“要想成為最拔尖的人還要保持住，那就要自私。”這是七屆斯諾克世錦賽冠軍、“克魯斯堡之王”、“檯球皇帝”斯蒂芬·亨德利對更年輕的自己說的。想象一下自己若是一位斯諾克傳奇，人到中年，告別頂級斯諾克賽場良久，如今想給年輕的自己寫封信會說些什麼。這是亨德利的答案：
以前我從未在電視上看過斯諾克，直到我13歲生日之前的兩週，我得到一張玩具型的斯諾克球檯作為聖誕禮物，當時是我媽媽在商店櫥窗看到的，問我想不想把這個當作聖誕禮。我已經擁有自行車和足球了，所以這個禮物顯得很特別。
爺爺在我出生前就去世了，他是個很棒的斯諾克球員，都說天賦隔代傳，我在拿到禮物幾周內就能打出50分以上的單杆了，不過就算我開始贏別人，也從未想過以此作為職業生涯。現在回想一下，如果當時我不擅長斯諾克，那我會去做什麼？當時我退學了，父親做果蔬貿易有三家店鋪，或許我當時會在父親手下工作。
15歲時我贏得蘇格蘭業餘斯諾克冠軍，可以選擇參加業餘世錦賽，有很大機會奪冠或是轉戰職業，要知道當年可不像現在打個什麼資格賽就能得到職業資格。我那時唯一轉職業的方式就是贏得全國錦標賽或是業餘世錦賽的冠軍。父親、經紀人甚至我自己都覺得機不可失。
後來我做了一次採訪，說我的目標是成為斯諾克世界冠軍，最終我在21歲時（1990年）做到了。其實有點吹的成分，但好歹也算是給自己設立個目標，因為人們都覺得我有天賦。蘇格蘭的確沒有太多很成功的斯諾克球員，所以即便我贏個青少年賽事，當地媒體都會報道。
我13歲經濟就有些獨立了，所有的衣服和CD都是自己買，比如U2樂隊、Simple Minds還有菲爾·柯林斯，即便我還是業餘球員，贏下一個冠軍也能賺到500英鎊。我在家出生，爸媽分手了，所以家裡只有我媽、我弟基思還有我，我既不會被冷落也不會被偏愛，我想這應該也是我成功的秘訣之一：我從不會讓這些事擾亂我的思緒。
我會告訴年輕的自己，試著更自我一點。我有個很能管事的經紀人伊恩·多伊爾，他能幫我照顧好一切，有他在我能把全部精力放到斯諾克上，但他同樣控制了我的生活——我穿什麼衣服、見什麼人、女友什麼時候能見或不能見。我得承認，沒有他我就走不到今天這個地位，只是我有時很不喜歡他安排我做的事。
我眼睜睜看著吉米·懷特賭博、喝大酒、泡夜店，看起來很光鮮亮麗，但經紀人就會說：“那附近你都不能去。”沿途走過，那些燈紅酒綠四處都是讓你分心的東西。阿歷克斯·希金斯整個職業生涯都在和酒精糾纏在一起，他酒品很不好，只要他喝了就一定要躲遠。酒精氛圍很濃厚，我會告訴年輕的自己可以適度飲酒但絕不能碰毒品，就我親眼所見而言，這東西沾上就跑不了。
史蒂夫·戴維斯和我常被視為沒個性又無趣的贏球機器，他當年曾主宰斯諾克，將自己完全奉獻給斯諾克，他的私生活井然有序，唯一的目標就是成為世界上最優秀的斯諾克運動員。我出道時他不怎麼和我說話，其實他跟誰都這樣，我倆在各自巔峰都過去後才更多交流的，我們都曾主宰一時被很多人痛恨，職業生涯後期才開始招人喜愛因為開始輸球了，甚至我們為成為最頂尖的人犧牲的事物都是一樣的：我們都和生過孩子的妻子離婚了，因為只要一心想成為最佳，其他事都能暫居次位。
我會告訴年輕的自己，要更有想法一點。要想成為最拔尖的人還要保持住，那就要非常自私，這就是我八年來一直是世界第一的原因。我有時會過於自私，有時可能會心軟，我會告訴自己冷靜一點，讓周圍人好過一點，我不知道有沒有更好的辦法，或許我從未成功過，聽起來有點殘酷，但確實是事實。
兩個兒子（布萊恩和卡特）最讓我自豪的一點是，他們非常謙遜得體，這很重要。我很驚訝有些人如此粗魯無禮，而我受父母、前妻曼迪的影響，也把兩個兒子養育成有禮貌、懂得欣賞他人的人。
我從不認同英國人所謂的支持弱者的偏好。如果吉米·懷特贏得了世界冠軍，他就能贏得年度最佳體育人物獎，但事實是他在世錦賽決賽連續被擊敗，我相信他願意用所有知名度換來一個世界冠軍，直到今天人們都在問我多次在世錦賽決賽擊敗他是否會有一絲不好意思，我完全沒有。
我喜歡連續奪冠的人，邁克爾·舒馬赫是一位主宰級的冠軍，網球界則是費德勒，我還是老虎伍茲的球迷，誰不想奪冠後一個接一個地贏下去？
16歲的我從不會夢到自己能贏下7個世錦賽冠軍，我能告訴年輕的自己，繼續刻苦努力，你會戰勝心中的斯諾克之神——史蒂夫·戴維斯，贏得比他更多的世錦賽冠軍，成為未來十年斯諾克的大主宰。但我確信16歲的我會表示這不可能，你瘋了。
我會告訴年輕的自己，不要在衣服上花那麼多錢。當在羅斯曼大獎賽奪得首冠（1987年）時，我贏了8萬英鎊，但被管理團隊收了，我只是照常領工資，但我記得自己還是花4000英鎊買件範思哲的皮衣，現在回想起來簡直渾身抽搐。
每天都有人問我，羅尼·奧沙利文和我都處於巔峰狀態誰能贏，我想比分會很接近，羅尼更像是一個天才，我可沒法用左手打球，但他能連續換手打，簡直很難相信。但在我的時代，我會打敗他，或許是心理上更強硬，我會支持自己能贏任何人。
閱讀更多 小牛滿分 的文章
