"我給你推薦個遊戲，叫英雄連……"
"英雄聯盟嗎？我玩過，不用推薦了。"
"不，叫英雄連。"
如果說《要塞》很特別，《英雄連》則跟它同樣特別，都屬於即時戰略遊戲中的異類。每每我跟朋友們安利《英雄連》這款遊戲，都會被誤認為《英雄聯盟》，其不出名的程度，由此可見一斑。
水雷工作室的標誌
《英雄連》是水雷工作室（Relic Entertainment）的招牌作品之一，初代於2007年發行，隨後又緊接著推出了資料片《抵抗前線》與《勇氣傳說》。這樣一個時間節點其實並不算好，因為傳統即時戰略遊戲有著固定的玩家群，如果《英雄連》走傳統路線，則很難在《紅色警戒2》與《魔獸爭霸3》這樣的"大佬"夾擊中生存，因為它沒有前作，而紅警、魔獸則是有著多年的群眾基礎。好在《英雄連》不落俗套，利用諸多令人讚歎不已的獨特遊戲機制在一票強大的前輩中脫穎而出，時至今日仍是即時戰略遊戲中一顆不落的明星。
那麼它到底在哪些方面讓人印象深刻呢？
1.史實的戰役與單位
論真實性與考據性，《英雄連》甚至可以與《要塞》比肩，或者說是二戰版的《要塞》。遊戲中所有單位均為曾經在第二次世界大戰西線戰場中出現的作戰單位，軍迷們可算是過足癮了。隔壁家銼刀神Serb跟《坦克世界》玩家說"要真實，去參軍；愛玩玩，不玩滾"，可水雷工作室並不這麼認為，他們將所有可以復原的東西都復原到了2007年的《英雄連》中，並且不會"增強蘇系的同時削弱德系"。
二戰主題遊戲中用得最多的素材“諾曼底登陸”在《英雄連》中同樣出現
除此之外，《英雄連》的戰役更是讓玩家大呼過癮。本篇自帶的任務、《抵抗前線》、《勇氣傳說》分別講述了二戰西線戰場幾場著名戰役：諾曼底登陸、市場花園行動、解放卡昂、法萊斯戰役以及波卡基村的虎式坦克傳奇（魏特曼與舒爾茨）——這樣的陣容，誰能抵抗住誘惑？
波卡基村傳奇
2.真實的戰場反應與作戰裝備
一般來說，玩家對《英雄連》那深刻的印象首先來自於槍械射擊那極低的命中率。當你訓練出一個MG42小隊準備用"希特勒電鋸"大開殺戒的時候，卻發現這架1200發/分鐘的大殺器居然打不中人，只能進行火力壓制，一旦對方強行撤離，那真是神仙都攔不住。論反步兵的效果，加蘭德可能更好，如果要範圍殺傷，扔幾枚手雷也可以達到更好的效果。
而對於機械化部隊，水雷社顯然有更獨特的理解。相比紅警中的坦克大對決以及天啟光稜世紀大辯論，《英雄連》中的坦克裝甲車顯然沒有那麼所向披靡，任何一個步兵手裡的反坦克武器都能讓它們炮塔飛天。這裡簡單列舉一下：襪子、反坦克手雷、各種筒子（M9、鐵拳、PIAT）、手推式反坦克炮、各類陣地（88炮陣地、17磅炮陣地）以及反坦克地雷。在這樣的反坦克火力包圍下，裝甲單位一不留神就會魂歸故里，而這也凸顯出了《英雄連》遊戲的主角——步兵。步兵之間的戰鬥顯然更具有操作性與觀賞性，各類不同的槍械也能讓槍迷們大呼過癮，玩家甚至能繳獲敵軍武器。手持湯姆森的遊騎兵小隊、裝備MP44的暴風突擊隊以及自帶神器FG43的德軍傘兵到底誰厲害，就留給想玩的朋友們自己探索了。
一個M1917重機槍班
3.獨特而細緻的操作體系
《英雄連》默認的操作體系非常寫實——步兵以小隊為基本單位。比如步兵班、迫擊炮班、機槍班，並不能控制到個人，一個班會在一定範圍內一同移動，各成員也會自己尋找掩體。
注意射界與朝向
此外，《英雄連》遊戲中引入"朝向"概念，某些行動不便的重火力班（機槍班、迫擊炮班）並不能向部署朝向角度之外的範圍開火，如果想要改變朝向，則需要重新部署，而這需要一定的時間，極有可能貽誤戰機或被反殺。而對於炮塔固定的坦克殲擊車，這將更加致命——在英雄連的遊戲中，完全可以利用敏捷的輪式裝甲車實現對無炮塔裝甲單位的無傷繞殺，如M8灰狗對付黃鼠狼II就極為輕鬆（坦克世界？）。
然而，裝甲單位要注意的遠遠不止這些，它們還要記住最重要的一條——正面對敵！即使是最皮實的虎王坦克，如果側後對敵，同樣堅持不了多久。
你想阻止虎王坦克嗎？那是不可能的
4.別具一格的經濟模式
《要塞》中的經濟模式尚且脫胎於傳統即時戰略遊戲，而《英雄連》則完成了一次獨特的進化：據點爭奪。
遊戲中有三種資源：人力、彈藥、油料。每張地圖都被分割為多個據點區域，，每個據點區域中有上述三種資源據點之一，且有高中低之分。佔領據點之後，只要據點區域不是一塊飛地，則會產生相應的經濟收入。一般來說，一個高等據點所帶來的收入遠遠比三個低等據點的收入要多，而它也就理所當然成為了兵家必爭之地，在一場激烈的戰鬥中甚至會反覆易主多次。從遊戲實際情況來看，油料據點相當稀少，故而大規模的裝甲部隊也不現實，玩家的主力部隊仍然是步兵。
此外，根據獨特的遊戲機制，也能衍生出一些奇兵戰術，比如把對方的關鍵據點偷偷佔領，切斷對方的經濟，或者在中立據點上安裝詭雷，再或者實行焦土戰術，永久破壞據點，誰也別想佔領……
據點爭奪
出於對《英雄連》遊戲的熱愛，有民間玩家自發組織起來製作了大型MOD《東線戰場》，水雷社對此表示讚許但並沒有寄給他們律師函，反而是吸收MOD中的優秀元素，於2013年推出了《英雄連2》，聚焦東線戰場與蘇聯紅軍，此後亦推出了美軍為主角的阿登戰役任務。如果你是軍迷，亦或是想體驗不同風格的即時戰略遊戲，不妨來試試《英雄連》。
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