上就知道我要面對的是什麼樣的球員。”喬治說。“他打比賽的方式和我一模一樣，他會去防守每一次進攻，他想成為場上最好的球員，和我一樣。”
“我和他進行了一整場的一對一對抗，差不多把比賽變成了私人恩怨。我想成為場上最好的球員，而從他那裡我得到了同樣的感覺，我馬上就知道他會變得多麼特別。”
萊納德也把這場比賽當作里程碑。2008年，萊昂納德還是馬丁路德金高中的一名高三學生，他已經聽說了在奈特高中讀高三的喬治，那時喬治的名字已經在南加州籃球界小有名氣。2008年在阿納海姆舉行的高中分區錦標賽期間，兩人甚至在同一天在同一塊場地打球，不過由於比賽日程安排的原因，萊昂納德沒能去看喬治打球。
“你知道，AAU巡迴賽里人們會聊天。孩子們會互相聊天，說他們在某些比賽中見過誰，或者參加過哪所大學的訓練營。”萊昂納德說。“是的，當時我聽說過很多關於他（喬治）的事情。”
“他大二的時候已經是預計在前十順位被選中的新秀，或者說應該是前十順位的。”萊昂納德補充道。“我知道他是靠自己的努力成長起來的。當我們同場競技的時候，我特別想要和他對位，這樣球探們就能注意到我了。”
2019年7月11日，快船官宣從雷霆交易得到喬治，交易前的四五天，萊昂納德主動聯繫了喬治，招募他做他們在2017年沒能做成的事情——聯手。在一起，他們有機會做一些從來沒做到過的事。
“我們見過面，談過話。”喬治最近說。“在交易之前，甚至一切都在醞釀之前我們就聊過。”
“我一直想和保羅這樣的球員一起打球。”萊昂納德說。“……我想我們得到了一些特別的東西。我們可以在這裡創造歷史。”
“看起來這是命中註定的。”喬治說。”我們本就應該一起打球。”
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