火箭輸掉與勇士的系列賽第二戰後，前火箭球星麥迪給出了直截了當的建議——讓小裡佛斯頂替卡佩拉首發，組成火箭版“死亡五小”，以對抗勇士的“漢普頓五小”。此話一出便引起球迷的熱烈討論，有人說是無稽之談，也有人認為這是火箭在絕境下的唯一出路。
首先麥迪的這一番話絕非空穴來風，卡佩拉作為火箭幾年以來雷打不動的首發中鋒，這兩場比賽確實表現的一無是處，首戰只得到4分6板，全場只出手兩次，正負值-17，全隊最低。第二戰14分10板，7中5，看似進步明顯，正負值卻是-19，依舊全隊最低。
而且看過比賽就會發現，他的問題還不在於數據，而是被老辣的勇士針對到“生活不能自理”，自身的優缺點被摸得一清二楚，進攻端以“吃餅”為生，結果格林等人徹底封鎖了他和哈登的連線，只好被迫“絕食”，防守端是火箭首發唯一的大個子，負責護框和籃板，又被勇士的靈活轉移球搞的手忙腳亂，無所適從。
火箭已經走到了懸崖邊上，下一場是最後的機會，贏則挽回一線生機，輸則徹底失去希望，更殘酷的事實是，火箭如果不做出改變，很可能再吞下一場失利，兩隊彼此之間太瞭解了，從這兩場能明顯看出火箭的實力處於下風，那麼在這千鈞一髮之際，是否該大膽地嘗試變陣呢？既然已經無路可退，乾脆就破釜沉舟，放個大招，以求出奇制勝？
先說明一下，讓小裡佛斯首發這一招不一定讓火箭變得更強，只是絕境之下的無奈之舉，可以看作一次賭博，所以不能拿他和正常狀態下的卡佩拉相比，討論內容都是針對火箭的現狀而言。
小裡佛斯首發的好處與隱患
進入正題，小裡佛斯首發的直接意義是“五小對五小”，雙方都沒有大中鋒，看似是更公平的競爭，實則不然。勇士這五人除了庫裡都在兩米以上，杜蘭特甚至比卡佩拉還高，庫裡也有191cm，而火箭最高的塔克只有198cm，小裡佛斯193cm，和戈登一邊高，哈登196cm，保羅只有183cm，名義上都是“五小”，火箭卻有明顯的身高劣勢。
第一點要注意的就是籃板，這幾乎是無法解決的難題，既然是賭博，有得就有失，火箭必須爭取每一次籃板卡位，搶不到也要拼，等勇士犯錯時趁虛而入，勇士可以走神打盹，火箭要專注每個回合。
第二就是護框，塔克將承擔更重的防守任務，其他人必須要有護框的意識，即便防不住也要盡力去幹擾，外線球員往往沒有主動護框的嗅覺，這不是一朝一夕能煉成的習慣，但現在只能臨陣磨槍，趕鴨子上架，只要籃下不被打爆就算贏，好在勇士更喜歡跳投，突破威脅相對不算太大。
小裡佛斯首發的好處
一、極致空間，小裡上一場對勇士大病初癒就投出6中4的三分，是全隊效率最高的射手，他一旦首發，火箭的五個人將全部具備遠射能力，對空間有顯著提升，最大獲益者就是哈登。既然勇士不讓哈登打擋拆配合，那乾脆就不打了，全體拉開，肆意單挑，只要有人協防就分給任意一位射手，只要把球投進，勇士就不敢隨便協防哈登了。
二、突破衝擊力，這輪系列賽中，小裡是唯一靠譜的外線替補，豪斯兩場比賽6中1，接近隱形，香波特8中1，所謂的季後賽經驗完全沒派上用場。小裡第一場生病缺席，第二場8投5中得到14分，火箭替補一共只得到20分。
他的突破勇猛無畏，衝擊力十足，和戈登風格類似，拿球就幹不猶豫。他首發後等於除了哈登還有兩個靠譜的突破手，殺傷力足夠了，保羅的突破能力已經大不如前，也可以安心組織調度了。
如果使用的好，三位突破達人輪番衝擊配合極致空間，很可能收穫意想不到的效果。三、防守侵略性，小裡的防守是很容易被低估的，他是那種見面就拼命的無畏防守者，年輕力壯，腳下移動快，敢於身體對抗，如果非要從火箭陣中找出一個最接近貝弗利的防守者，那就是小裡了，他上一場在換放到杜蘭特的個別回合中，通過貝弗利式的“纏繞防守”，取得了一定效果，至少比火箭其他幾個小個子強。
能跟上杜蘭特的突破，不失位
協防意識好，杜蘭特本來能直接上籃，看見他過來就急停跳投了，此球沒進
貝弗利式貼防，此球杜蘭特直接跳投，沒進
重點是退防，眾所周知勇士善於打快，火箭退防又很差，勇士只要衝起來，火箭礙於體型劣勢根本追不上，想象一下保羅、哈登、戈登、塔克這些敦實壯漢，怎麼可能和伊戈達拉或者杜蘭特這樣的長腿男比賽跑呢？小裡無疑比他們都能跑，也更願意跑，他可能是火箭目前最合適的退防選手了。
卡佩拉的價值在哪？該如何使用？
卡佩拉是火箭首發中唯一的大個子，其餘四人身高皆不到2米，所以失去卡佩拉不只是少了一箇中鋒，而是從矮個陣容變為超矮陣容。
如果不是對上勇士，他的角色本來至關重要，進攻端他和哈登是心有靈犀的好搭檔，哈登的“喂餅”盤活了卡佩拉，卡佩拉的機動性和對哈登的瞭解也讓後者多了一項重要武器。
他的擋拆質量、順下速度、空接嗅覺以及對前場籃板的衝搶，是其他人不具備的。防守端他的護框不算一流，但封蓋能力了得，協防補位也很積極，籃板保護尚可，還有一手出色的錯位換防能力。
卡佩拉可以當做替補使用，他只是被勇士的五小針對，但勇士不可能一直用五小，他們一般會在第一節打到一半時換上魯尼，此時再讓卡佩拉替補出場，是最好的選擇。
卡佩拉和魯尼風格類似，不具備自主進攻能力，移動靈活，“吃餅”為主，正好能對上位，魯尼不具備格林的協防意識和速度，無法干擾卡佩拉空接，只要卡佩拉不對上勇士的五小，他就能發揮作用，就看德安東尼的換人次序了。
總結
用小裡首發就是一次賭博，相當於把全部籌碼壓在進攻上，用進攻一口氣打爆勇士，讓其無法翻身；防守端必然會有犧牲，一旦進攻未能達到預期，防守就會付出慘痛的代價。
說來簡單做起來難，進攻端要保證射手準星正常（最好超水平發揮），哈登必須拿出全盛狀態，得分至少35+。防守端要拼盡一切可能，拿出破釜沉舟的氣勢，用積極去彌補不足，沒有更好的辦法，少輸當贏，關鍵是別給進攻拖太多後腿。
無論德安東尼最終是否採納麥迪的建議，這都不失為一種可能，絕境下的火箭需要做出改變。
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