“我最愛自己的母校!”
你可能聽過很多畢業於美國大學的人都說過相同的話。無論他們是藤校、是私立大學、公立大學還是文理學院。在上了大學四年後，他們都深深地愛上了這個地方。無論別人的學校排名比他多靠前，他都無動於衷的始終覺得自己的學校最好。
在經歷了四年的校園生活後，排名對於學生來講早已不重要。這所學校好不好，只有自己的“心裡”知道。那麼從畢業生角度來看，對於選校而言，什麼是最重要的呢？
1.除了排名和常青藤，你還知道什麼?
一談到美國的大學，大家能說得出名字的大學往往就是那幾所，無非就是一些常青藤大學和Top30中申請火爆的學校，比如UCB、UCLA、NYU等等。可這卻恰恰忽略了選擇美國留學的最主要的優勢之一，就是可以有自由和權力去從大量的學校和專業設置中，挑選自己最喜歡也是最適合自己的去處。
說到這美國大學排名，不得不提的便是U.S.News，其中一年一度評比的大學排行榜被視為是美國曆史最長，覆蓋面最廣的排行榜。其實不僅是中國學生，對於美國學生而言，USNews也是參考指標之一。
但是，如果只注意大學排名而不瞭解影響排名的各個因素，也許對今後學習、事業的順利發展產生不利影響。
USnews的評分權重如下：
教學成果35%
社會流動性 social mobility 5%（佩爾助學金2.5%）
畢業和返校率 graduation and retention 22%
畢業率的表現 graduation rate performance 8%
師資20%
其中Class size課堂規模（8%），教師工資（7%），全日制教師的比例（3%）、學生和教師比例（1%）以及全職教師比例（1%）
專家意見/學術聲譽20%
USnews調查了一些頂尖的學者校長和招生主任，要求他們對他們所熟悉的大學的學術質量進行評分。USnews還調查了來自所有50個州和華盛頓特區的公立、私立高中的近2.5W名輔導員對大學的評價。
財政資源 Financial Resources（10%）
錄取難度 Student Excellence （10%）
標準化測試的權重為7.75%
高中班級排名的貢獻為2.25%
校友評價或捐助（5%）
而很多學校也不知為何，明明實力出眾，卻排名不高。比如，比較委屈的有華盛頓大學西雅圖，這所大學不管是在學術氛圍、學生就業還是地理位置等都有優勢，在世界排名也是前20之列。卻不知道為何在USNews排名中總是五十開外。
但在選校定位過程中，大學排名是一個重要的參考指標，但是不能受限於排名，因為每位學生、每個家庭的實際情況都不相同，考慮的因素也不盡相同，盲目追求排名而不考慮自己的實力會造成時間、金錢、精力的極大浪費。
不同大學在教學理念、辦學特色、培養目標、專業強弱等方面都大相徑庭，加上學生對地理位置、氣候、學校規模、校園生活等方面的不同訴求。
2.公立學校的資源讓你意想不到
可能很多人私立大學教學質量好，其實公立大學的教學質量也不差，而且他們還是政府贊助的研究機構。
舉一個上文提到的USNews排名62的華盛頓大學西雅圖分校為例。
華盛頓大學坐落在美國最適宜居住和工作的城市西雅圖，也是美國太平洋沿岸歷史最悠久的大學之一。除了美國聯邦政府的鉅額資金投入外，華盛頓大學亦有巨大的私人及企業捐贈，總部在西雅圖的微軟公司、波音公司及亞馬孫公司長期資助華盛頓大學在計算機，信息學及自然科學的學術研究。微軟公司總裁比爾·蓋茨及保羅·艾倫（微軟公司聯合創辦人）長期鉅額資助華盛頓大學。
華盛頓大學總研發經費長期保持世界大學前三名，一直高於哈佛大學、斯坦福大學、麻省理工學院、劍橋大學和牛津大學。
華盛頓大學設有25個學院，開設有250多種本科學位課程，346種研究生學位課程，
建有270多個研究中心，為本科生提供7000多個研究職位，開設70多種語言課程。華盛頓大學擁有29,804名教職員工，包括5803名教師，其中眾多教授為所在學術領域的世界領導者。華盛頓大學校友和教授中產生過14位諾貝爾獎得主和12位普利策獎得主。現任教授中有10位諾貝爾獎得主，252位美國院士，167位美國科學委員會學部委員。
本科的學習，最重要的就是明確自己的興趣並找到一切可以輔助自己發展興趣、填充求知慾的資源和途徑，而公立大學在這個層面上給予學生的選擇性更多、自由度更廣。
3.畢業薪資並不是唯一
除了排名，很多人也十分看重畢業生起薪。但是畢業薪資不是學校帶給你的唯一優勢。近年來，越來越多的中國人開始申請美國的堅定文理學院，不只是因為文理學院的畢業生畢業薪水都比較不錯，更重要的是文理學院培養人的方式。
美國的文理學院往往代表著經典、小規模、高質量的本科教育。文理學院的突出優勢，用一句話來概括就是：關注學生個人素養與精神成長。
在文理學院，本科教育是其根本宗旨，自由教育是其基本特徵，通才教育是其最終目標。關注每個學生作為其個體的的成長和發展是文理學院一貫堅持的辦學方針。因而，文理學院畢業的學生具有紮實、全面的知識和功底，因此踏上社會後有較強的競爭實力。
頂尖的文理學院的聲譽好，學生的質量也非常高。文理學院在於培養學生的綜合素質，是面向社會的，教授也是著眼於“傳授”學問，而不是搞科研。這樣的結果是學生受到的教育更全面，更以人為本。所以，如果要讀本科的話，文理學院是個很不錯的選擇，即使未來選擇繼續讀研，選擇範圍一樣很廣。
而且，文理學院見有很多聯盟。因為很多文理學院，規模較小、資源有限，但往往都可以很好地利用當地的教育資源，與大型私立院校結成合作關係，互認學分甚至是學位。很多學校也與哥倫比亞大學、加州理工學院等等頂尖綜合性大學有合作項目。
4.忽略學校專業優勢一定是你的損失
不可否認的是，對於大部分中國學生來說，大學之前對於專業選擇的認知也確實有限，很少有學生能明確自己的興趣點和未來職業的規劃，所以選擇一所綜合型大學，廣泛涉獵各個領域的知識不失為一個明智的選擇。但是對於已經有比較明確的專業意向和未來規劃的學生，如果忽略學校的專業優勢，那麼就一定是你的損失了。
每個學校都有自己的優勢專業。而且有些擁有優秀專業的學校並不參與綜合排名。
例如，巴布森學院是商科專項學院，所以無法參與USnews綜合排名。但是，該校的創業學課程連續20年位列US.News全美第一，超過哈佛，賓夕法尼亞等頂尖商學院。學校也被Forbes, Economist, Money Magazine等著名財經雜誌多次評為全美最具價值和投資回報率最高的大學之一。
又或者是近年來在留學圈日漸火熱的頂尖工程院校羅斯霍曼理工學院，羅斯霍曼理工學院是美國少有的幾乎完全專注於本科教育的工科院校之一，學生在這裡可以充分感受藝術氛圍以及工程專業的魅力。學校建校於1874年，是一所專業理工類精英院校，常年US News本科工程學院排名第一，可見其本科工程教育的品質和聲望。RHIT提供約20個本科專業，除經濟專業外，全部是科學類和工程類專業。
還有美國加州藝術學院，名字聽起來甚至有些“野雞”，但人家可是迪士尼動畫師的發源地，是由迪士尼投資成立的，因此許多迪士尼動畫師都是由此校畢業。
所以說，排名無法代表一切。大家在選擇學校的時候也可以看看學校的校園文化。比如芝加哥大學，又叫做“讓快樂去死的地方”，學術嚴謹，壓力巨大，但是對於體育活動沒有其他州立大學如此著迷。
而假如你去了“十大聯盟”的學校，很有可能會被大家觀看學生們橄欖球比賽時的熱情所感染。而有些大學在期末考試的時候，會有裸騎活動，而有些會有來自教職員工的點心安慰，而這些，都是排名無法體現的。
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