古都奈良是擁有眾多歷史建築和名勝的觀光地。但是，奈良站周邊是36萬人居住的城市市區，既沒有顯眼的商業設施，也沒有多少酒店。因此，很多遊客白天在奈良遊玩，吃飯和住宿會去京都和大阪。為什麼這麼多年奈良仍沒有得到發展呢？《萬葉集》研究第一人奈良大學文學部的上野誠教授給出了答案。
“偉大的空洞”就是奈良的特徵
奈良市中心最大的地方是平城宮的遺址，因為那裡保存著歷史遺蹟，不能建造建築物。正因為如此，奈良的鐵路、道路、建築物，乃至整個城市都是避開平城宮遺蹟建造的。
奈良的商業區分為JR奈良站、近鐵奈良站和大和西大寺站這3個區域，飲食店集中在新大宮站周圍。也就是說，奈良最好的土地在1300年前就成了宮殿的佔地，現在這片土地已經變成了很大的空洞。上野教授稱之為“偉大的空洞”，奈良的市區實際上是無法發展的。
奈良大學文學部教授 上野 誠氏
那為什麼平城宮遺址上沒有遺留的建築物呢？要知道理由，我們必須瞭解當時的遷都和天皇的工作。
直到8世紀，遷移都城的“遷都”是天皇最大的工作。《古事記》和《日本書紀》中記載的天皇的第一功績就是建造了怎樣的住所，由此可以看出遷都的重要性。另外，《萬葉集》中也有許多和遷都相關的和歌，710年在奈良建都之際，元明天皇寫下了這樣的和歌。
飛ぶ鳥の 明日香(あすか)の裡を 置きて去(い)なば 君があたりは 見えずかもあらむ（巻一の七八）
飛翔的鳥離開故鄉明日香的話，你或許就看不見故鄉的周圍了（卷一的七八）
這首和歌描寫的是元明天皇從舊都藤原出發，前往新都平城京的途中，停下乘坐的轎子回首故鄉時的心境。和歌表達了天皇離開自己出生成長生活的明日香後的複雜心情。
平城宮遺址
就這樣，歷史上天皇更迭時，都城就從平城京遷往長岡京，然後遷往平安京。此外，當時與天皇一起，天皇居住的宮殿以及政權相關的建築群，還有都城的政治功能也悄悄地隨著遷都轉移了。因此，平城宮的遺址突然裂開了一個大洞。即使現在，奈良人還是會自嘲地這麼說，“奈良什麼都沒留下。因為都帶到了京都”。
但是，奈良市民同時也在保護這個巨大的空洞。從幕末時代，人們開始了“守護平城宮”運動，保護沒有留下任何建築物的平城宮遺址。這起源於奈良人的熱切願望，他們想保存曾經的都城中心地區。
之後直到今天，每當提出商業設施、鐵路和道路的建設計劃時，市民就進行討論，留下了這個空洞。
只要市民下定決心，就可以在平城宮遺址上建造大樓。增加商業設施的話，可以期待相應的經濟效果。但是，破壞了平城宮遺蹟的話，奈良就會失去歷史身份。因此，艱難的抉擇之後奈良放棄了城市的發展。這可以說是與文化遺產共生的街道的痛苦。
與自然和文化遺產共生的城市建設
也許會有人對此感到悲觀，但上野教授認為，這個空洞才是奈良市民的驕傲，也是今後城市建設不可缺少的重要因素。因為在21世紀，除了大城市以外，所有的城市都將與自然和文化遺產共生。現在，日本的大部分城市正朝著這個方向發展。
從這樣觀點出發，再一次看奈良街道能發現，奈良除了有很多歷史遺蹟和歷史文化遺產外，從車站向東走10分鐘能看到奈良公園的鹿在散步。再走10分鐘就能看到春日山的原始森林。從這個意義上來說，奈良走在日本所有城市建設的前沿。
日本的大部分城市，都已經轉變為與自然和文化遺產共生的建設模式。當然，現在日本還是擁有世界最快的鐵路，世界第一性能的機器，世界第一的份額等，這些以世界第一作為目標的身份。然而，在這種價值觀下，很多城市和人卻分成了0.01%的成功者和99.99%的失敗者。那麼社會本身就不可能順利發展。
日本現在，從追求世界第一，轉為在世界上尋求能樂、狂言、歌舞伎等無形的文化遺產。
上野教授進行萬葉集研究已經將近40年,他感到日本人熱衷於文化遺產的國內認定和世界遺產認定也就是最近幾年的事情。現在，歷史遺產和自然的利用成為日本人關心的事情。城市建設的核心不是更快、更大，而是變成事物的深度和藝術這樣的內容。
被稱為“奈良大佛”的東大寺盧舍那佛像。座高約有15米。
因為搬不動，所以大佛有價值
另外，奈良還有東大寺的大佛。前面提到的奈良人說的“奈良什麼都沒留下。因為都帶去了京都”有這樣的後續，“大佛沒能拿走啊！”
奈良時代最大的公共投資是建造大佛。在現代，國家用稅金修路、架橋。同樣，1200年前的人們，建造了大佛。
據說，東大寺的大佛和大佛殿的建造費用按現在的價格計算約為4657億日元（約303億元）。雖然花了很多錢，但是現在正是有這座大佛，才有很多遊客來奈良遊玩。持續1200多年進行展示，就可以拿回建造的費用。現在真的有像這樣的公共投資嗎？
奈良大佛的特別之處是不能隨便帶走。例如繪畫等作品可以巡迴展覽，家鄉菜也可以在各地製作。但是，奈良的大佛，只有在奈良才能切實感受。因此，大佛能召喚人們前去。而且，正是因為大佛無法搬運，繼續保留在奈良，才能成為歷史。
像大佛和“偉大的空洞”這樣不能隨意攜帶的東西，就會成為文化，賦予這片土地本身更大的文化內涵和價值。
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