创意的过程是寻找解决问题的灵感，进行创造性思维的过程。虽然灵感的获得更多的是需要我们“打破定势与常规”，但就创意过程本身来说还是有规律可循的。因此，我们可以通过对创意一般步骤的总结，来认识创意的规律和提高创意的技巧。
在这里，我们将创意归纳为以下九个步骤：界定问题、设想最佳结果、查证资料、寻找灵感、走出熟悉的领域、尝试多种组合、使自己放松、初选方案、验证创意。
1.界定问题
界定所要解决的问题，是进行创意工作的首要步骤。只有明确了所要解决的问题，才能进行下一步的工作。那么，如何才能对问题进行有效的界定呢？
我们认为，界定问题最好的办法就是对问题进行多角度、全方位、立体式的分析和思考。因为多角度的分析和思考，不仅能够更加全面、准确的认识所要解决的问题，同时，也便于在问题的多个角度之间进行比较，从而找到最佳的解决问题的方向来进行创意。
2.设想最佳结果
在问题界定完成后，就进入了创意工作的第二个环节，即设想最佳结果。所谓最佳结果，就是在创意过程中最想要和最希望得到的那个结果。当然，这个最理想的结果并不一定能够实现，但是它至少使我们有了努力的方向。
另外，设想最佳结果对于提高创意的质量和水平也有着重要意义。一般情况下，人的思维是有“惰性”的。正是由于这种“惰性”的作用，我们做事常常是“浅尝辄止”，即一旦寻求到解决方案或完成了目标，就不再考虑是否还有其他更好的方法或途径，这将对更好的创意方案的产生起到了阻碍作用。因此，把“目标”定的高一些、远一些，对于克服思维上的这种“惰性”，提高创意的质量和水平是很有帮助的。
3.查证资料
资料的查证是创意工作的第三个环节。所谓资料的查证，就是根据创意提出的设想，对我们所占有的各种资料的完备性、有用性和有效性进行验证和评估。
资料的查证对于创意工作来说是十分重要的，也是必不可少的。因为我们所占有的资料并不一定都适合创意的需要，哪些有用，哪些没用，只有通过资料的查证才能知道。另外，通过查证资料，也能及时发现资料收集工作中存在的不足，从而及时纠正。
同时，查证资料的过程，也是一个对已有资料、信息进行分析、整理和再加工的过程。通过对已有资料、信息的分析、整理和再加工，我们很可能会获得新的启示和认识，而这也是我们获得更好创意灵感的一个重要来源。因此，从某种意义上来说，资料查证的过程也是获得创意灵感的过程。
4.寻找灵感
如果说界定问题、设想最佳结果、查证资料这三个步骤是策划创意的准备阶段的话，那么从寻找灵感这一步开始就进入了创意的酝酿阶段。
灵感的获得对于创意活动来说是十分关键的。即使有了解决问题的方向，假如没有解决问题的灵感，那么也不可能想出什么好的创意。
灵感的获得也许是一瞬间的，然而灵感的寻找过程却并非想象的那样简单。
首先，寻找灵感的过程是一个基于准备与积累的创造过程。没有事前对问题的研究与分析，想获得灵感几乎是不可能的事。正如发明“万有引力定律”的牛顿，假如没有事前充分的思考和准备，恐怕即使被一百个苹果砸到，他也不会有什么灵感产生。
其次，寻找灵感的过程也是一个痛苦的、不断思索的过程。这也是创造性思维活动的一个特点。只有通过“冥思苦想”，我们的思路才会更加清晰，对问题的认识才会更加深刻。当我们对问题的认识达到一定程度时，灵感也许在不经意间就会来到我们身边。
再次，寻找灵感的过程也是一个打破定势、大胆想象的过程。打破已有的思维定势、进行合理大胆的想象，能使我们的思维突破各种限制，能使思维的创造性得到最大限度的发挥。灵感的获得有时就来源于大胆的想象。
总之，寻找灵感的过程不能靠等待，也不能靠运气，而应在充分准备和积累的基础上进行创造性的思考，只有这样才能获得灵感。
5.走出熟悉的领域
在进行策划创意的过程中，走出我们熟悉的领域，从其他领域或行业的视角来审视要解决的问题，是很有必要的。
这是因为，如果将思维长时间的停留在我们熟悉的领域的话，那么我们看问题、想问题的角度和方法总是有局限性的，即使变换多种角度，思维的视野仍然不会有突破性的拓展。这就需要在创意的过程中，适当地从不太熟悉的领域来寻找解决问题的方法，尤其是在熟悉的领域内找不到好的创意思路时，更应该这样。走出熟悉的领域，展现在我们面前的将会是“另一片天空”，好的创意方案和创意灵感可能就由此产生。这不仅是经验之谈，也是克服思维局限性的一种有效方法。
要想摆脱熟悉领域对我们思维的限制，首先，要有“走出去”的意识，即能够认识到从不同领域思考问题的重要性和必要性；其次，要有“走出去”的勇气，即不被已有领域的知识和观念束缚，敢于利用多领域的知识来分析问题；最后，要有“走出去”的方法，即“走出去”不是盲目的，而是围绕着所要解决的问题来进行的，既要善于对其他领域知识的获取，也要善于对这些知识的灵活运用。
6.尝试多种组合
所谓尝试多种组合，就是要我们从不同的思维原点出发，去尝试各种解决方案的组合。这也是我们创意过程中非常重要的一步。
不同的组合往往代表着不同的意义，即使相同的要素采用不同的组合也可能产生完全不同的效果。因此，在对多种组合的尝试过程中，或许就能找到最具独特性和创新性的那条创 意思路。虽然这一做法实行起来并不容易，但效果却是非常明显的。
要想运用好这一方法，就要经常从不同角度、不同方向、不同理解和不同标准等方面进行思考，同时，还要多问自己像“如果……会怎样？”、“如果……那么”之类的问题。只要坚持这样做，获得新的有价值创意的几率就会大大增加。
7.使自己放松
人在放松的状态下，思维是最活跃的，也只有在放松的状态下，人类的创造力才能得到最大限度的发挥。可见，保持放松的状态是成功创意的前提和必要保证。
我们可能都有过这样的经历，当我们苦苦的去寻求某个问题的答案时，却怎么也得不到，反而是放下来后，在意外的场合和不经意间得到了答案。这实际上反映的正是一种思维的规律：大脑经过长时间的思考往往会效率低下，只有中断思考，使其充分休息，才能使其重新恢复效率与活力。
创意是一种创造性思维的活动，因此，要想取得好的创意效果，就应尽可能地在放松状态下进行。如果在创意的过程中一时找不到合适的思路或方案，千万不要着急。此时，要做的事情就是要尽可能地利用各种方法来放松自己，使大脑得到调节和休息。也许在休息的过程中，就会有新奇的想法或思路突然出现。
能使人得到放松的方法有很多，例如散步、听音乐、喝咖啡或与朋友聊聊天等，都是不错的选择。当然，也可以利用其他方式，如睡眠、沐浴等。
8.初选方案
经过前面充分的创意准备和酝酿之后，创意的灵感也许就已经悄悄地来到了我们的身边。灵感的到来，有时是极富戏剧性的，它可能会在我们毫无准备的情况下出现，甚至是出现在睡梦中。这时，要以最快的速度将这转瞬即逝的“思维火花”记录下来。如果不是这样，它一旦离去想要把它再找回来将是十分困难的。
当然，有时创意灵感的到来是不止一个的。在这种情况下，除了要快速、完整地将它们记录下来之外，还要根据创意的目的和需要，依据一定的标准对它们进行比较和筛选，将那些价值不大的创意方案剔出，以提高创意工作的效率。
在筛选方案的过程中，常用的几个判断标准是：
（1）创意方案要具有新奇性。新奇性是衡量创意方案好坏的一个重要标准。好的创意总是能巧出奇招，引人入胜，引发人们无限的兴趣和遐想，而这些都是思路平淡的创意根本无法实现的。
（2）创意方案要具有独特性。独特性标准是要求创意方案要有自己的特色，要能表现出与众不同的特征和差别化。缺乏特色与个性的创意是没有活力和“市场”的。
（3）创意方案要具有可行性。方案能否得到实施，是否切实可行，也是进行创意方案选择与评估的一个重要标准。假如方案过于理想化，缺乏可行性，那么即使它再新奇、再独特，我们也要将其放弃。
9. 验证创意
创意经过初选之后，就进入了最后的验证阶段。创意验证主要有两个目的，一是决定创意方案的最终取舍；二是对创意阶段的经验教训进行总结。
（1）创意方案的最终取舍。创意方案的验证，首要目的就是对创意方案做出最后的取舍，通过验证的创意方案就可以进入具体的实施阶段，而没有通过验证的方案将被否定或需要重新创意。
当然，如果进入验证阶段的创意只有一个，那么只需要对其进行进一步的验证即可，而不需要再进行选择。然而，通常情况下，具有新奇性、独特性、可行性特征的创意是不止一个的，尤其是在多个营销策划人员各自进行创意的情况下，这就需要在创意的最终验证阶段按照最优原则进行取舍。
进行创意选优，可以参照下面的方法来进行，即通过比较候选方案来选优。进行比较选优，比较的方面可以有多个，但最主要的比较是对方案的效果、方案实行的难易程度以及方案成功的概率等方面的比较。一般地，通过比较就可以确定其中最优的那个方案。如果通过比较仍然无法选出所需的方案的话，也可以采用“方案综合”的方法，即把各个创意的可取之处进行综合，以形成新的更具特色的方案。
（2）总结经验教训。经验与教训的总结对于创意工作来说也是至关重要的。通过经验与教训的总结，不仅能加深对创意规律与方法的认识，而且也能为下次创意提供可供参考的信息。
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