在古人看來，生命最珍貴的就是有求道之心。修道人是最受尊敬的。但是世間最難的也是修道，特別是對生死和名利的放棄，都是非常難的。
魏伯陽非常好道。最後竟帶領三個弟子進山煉丹。丹成以後，魏伯陽知道有的弟子心不誠，就試探他們說，“丹雖然煉成了，但最好還是先拿狗試試。如果狗吃了丹以後飛昇騰空，我們再吃。如果狗吃了丹死了，我們就不吃了。”於是就把丹給狗吃，狗當時就死了。伯陽就對弟子們說，“狗吃丹後卻死了。我想恐怕是我們煉丹違背了神靈的意旨，如果我們吃了也會像狗一樣死去，這可怎麼辦呢？”弟子問道，“師父吃不吃這丹呢？”伯陽說：“我違抗了世俗的偏見，離家進山，沒有得道，沒臉再回去，不管是死是活，我都得把丹吃掉。”說罷就把丹服下去了。一吃完伯陽就死了。
弟子們說，“本來煉丹是為了長生，現在吃了丹卻死了，真是沒法辦了。”只有一個弟子說，“我看師父不是常人，吃丹後死了，大概不是他的真心吧。”說罷就拿丹吃下去，也立刻死了。剩下的兩個弟子互相說，“我們煉丹就是為求長生，現在吃了丹就死，要這丹有什麼用呢？不吃它，仍可以在世上活它幾十年。”於是他倆都沒有服丹，一塊出山，打算給伯陽和已死的弟子尋求棺材。
兩個弟子走後，伯陽就站起來了，把自己所服的丹放在那個死弟子和白狗的嘴裡，弟子和狗都活了。這個弟子和伯陽一同昇仙而去。（出自《神仙傳》）
放下生死成仙有望，可是在真正的生死考驗面前，真正做到的又有幾個呢？
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