龍潭古鎮，位於重慶市渝東南酉陽土家族苗族自治縣，因伏龍山下兩個狀如"龍眼"的氽水洞常積水成潭，古鎮自"龍眼"之間穿過，形如"龍鼻"，因而得名。2012年12月，酉陽龍潭古鎮風景區正式被國家旅遊局批准為國家AAAA級風景名勝區。
龍潭自蜀漢以來，曾相繼為"縣丞"、"巡檢"、"州同"、"縣佐"所在地，相當於州縣的分司或副職，已有1700餘年的歷史。自宋及清600餘年的"蠻不出洞，漢不入境"土司統治政策，造就了龍潭這一千年古鎮獨有的建築藝術和神奇的民族文化。
古鎮順湄舒河而建，規模龐大，保存完好。現存3公里的石板街被磨蹭得光可鑑人、青幽如玉，古老的海生物化石時隱時現。50多座土家吊腳樓翹角飛簷，形態美觀。街上店鋪林立，巷道相互連通。封火牆壁壘森嚴，氣勢恢弘。四合院古樸幽靜，頗具特色。
湄舒河自古以來就是連結酉水匯入沅江，通往江浙的大通道，自雍正末年廢除土司制度，取消"蠻不出洞、漢不入境"的禁令後，江浙、湖廣、重慶等地客商紛紛雲集龍潭古鎮，運來大宗食鹽、布匹等日用百貨，運出桐、茶、漆、硃砂、水銀等特產。古鎮上鹽號、商行、店鋪林立，有"貨龍潭"之稱。江西商人會館萬壽宮、湖南商人會館禹王宮等相繼建立起來，促進了當地少數民族與漢族的融合。抗日戰爭日期，龍潭古鎮成為淪陷區民眾避戰的大後方，1.5平方公里的小鎮上雲集了8萬人，商賈雲集，人煙阜盛，使龍潭一時蜚聲全國，被譽為"小南京"。
龍潭鎮磚木結構的居民房屋鱗次櫛比，建築工藝各有千秋。木結構的房屋，一般人家是"三柱四騎"、"三柱六騎"。大戶人家則是"四合天井"大院。青石柱砌成古樸典雅的大朝門，院內有"中堂"，用作祭祖、迎賓和辦理婚喪大事。臨街底層用木板裝修或磚泥砌成的櫃檯，是主人出售貨物的門市。
古鎮上，文昌宮、天后宮、軒轅宮、禹王宮、萬壽宮、龍王廟、火神廟等古建築窗欞門楣，畫棟雕樑，飛簷翹角，秀麗壯觀。內的黃龍上灘、貓兒鎮潭、仙人掛榜、懶蛇下山、羅漢巖像、二龍滾江、九橋溪泛、龍洞堡山等名勝，景色優美，風光迷人。在濃郁的民族風情中，春節的燈會， 火樹銀花，鴨子龍、脫節老龍、火龍與獅子燈、篷篷燈、花燈、牌燈並駕齊驅，翩翩起舞，熱鬧非凡;小端陽的龍舟竟渡與大端陽陸地上的幹龍船過街，獨具特色，妙趣橫生。龍潭古鎮，民族風情濃郁，是專家、學者、作家及詩人採風的好地方。苗族著名作家沈從文，在龍潭寫過18歲古怪"女匪首"王么妹的故事;著名女作家丁玲，也描述過古色古香的龍潭中學。隨著旅遊業的發展，龍潭古鎮必將成為全國知名的旅遊勝地。
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