俗话说，朽木不可雕也。在忠县人秦仕文的手上，朽木不仅能雕，而且还能创作出令人惊叹的烙画作品。
这项技艺被称为朽木虫雕烙画，秦仕文用朽木作“墨”、热烙铁为“笔”，已经“画”了30多年。
别人的木雕要好木头，我要烂木头
因为喜欢清净，年过六旬的秦仕文特地将工作室——“巴人雕塑工作室”搬到远离城市的乡下。这是一间隐藏在山中的老房子，虽简陋，却也有另一种“曲径通幽”之美。房里四处堆放各种老木头。
这些“烂”木头是秦仕文从乡下老房子搜集来的，“烂木头”也要烂得有讲究：雨水侵蚀的不能要，基本木质结构破坏的不能要，没有虫蛀的更不能要，因为布满虫眼的老料别有洞天。
正因为“选料”特别，这成了朽木虫雕烙烫工艺中最难的一步。
“为了寻找一块合适的朽木，听说哪里要拆老房子，哪怕寒冬腊月、烈日酷暑都就跟过去，因为刚拆下来的木头保留了最好的纹路和色泽。”
因常年跟木头打交道，他现在不仅能一口道出罗汉松、红豆杉等各种木料的优劣，还能通过敲木，“听音识木”。“若是‘当当’声，说明虫眼少，不可用；若是‘嘭嘭’声，说明虫眼多，可用。”但也有“看走眼”的时候。一次，他找到一根外表布满许多虫眼、大约70多千克的朽木，结果搬回家锯开一看，是一块实心木，只好忍痛丢弃。
化朽木为神奇
完成一幅朽木虫雕烙画首先需要将朽木切割成3毫米厚的木片，然后经过消毒、防腐、雕刻、烫烙、镶拼、配景等一系列的复杂工艺，不仅要根据木头的残、瘤、节、纹、疤、须、皮等自然形态布局设计，还得会“解读”朽木上的蛀纹，根据蛀孔大小、深浅、长度、形状、疏密等取势绘画。
“正因为如此，每一件作品都各不相同，无法复制。因此，朽木虫雕烙画也有‘天下仅此一幅’的美誉。”
秦仕文从柜子里小心翼翼地取出《三峡神韵》《忠县石宝寨》《瞿塘峡》等几件经典之作，在墙角列成一排，立刻让这间简陋的工作室“文艺”起来。
朽木虫雕木寨：“石宝寨”
石宝寨
“看这，虫眼大的适合做近景，小的做远景。”蛀木按蛀虫可分为“老母虫”、白蚁、微生物3种蛀木，“老母虫”蛀木虫眼较大，适合作近景；白蚁蛀木虫眼小，可作远景；微生物蛀木通常做配景。通过适当搭配，显露出中国传统写意画的线条轮廓美，再用热烙铁“上色”，从而呈现出高山流水、雾海云烟等视觉效果。
“烫烙也是一个关键环节，秘诀就在于‘意在笔先、落笔成形’。”
多年来，秦仕文早已能够精准地把握火候、力度，他那一双布满双手的老茧和伤痕就是最好的证明。
“朽木”的漫漫长路
“但这并非一件‘孰能生巧’的事，还得有扎实的美术功底。”
因为要想作品呈现出丰富的层次与色调，具有较强的立体感，烫烙时需用到中国画的勾、勒、点、染等手法。
为了练就扎实的美术功底，秦仕文从小自学美术，后来还在艺术家汪国清门下学习国画。但这也成了他传承这门技艺的“痛点”：“没有美术基础的人很难学会这门技艺，但美术基础没有几年是打不牢的，现在很难找到愿意坐下来学习的年轻人了。”
“除了接班人难寻外，随着现代建筑多是钢筋、水泥，虫雕的原材料——朽木也将越来越稀有。”忠县文化馆副馆长陈波表示。
但针对这种情况，他们不仅采集了数据，录制了影像资料，还成立了忠州朽木虫雕研究会，对其体系、工艺流程等进行研究。
陈波道出了自己的见解：“传统美术只有在带来一定经济效益后，才能吸引更多人关注和学习，因此，朽木虫雕烙画可与艺术院校合作，提升设计感，以消费者喜闻乐见的形式推向市场。”
文|刘海军
摄影|陈波 牟清
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