一座小城，自春秋时期就安静地躺在广袤的华北平原上，世界闻名的京杭大运河穿城而过，在元明清时期，小城得益于运河漕运的兴盛，经济繁荣，文化昌盛达400年之久，曾经享有“漕挽之咽喉，天都之肘腋”的美誉。虽然随着运河断流，小城略有沉寂，但是，古色古香的建筑风格，众多的历史遗迹以及厚重的文化底蕴，依然让遇见她的人流连忘返，有些人对她一见钟情，来了再也不舍得离开。
9岁那年，我随着父母在文革后恢复工作一起来到这座小城上学，高中毕业就在金融单位参加了工作，一个偶然，遇见了我可以相伴一生的那个人，然后，恋爱，结婚，生子，一切是那么平平淡淡，正如这小小的城市，静谧，安然。每天，最重要的事，无非就是吃饭，上班，陪伴，有时，油盐酱醋中偶尔添加一点诗书棋茶，转瞬之间，已经温暖了二十余载的时光。
相比大城市的喧嚣，小城的宁静祥和是让人喜欢上她的原因之一。
这里没有大城市的熙熙攘攘，也没有著名景点的摩肩擦踵。
一个人，或者三两相伴，放下所有的尘世牵绊，在古老的运河两岸，伴着虬枝盘曲的千年古槐，或者在芳草萋萋的湖边，伴着巍峨耸立的古老悠然地踱步是最惬意的事情。
又或者去湖边，一个人，或站，或坐，与不远处一二垂钓者相伴，辽阔的湖面阻隔了市区的市井嘈杂，小鸟在清脆的鸣叫，湖水拍打着岸边的石阶，哗啦，哗啦，面对浩渺的湖面，你可以什么也不想，就在那儿，伴着湖水的一起一伏，心中便会渐渐涌起一份自在和安然。
当然，你也可以徜徉于那些古老的小巷里，踯躅在那幽静的巷陌深深，你可以清晰地听到自己的足音，忧郁或者烦躁的内心自会怡然自得，物我两忘。
小城有个小名叫淼淼，水是小城的灵魂，主城区距祖国的母亲河——黄河仅仅三十多公里，城区三分之一的面积是水，除了大运河，还有一条流向黄海的大河从城区穿过。
自明代洪武年间，江北最大的市内人工湖就陪伴着这座古老的小城历尽了沧桑，湖河相连，河海相通，城中有湖，湖中有城，交错缠绕。河，城，湖，楼，均被笼罩在历史的烟雨缥缈中，成就了小城一幅如诗如画的淡墨山水。
古老的小城因为有了水而充满了灵性，站在古城墙上，你倾耳细听，呜呜呼呼的风声，仿佛城墙上黛青色的墙砖正用它苍老的声音，讲述着那些耐人寻味的古老故事。
如果说那些精美巧妙的飞檐斗拱和巍峨雄伟的古城墙是小城的刚，那么蜿蜒曲折的河和一碧万顷的湖就是小城的柔，刚柔相济赋予了小城别具一格的美，又恰似白居易的一曲琵琶行，时而″间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难”，突然间“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣”，柔和委婉，又铿锵磅礴。
水不仅滋润了小城的土地，也沉淀了小城厚重的历史文化，国家历史文化名城的称号名副其实。
小城是龙山文化重要的起源地，自春秋时期起就是兵家必争的战略要塞，小城是曹操攻打徐州时的大本营，它曾经是京杭大运河沿岸九大商埠之一，历史上义和拳起义在这里爆发。明代光岳楼，宋朝景阳冈，清代山陕会馆，三国曹植墓等众多的历史古迹也见证了小城沧桑的历史。
《水浒传》中，武松打虎，斗杀西门庆，三打祝家庄，均发生在这里。《聊斋志异》中的《胭脂》的发生地也被蒲松龄定在了这里，城里的那座湖也就有了一个浪漫的名字:胭脂湖。
胭脂湖是小城最美的一个地方，也是我最喜欢的地方，春日暖阳下，湖岸上，杨柳依依，碧草连天，各种花儿，争奇斗艳；亭台，楼阁，小桥，绿地错落有致；湖面碧波荡漾，湖水在阳光的照耀下闪闪发光，好像许多钻石撒在湖面上，举目远眺，好似一幅美丽的图画。喜欢它，不仅仅因为它美丽的景色，更因为它是我与爱人情定终身的地方，那座伸向湖水中的小亭——镜明亭，见证了我们的爱情。
一方水土养一方人，深厚的文化底蕴培养了小城许许多多的历史和现代名人，仅仅听了那一长串的名字，你就会感到震撼，商汤贤相伊尹，战国名相晏婴，春秋义士鲁仲连，军事家孙膑，曹操谋士程昱，七步成诗的曹植，唐初名相马周，明末大将左良玉，政治家于慎行，清代状元兵部尚书傅以渐，社会活动家傅斯年，义务办学的武训，抗日名将范筑先，学者教育家季羨林，国画大师李苦禅，身残志坚的张海迪，党员楷模孔繁森……，五千多年儒家文化的熏陶，仁义礼智信等思想精隨已深深根植于这片古老土地上。
有人说，爱上一座城是因为城中有自己所爱的人。
也有人说，爱上一座城，可能是因为城里美丽的风景，也可能是因为一段青梅往事，又或许是因为一座熟悉的老宅，或者仅仅为的是这座城。
我爱上这座小城因为这里有我爱的家人，我的家是藏在我心中的小城……
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