古时，有一个国王，非常残暴，常常残杀无辜百姓。
这一天，这个国王做了一个奇怪的梦，他梦见一头浑身长着一身金毛的像狮子一样动物，每一根毛发的尖端都闪闪发光，把四周照得金碧辉煌。
国王醒来后想：“既然我梦到这种怪兽，市世上就一定有这种动物，我要派猎人去寻找它，把它的皮剥下来，给我做成褥子。”
第二天一早，国王招来了全国的猎人，对他们说：“我昨晚梦到了一种动物，这种动物浑身长满金毛，每一根毛发的尖端都闪闪发光，这种动物一定生活在我们国家的某个角落，我让你们去搜寻我国的每一寸角落，找到它，把它的皮剥下来，我重重有赏，期限一个月，如果找不到，我就会把你们的九族全部杀光。”
猎人们一个个愁眉苦脸，因为这种动物谁都没见过，国王单单凭一个梦，就要寻找种动物，这不异于大海捞针。但为了保命，猎人们还是打算去寻找。
猎人们按照地域范围进行了分工，猎人们当中有一个叫张无忌的小伙子，他被分到沙漠去寻找金毛狮王。张无忌为了大家的生命安全，也没有埋怨，他辞别妻儿，踏上了寻找金毛狮王的路途。
日子一天天过去了，他的身体一天天虚弱下来，眼看二十五天过去了，再找不到金毛狮王，大家都得送命。烈日当空，精疲力竭，他在漫漫沙漠里，一瘸一拐地挣扎着。他口干舌燥，浑身酸软，不由得一头栽倒在地上，想到家中的妻儿，他不由对天悲号：“老天爷，发发慈悲，可怜可怜我，救救我吧！”
附近的山中住着一头野兽，名叫金毛，它长着一身美丽的金毛，每根毛的尖端都闪耀着金色的光芒。这天它正在闭目养神，忽然耳边传来张无忌的呼救声，它飞奔到张无忌身边，金毛把他驮在背上，向沙漠中恶一片绿洲跑去。
金毛将清凉的泉水喂进张无忌口中，又把水洒在他身上。张无忌渐渐苏醒，发现自己身处泉水边上，旁边站着一只金光闪闪的野兽。他明白是这只野兽救了自己，心里十分感激，再仔细一看，这只野兽，每根毛发的尖端都闪闪发光，这不正是自己要找的那头怪兽吗？
张无忌心想：“这头野兽正是国王梦见的怪兽，但是这头怪兽救了我的性命，我怎么能够杀害它呢？可是我如果得不到它的皮，国王就会把那么多猎人，还有他们的妻儿杀掉，我该怎么办才好呢？”他左思右想，没有一条两全其美的办法，他不由得哭了起来。
金毛竟口吐人言：“你哭什么，有什么事尽管说，我一定帮你。”
张无忌起初不肯，但在金毛的再三追问下，只好把事情的原委说了出来。
金毛沉思了一下，说：“这也许就是我的宿命，再有三年我就会功德圆满，化为人身，为了救大家，我愿意你把我的皮剥下来带给国王。”
张无忌不愿这么做，但金毛再三催促，他出于无奈，只好一边哭，一边剥下金毛的皮。金毛由于伤势太重，死去了。
张无忌把金毛送进王宫，国王高兴极了，随即把它铺在自己床铺上。
夜里，那张皮竟活了过来，杀死国王，自己变成了国王的模样。从此以后，国王废寝忘食，励精图治，竟变成了一个开明的君主。当然这一切变化的原因，谁都不知道。（故事完）
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