1978年，香港長城電影製片有限公司攝製的《三笑》首次登陸內地，造就了萬人空巷的觀影盛況，扮演秋香的陳思思一夜之間成了萬人迷，“尊一聲二奶奶”等唱段也隨之傳遍大街小巷，紅遍大江南北。
次年，陳思思來內地拍攝《密殺令》，有幸在外景地見到她的觀眾不禁嚇了一跳，發現她竟然老了許多，還以為她得了什麼病。陳思思得知此事後借《大眾電影》雜誌發表了一篇文章，申明《三笑》並非新片，而是她十幾年前主演的電影，在這十幾年間，香港和內地因為眾所周知的原因不通往來，難怪觀眾會覺得銀幕上和現實中的她有如此大的差別。
實際上，上世紀60年代初，香港與內地有過一次電影互動的小高潮，以長城、鳳凰等為代表的香港左派電影公司紛紛為內地觀眾獻上他們的新作，其中就有陳思思主演的《美人計》和夏夢主演的《新婚第一夜》，那時上海灘流行“千方百計為一計，三日三夜為一夜”的說法，為了買到電影票，觀眾甚至帶著鋪蓋卷，不惜排上三天三夜的隊。
陳思思在《雙女情歌》中模仿阿詩瑪扮相
與此同時，《劉三姐》《阿詩瑪》等具有強烈生活氣息和濃郁地方色彩的內地電影也登陸香港影院，不僅倍受當地觀眾的歡迎，也激起了香港電影人爭相模仿的熱情。
正是受到《劉三姐》的啟發，長城公司的老導演李萍倩決定用同樣的風格拍攝一部《三笑》，融合內地美麗的湖光山色、膾炙人口的民間曲調和充滿喜劇色彩唱詞唸白，力求給觀眾帶來耳目一新的感覺。
《三笑》改編自民間傳說“唐伯虎點秋香”，講述的是明代江南才子唐伯虎在寺廟偶遇求籤的秋香，驚羨之下舉止乖張，三次引得秋香發笑。為了得到秋香的青睞，唐伯虎不惜賣身為奴，經過種種難堪之後，終於娶得美人歸。
《搖啊搖，搖到外婆橋》
早在1926年，李萍倩就與邵仁梅一道為邵氏公司的前身天一影業創作過《唐伯虎點秋香》的劇本，此番他找來老搭檔易方，請他寫一部音樂喜劇版的《三笑》。易方原名葉逸芳，既是編劇，也是詞作家，鞏俐在《搖啊搖，搖到外婆橋》和趙薇在《情深深雨濛濛》中演唱的“假正經”即出自他手。
由於“唐伯虎點秋香”是發生在江南的故事，李萍倩決定片中的配樂和唱段全部採用原汁原味的江南民歌風格。鑑於香港找不到這方面的音樂人才，他便求助於上海統戰部門，希望與內地合作。剛剛從上海音樂學院作曲系畢業的沈利群走馬上任，擔任該片的作曲，她通過蒐集大量的民間音樂素材，逐段配曲，還用江南小調寫了幾首插曲。所有配唱人員均來自上海文藝界，秋香和石榴由上海民族樂團的許學琴和朱玲娣的配唱，唐伯虎的配唱本想請著名黃梅戲演員嚴鳳英，但不巧她正在拍攝黃梅戲戲曲片《牛郎織女》，一時來不了，最終是由沈利群親自配唱。上海滑稽戲演員周柏春還在幕後客串了一把船伕米田公。
演員方面，李萍倩大膽地選擇陳思思扮演秋香。陳思思因為長相洋氣，被認為不適合演古裝戲，所以出道6年來一直演的是時裝角色，但李萍倩看中的是她的俏麗可愛和古靈精怪，尤其是她那雙迷人的大眼睛，能夠給觀眾帶來不一樣的感覺。就這樣，《三笑》成為了陳思思的第一部古裝片，而這部電影的成功也使得她聲名大振，與夏夢、石慧一道躋身“長城三公主”之列。
飾演唐伯虎的是從上海到香港發展的越劇女小生向群，雖然這是她第一次在銀幕上亮相，但她的反串扮相儒雅俊朗，舉手投足瀟灑飄逸，身後的戲曲功底有助於她塑造出了一個風流而不油滑、瀟灑而不輕薄、機智而不失沉穩的唐伯虎形象。
《三笑》一片於1964年3月在香港首映，上映10天便斬獲票房30多萬，1969年該片還獲得了第15屆亞太影展最佳喜劇片獎。
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