石頭的一生，有兩次綻放光彩的機會：
- 一次是物質，由萬年沉積誕生於地球之表，蒼古而悠久；
- 另一次是藝術，被人拾取欣賞於心神之間，清奇而當下。
前者屬自然之功，後者乃文人之趣。
今天，我們要說的它，是常見於中式庭院裡的太湖石造景藝術，多表現為假山作品。
對於太湖石，五代便有人開始賞玩，唐代特別盛行，宋代達到高峰。北宋末年，由“花石綱”引發了農民起義，當時運送的就是太湖石。
庭院中的太湖石代表著濃雲，波浪形圍牆象徵著遠方的雲浪，二者結合，雲海仙境、雲浪湧動的意境就出來了。
一塊自然界的普通石頭，入室登堂，演變成為一個承載人文審美的藝術角色。
其原因並非地理礦產的稀有和物質元素的珍貴，而正是由於作為欣賞者的人，賦予這沒有生命的石頭有了人的靈魂與情感。
下面，就來細話這中式庭院裡的匠心之“魂”——太湖石。
太湖石的來源
太湖石，又名窟窿石、假山石，是石灰岩長期經受波浪的衝擊以及含有二氧化碳水的溶蝕，在漫長的歲月裡，逐步形成的。其形狀各異，姿態萬千，通靈剔透。
太湖石色澤以白石為多，少有青黑石、黃石，尤其黃色為稀，故特別適宜佈置公園、草坪、校園、庭院和旅遊景點等地方，具有很高的觀賞價值。
太湖石因產於太湖而得名，與安徽靈璧的
靈璧石、江蘇崑山的昆石和廣東英德的英石並稱為“中國四大奇石”。從廣義上來說，各地產的由岩溶作用形成的千姿百態的碳酸鹽巖，都被稱為"太湖石"。
太湖石的特點
太湖石是典型的傳統供石，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要的特徵，多呈玲瓏剔透、重巒疊嶂之姿。
瘦
瘦是指觀賞石體態纖瘦，形狀怪異；石體挺拔，線條清晰。
宋玉在《登徒子好色賦》中有“增之一分則太長，減之一分則太短”，這同樣可以用於鑑賞太湖石：增之一分則臃腫、減之一分則羸弱。
太湖石“瘦”的標準是什麼呢？可為“瘦中見奇，奇現筋骨，骨有堅貞，堅貞出神，神中凝氣”，雖清瘦嶙峋，卻鐵骨錚錚。太湖石的“瘦”同樣如此。
形如美人，則要婀娜多姿；狀若勇士，則要孔武有力；似山川，則需氣勢磅礴或逶迤秀美；如百獸，則追求體形或動作的相類。
漏
漏是指觀賞石體態玲瓏，溶洞貫通；石體嶙峋，連環透空。但漏中見靈，靈現雋智，智有乖巧。
太湖石的特徵就是“靈”。
雖玲瓏透空，卻變化多勢。或有靈氣遊動之魂；或有瞬息多變之感；或有奔跑飛騰之勢；或有旋律節奏之韻，總體給人以謙和乖巧的感覺。
皺
皺是指觀賞石體態起伏，時隱時現；石體凹凸，線條若明若暗。但皺中見變，變中有態，態現神秘。
太湖石的特徵之一是“變”。
雖形態怪異，卻怪中有格，異中見韻。或起伏不平中有節奏；或若明若暗中有旋律；或在無形之中見有形；或在神秘之中見敦厚，總體上給人以變中見異、藏龍臥虎的感覺。
透
透是指觀賞石石體玲瓏剔透，表裡如一；體態紋理縱橫；石質細膩潔淨；石色斑斕，光澤奪目。
雖玲瓏剔透，卻透中見深，透中見光。色彩斑斕之中見絢麗，光澤奪目之中見淳樸，石質細膩之中見剛毅，紋理縱橫之中有古奧，表裡潔淨之中見單純。
太湖石的透，猶如人的“氣”，能在內部毫無凝滯的運行。
據說，驗證太湖石是否為上品，只要在其中一個渦洞中澆水，觀察水是否會自然的從其它渦洞中流出。如此一來，石頭就可以接收、貫穿天地的靈氣，自然也就活了起來。
太湖石的分類
01 太湖石分為水石和幹石兩種。
- 唐吳融的《太湖石歌》中："洞庭山下湖波碧，波中萬古生幽石，鐵索千尋取得來，奇形怪狀誰得識。" 生動描述了水石的成因和採取方法。
- 幹石，則是4億年前石灰石在酸性紅壤的長期侵蝕下形成的。
02 太湖石按產地、分佈、石色、規格、應用的不同，可作如下分類：
- 長江南或北：太湖石、類太湖石、北太湖石；
- 產於水中或陸地：水石、旱石；
- 石的色彩：灰太湖石、黑太湖石、白太湖石、紅太湖石、黃太湖石等；
- 規格尺寸及應用：園景置石、假山石、盆景石、供石；
- 開採應用時期：古賞石（舊石）、現代石(新石)；
- 形狀：具象石、意象石、抽象石。
03 然而，因所處位置和特徵略有不同，太湖石又被做出了另一些分類。
江蘇太湖石
- 指江蘇太湖產的石頭，多窟窿和褶皺紋理，可造假山、點綴園林和庭院等人文景觀。
浙江太湖石
- 由石炭系黃龍組與船山組、二迭系棲霞組、二迭系長興組、三迭系青龍群等碳酸鹽巖形成。
安徽太湖石
- 指安徽太湖石基地的太湖石。
唐堯奇石
- 保定唐縣一代的太湖石，因唐縣屬於唐堯文化，故在唐縣的太湖石又被尊稱為"唐堯奇石"。
房山太湖石
- 也稱北太湖石，產於北京市房山區周口店地區，該石形狀和南方太湖石相似，具有太湖石的渦、溝、環、洞的變化。
五井太湖石
- 主要分佈在臨朐縣五井鎮政府駐地以南的山地丘陵中，主要以蓮花山為中心。
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