據柬埔寨旅遊局統計，今年上半年共接待國際遊客330萬人次，中國遊客佔據了國際遊客數量的40%，成為柬埔寨最大的客源國。預計下全年的中國遊客量還會繼續增加，將達到260萬人次。而在這些數量巨大的遊客當中，保守估計有90%的遊客都是衝著吳哥窟去的。
這不禁讓人好奇，這個消失在雨林中的古老文明究竟具有怎樣的魅力能吸引數以千萬的遊客前仆後繼的前往參觀呢？
吳哥窟，也叫做吳哥寺，是柬埔寨歷史上發展最為鼎盛的吳哥王朝的代表作。它和中國的萬里長城，印度的泰姬陵，印尼的婆羅浮屠統稱為東方的四大奇蹟。直到21世紀的今天，當我們置身於吳哥窟時，依然能感受到幾個世紀前留下的震撼文明。
而這其中，最值得一說的就是柬埔寨歷史上最偉大的英雄領導者-闍耶跋摩7世。他的一生跌宕起伏，充滿了傳奇色彩。先是由王位繼承人變成階下囚，被流放數年，然後又從亂世中奮起，成為國民英雄，最後領導柬埔寨走向歷史巔峰，成為現代柬埔寨的開創者。
闍耶跋摩7世生於皇家，是耶輸跋摩二世的長子。他的父親去世後，理應有闍耶跋摩7世繼承王位。但是耶輸跋摩二世去世之時，闍耶跋摩七世正領兵在佔婆（今越南一帶）攻打侵略者。戰爭還在進行之中，皇宮內就傳來了婆羅門教將闍耶跋摩7世的表弟扶持上位的消息。
當時，婆羅門教是國內的第一大教派，具有強大的經濟基礎和軍事實權。而闍耶跋摩7世是個堅定的佛教徒，這也是為什麼婆羅門教會阻擾闍耶跋摩7世登位的原因。
興，百姓苦，亡，百姓苦。連年的征戰已經耗盡了國民的積蓄，此時外戰還沒平息，如果國家再陷入內訌當中，那麼只會讓百姓流離失所，無家可歸。思慮再三後，闍耶跋摩7世想要搶奪回王位的憤怒慢慢平息了。
但是貪婪的婆羅門教並沒有就此罷休，他們暗中操控國家政權，將扶持上位的國王當做傀儡，還對闍耶跋摩7世下達了驅趕流放的命令。這是闍耶跋摩7世第一次錯失王位，並且還從皇子變身成為階下囚，苦不堪言。
除去眼中釘後，新王的利用價值也沒了。沒過多久，婆羅門教的祭司刺殺新王併成功上位，搶奪了屬於闍耶跋摩7世這一家族的王位。即便如此，婆羅門教還是不肯放過正在流放當中的闍耶跋摩7世，並多次對闍耶跋摩7世下達追殺令。
所幸的是，常年的征戰練了闍耶跋摩7世機警慎重的性格。他一次又一次的躲過了婆羅門教的暗殺。不過看著屬於自己的王位再次落入敵人的手中，闍耶跋摩7世的苦悶無人能說，只能咬緊牙關，暗暗蓄力，等待著復仇的機會。
婆羅門祭司上位後，高棉帝國也正處於內憂外患當中。國內除了婆羅門教外，還有另一股教派-佛教正在緩慢發展壯大。婆羅門教主張人分等級，而佛教主張人人平等，這兩股教派就像國內的兩股軍事力量一般，一點即著。
而此時，遠在千里之外的佔婆人（今越南）又對高棉帝國虎視眈眈。趁著內亂之時，佔婆人從水路一路偷襲打到高棉境內。婆羅門教分身乏術，很快就敗下陣來，成為了佔婆人的俘虜國。
佔婆人佔領吳哥窟後，燒殺搶掠，殘暴的燒燬了吳哥窟內的一些古建築，並對民眾實行了苛刻的賦稅，激起了民間的憤怒。而在佔婆人佔領的這五年時間內，高棉國內沒有任何一支能以之抗衡的軍隊，高棉人徹底淪為亡國之徒。
戰火連天，民不聊生。闍耶跋摩7世看在眼裡，痛在心上。他重整旗鼓後，奮起反擊。本以為這是一場孤獨的戰鬥，沒想到壓迫已久的高棉人一呼百應，重新擁立了這位王子，形成了一支強勁的軍隊，誓死將佔婆人趕出高棉。在連續抗戰了5年後，高棉人終於取得了勝利，成功復國。這一年，闍耶跋摩已經56歲了，終於登上了原本就屬於他的王位。
1181年，闍耶跋摩7世成功登位後，佔婆人再次大舉入侵。不過，此時的闍耶跋摩7世已經成長為一個成熟的軍事家。他運籌帷幄，分析了佔婆人的作戰計劃，最後決定突襲他們的後勤補給線，從而切斷佔婆人的補給，將他們打的落花流水，紛紛求饒。並且，他還趁勝追擊，一路打到今泰國，馬來半島等地，成功擴大了高棉的疆土領域。當時的高棉面積橫跨西太平洋和印度洋，成為當時中國和印度之間的第三大強國。
對外擴張領土的同時，闍耶跋摩七世也對內推行著佛教文化。但是他並不是簡單粗暴的更改國人的信仰，而是在佛教文明中融入婆羅門教的文化，這才得以順利的將佛教文明推廣開來。吳哥窟中最精華的部分-高棉的微笑，則是以他的臉作為藍本雕刻而成的。高棉的微笑內有54座高塔，這象徵著他統治期間，國土面積橫跨整個東南亞的54個省份。四面微笑的佛塔則是融合了當時婆羅門教中梵天的形象。
殘存的婆羅門教也不是沒有奮起反抗過這個新王，只不過當時被佔婆人攻打後，民眾對婆羅門教的信任跌倒了谷底。信奉的神靈那麼多，卻沒有能拯救他們於水火之中。而闍耶跋摩7世又是以軍事力量將佔婆人趕跑的，在這樣的機緣巧合下，闍耶7世才能順利推翻盛極一時的婆羅門教，順利將佛教扶正為國教。
闍耶跋摩7世也是一個宅心仁厚的國王。他上位後，為紀念幫他打天下的將軍修建了塔高寺，為他的父親修建了聖劍寺，為母親修建了塔布隆寺。還為天下的百姓修建了大量的醫院，表示出人人平等，慈悲為懷的佛教理念。這期間，無論是疆域還是人口，都是吳哥王朝的鼎盛時期。
據說當時的整個吳哥王城，人口數量已經接近了100多萬，是那一時期世界上最大的都市。
正是因為闍耶跋摩7世的寬容和包涵，吳哥王朝中的其它婆羅門教的寺廟才得以保存下來，形成了兩種罕見的風格。一邊是種姓分明的婆羅門教，一邊是眾生平等的佛教。他不僅帶著高棉人走向了頂峰，還接納了其它文化的不同，是一位世所罕見的開明君主。
直到1215年，闍耶跋摩7世壽終正寢。從那以後，鼎盛的吳哥王朝開始走向下坡路，再沒有出現過那樣的繁榮昌盛。1434年，時任期國王為躲避鄰國侵擾，將首都遷至金邊後，吳哥文明就此隕落，消失在熱帶雨林中，成為傳說。
肆意瘋長的熱帶植物很快就將這座盛極一時的王朝給吞沒了。在此後的5個世紀內，吳哥王朝就像憑空消失了一般，再也沒有出現過。直到19世紀，一個追蝴蝶的法國人誤入了這片叢林，才將這段歷史重新帶入了世人的眼中。
而如今，以闍耶跋摩七世的臉龐為藍本的54座佛塔已經成為了享譽世界的高棉的微笑，是柬埔寨最重要最珍貴的歷史文化遺產之一。
誰能想到，在被叢林埋沒了五個世紀之後，闍耶跋摩七世這位偉大的君王，又以這樣的方式，開始從新以旅遊業來造福他的子孫和國民。
從創造到巔峰，再從毀滅到涅槃，千年的吳哥窟承載了這個國家最輝煌的文明，也記載了歷史的滄桑。它就像一部佛經一樣，在日出日落，月虧月盈間不斷的變化，週而復始地傳唱著高棉人的至上榮光。
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