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眾所周知，佛教、基督教、伊斯蘭教是世界三大宗教，不過除此之外，還有很多地域性的宗教，比如道教、摩門教、錫克教、耆那教、印度教、巫毒教（海地）、高臺教、和好教等。以越南高臺教為例，這是1926年誕生於越南的一種新興宗教，將在越南盛行的佛教、天主教、基督教、道教、儒教等全都揉和在一起，主張“萬教大同，諸神共處”。據統計，目前越南高臺教信徒人數約有300萬-800萬人，高臺教已是越南第三大宗教。
▲越南高臺教信徒
要說地域性宗教中，影響力最大、信仰人數最多的，恐怕非印度教莫屬。印度教是封建社會發展的產物，大約於公元二世紀形成，大體繼承了婆羅門教的教義，同時吸收了佛教、耆那教等教派的觀點，目前約有11億信徒，主要集中在印度、巴基斯坦、孟加拉國、斯里蘭卡、尼泊爾、新加坡等國。令人意想不到的是，在距離南亞數千裡之外的非洲，卻有一個主體民族為印度人、官方宗教為印度教的國家。
▲毛里求斯首都路易港
這個國家就是位於非洲東南部的毛里求斯，地處印度洋到大西洋航道的中心位置上，是非洲最富裕的國家之一。毛里求斯的國土分為本島及羅德里格斯島、聖布蘭群島、阿加萊加群島等屬島，面積僅2040平方公里，在非洲處於墊底的水平。毛里求斯在近代長期遭受殖民，直到1968年才正式脫離英國統治，獨立建國並自主發展。依靠英國人在殖民時代建立起的工業基礎，毛里求斯大力發展傳統制糖業，並利用自身的區位優勢，積極發展港口業、加工業和旅遊業，國家經濟得以快速發展，人均GDP為11238.7美元（2018年數據），人類發展指數為非洲第一。
▲毛里求斯首都路易港街頭
不過很少有人知道，號稱“非洲瑞士”的毛里求斯，全國127萬人口之中近90萬都是印度裔，佔比接近70%，全國更是有超過50%的人信仰印度教。說到這裡，或許一些讀者朋友會感到好奇，毛里求斯這個非洲國家明明與印度八竿子也打不著，怎麼會有這麼多印度人呢？其實，這是有歷史淵源的。毛里求斯最早無人居住，由葡萄牙人馬斯克於公元1505年首次發現。後來，荷蘭人來到這裡，以莫里斯王子的名字給島命名為“毛里求斯”。公元1715年，法國殖民者佔領該島，將其改稱“法蘭西島”。公元1814年，英國打敗法國，恢復舊名，並將毛里求斯劃歸為英國殖民地。
▲毛里求斯印度裔
毛里求斯因距離非洲大陸較遠，孤懸海外，在數百年的殖民歲月中都面臨人口稀少的困境，發展非常落後。英國殖民者不願放棄這塊戰略位置極佳的地方，決定大力建設，恰好英國當時已經殖民印度，便將大量印度人遷入毛里求斯做勞工，負責建設該島。這一批人便是最早在毛里求斯定居的印度人，不過佔全島人口的比重不算太大。第二次世界大戰結束之後，毛里求斯經濟發展迅速，人民生活水平快速提高，人均GDP已是當時印度的數十倍。
▲毛里求斯的印度教寺廟
正所謂“人往高處走，水往低處流”。見毛里求斯如此富裕，地理位置距離又不算太遠，許多印度人便前往毛里求斯打工淘金。抵達當地後，他們驚訝地發現毛里求斯有大量印度裔，生活工作都很方便，頓時感到非常親切，於是便索性定居下來，還向國內的窮親戚們發出邀請。就這樣，大批印度人陸續遷入毛里求斯。隨著印度人越來越多，再加上其高生育率，印度裔占人口比重已超過當地主體民族。更重要的是，這些印度移民帶來的傳統信仰——印度教，也在毛里求斯生根發芽，成為該國的主要宗教。如今，毛里求斯已經是一個印度化的非洲國家。
《列國志：毛里求斯共和國》
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