【晚年李鸿章】1896年，李鸿章奉命出使俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼。随后，李鸿章顺道访问俄国、德国、荷兰、比利时、法国、英国、美国、加拿大8个国家。整个行程9万里，横跨三大洋，历时190天。此时的李鸿章已经73岁高龄，为防不测，他携带着一口棺材。
【李鸿章抵达纽约港】1896年8月28日，李鸿章一行乘坐“圣路易斯”号邮轮抵达纽约。李鸿章抵达纽约时，受到了史无前例地高规格接待。为了迎接李鸿章的到来，纽约港到处挂起了大清帝国的国旗，礼炮轰鸣，万人空巷。不仅如此，当时正在海滨度假的美国总统克利夫兰特地赶到纽约会见李鸿章。
【现场人山人海】可能是为了博得美国人的好感，李鸿章对迎接他的美国人说道：“在欧洲访问结束时，有人劝我从地中海走苏伊士运河回国，被我拒绝。我说，我要访问美国。”李鸿章这样一说，立即引起了美国人的好感。然而，李鸿章逢人就问对方年龄、收入，这又显得不礼貌。
【纽约港搭建拱门迎接李鸿章】李鸿章抵达纽约后，下榻纽约华尔道夫饭店。9月2日上午，李鸿章在纽约华尔道夫饭店接受了美国记者的采访。当记者询问李鸿章对美国这个国家什么感兴趣时，李鸿章回答道：“最使我感到惊讶的是20层或更高一些的摩天大楼，我在中国和欧洲从没见过这种高楼。这些楼看起来建得很牢固，能抗任何狂风吧？但中国不能建这么高的楼房，因台风会很快把它吹倒。”
【李鸿章坐马车离开纽约港】访问美国期间，发生了一件颇为尴尬的事情，李鸿章因随地吐痰被罚了款。《晚清外交的一面旗帜：李鸿章与淮军》中记载了这一尴尬场景，李鸿章在参观华盛顿国立图书馆时，工作人员不允许他在馆内抽烟，这让李鸿章不满。憋了一肚子气出门后，李鸿章“啪”地一口痰吐在图书馆大门前，结果工作人员立即将他拦住，责令他去擦，最终这件事以罚款了结。
【为迎接李鸿章搭建的仪门】当美国记者就清朝教育问题询问李鸿章时，李鸿章的回答非常干脆，“我们的习惯是送所有男孩上学。我们有很好的学校，但只得付得起学费的富家子弟才能上学，穷人家的孩子没有机会上学。但是，我们现在还没有你们这么多的学校和学堂，我们计划将来在国内建立更多的学校。”
【李鸿章一行通过华盛顿拱门】在一些重要场合，李鸿章穿着慈禧太后赐给他的黄马褂。由于李鸿章的身高超过1米8，加上穿着黄色的上衣，结果很多围观美国人误以为李鸿章就是大清的皇帝。对于美国民众的反应，李鸿章也没有过多解释，“当李鸿章1896年8月到美国访问时，美国人列队街头，欢呼声一片，大家都希望能一窥这个重要访客和他那件著名的黄马褂。儿童们用黄色丝带将自己的自行车打扮得漂漂亮亮，以期引起这位贵客注意。”
【李鸿章的随行人员】李鸿章访问纽约期间，《纽约时报》全程报道了他的一举一动，“黄马褂本身比李鸿章还要出风头，所以1896年8月28日，当李鸿章踏上纽约时，成千上万的美国人走上街头欢迎他，纽约警方说当天欢迎人数在50万左右。”
【纽约报纸上李鸿章形象】访问纽约期间，李鸿章还专门拜谒了前总统格兰特的墓地。格兰特当年卸任时曾来到中国，期间与李鸿章结下了深厚友谊。当时，李鸿章素被西方人当作大清的重要人物，所以所到之处万人空巷就不足为怪了。
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