中山大學孫逸仙紀念醫院口腔科 孔祥波
許多家長都有帶孩子矯正牙齒的計劃，但又不知該為孩子選擇哪種牙套。矯正牙齒對孩子的生長髮育尤為重要，在牙套的選擇上要因人而異。
很多家長帶著孩子來諮詢矯牙是因為覺得孩子牙齒不整齊，然而矯牙只為了讓牙齒變整齊嗎？當然不是那麼簡單。我們的口頜系統跟全身是一個整體，牙齒不好不僅會影響咀嚼、發音、面型、關節、呼吸，甚至會影響頸椎和肌肉，影響生長髮育。所以，擁有一副整齊的牙齒不光是美觀的需要，更是全身健康的需求。
有的人會說，如果我年輕十幾二十歲，就會去矯牙了。其實，矯正牙齒並沒有嚴格的年齡上限。如果把牙齒比做樹木，牙周組織就好比是土壤，只要土壤的條件足夠，樹木就有足夠的空間可以移動。理論上，70歲的老人，只要牙周組織健康，照樣可以矯牙。 也有家長問，小朋友是不是一定要等到牙齒全部換完了才能矯牙？如果是存在乳牙反頜、不良口腔習慣的小朋友，在3~6歲的乳牙期就可以開始矯牙。存在功能性錯頜和骨性錯頜早期的，在替牙期（7~12歲）也可以矯牙。超過13歲的恆牙期，可以矯正各類錯頜畸形。
那麼，不同材質的牙套，該如何選擇？很多人對矯牙心存顧慮，無非是覺得戴一口“鋼牙”很醜。大家所說的“鋼牙”指的是傳統的固定唇側矯正。隨著技術的進步，現代矯正技術不僅有固定唇側矯正，還有相對隱蔽的舌側正畸，以及無託槽隱形矯正。各類矯治器都有其優缺點，具體到每一個人該適用於哪種矯治器，正畸醫生會根據其年齡、牙頜畸形的性質和嚴重程度進行推薦。一般有金屬託槽、透明陶瓷矯治器、舌側正畸矯治、隱形矯治器等幾大類型。
一般來說，整個矯牙大概需要2年左右的時間，4~6周複診一次，這就要求我們要積極配合醫生進行復診。除此之外，飲食也要多加註意，儘量避免太硬或者太粘的食物，以免託槽脫落，如有脫落要及時聯繫主治醫生進行復診。同時，還要注意口腔衛生保健，學習正確使用牙線、牙縫刷、衝牙器等護牙工具，才能防止爛牙，終身擁有一口健康的好牙。（林偉吟整理）
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