與火箭的西部半決賽首場較量，儼然成為了杜蘭特一人的演出，在全場43分鐘的出場時間裡，杜蘭特砍下35分5籃板3助攻，再次成為了勇士的取勝之匙。面對塔克的防守，杜蘭特在進攻端也遭遇了不小的麻煩，與首輪系列賽的予取予求相比，杜蘭特全場出現了6次失誤，但是死神終歸是死神，杜蘭特在關鍵時刻還是頂住了壓力，將勇士帶向了勝利的彼岸。
勇士在首場與火箭的較量中受到了極大的限制，雖然火箭此役在三分線上失準，但是在防守端仍然很好的限制住了勇士，只不過在杜蘭特這一點上，火箭做的準備還遠遠不夠，又或者說是杜蘭特的個人能力太強了。在第三節，火箭與勇士陷入了僵持階段，勇士一度落後火箭4分，此時正杜蘭特挺身而出，他連續得到6分，並且還多次為隊友傳出精彩助攻，勇士在杜蘭特的帶領下打出進攻高潮，很快便反超了比分。
面對杜蘭特這樣的進攻大殺器，德帥在比賽中派出了多人輪換防守，豪斯成為了第一個“炸藥包”。雖然體重方面佔優勢，但是豪斯根本跟不上杜蘭特的啟動速度，一旦勇士將球交到杜蘭特手中，他很輕鬆的便能突破豪斯的防守，再加上身高不足，杜蘭特經常迎著豪斯便命中投籃，根本沒有一絲懼意。
隨後德帥又換上了保羅和塔克進行錯位防守，這樣的調換一度起到了效果，杜蘭特的進攻節奏被中斷，同時出現了失誤。但是無論保羅和塔克，他們在防守中的劣勢與豪斯相同，那就是身高不夠，而且速度不佔優勢。在杜蘭特的牆施工幾下，塔克在第三節很快便領到了4次犯規，只能作壁上觀，而保羅隨後更是領到技犯，德帥只能眼看著杜蘭特繼續殺傷球隊的籃筐。
在塔克下場之後，卡佩拉也肩負起了防守杜蘭特的職責，但是身高佔優勢的他卻不能完全的去盯防杜蘭特，只是在隊友漏位的時候去補防，這顯然達不到很好的防守效果，再加上格林在內線的潛質，卡佩拉只能在撲到外線之後再迅速回到內線，只是起到了一個延緩杜蘭特進攻的作用。
按照火箭的防守策略以及杜蘭特的進攻模式，或許德帥應該考慮讓哈登去盯防杜蘭特。雖然哈登的防守被人們詬病，但是在本賽季季後賽開始之後，哈登的防守等級已經上升，同時在這幾個賽季，由於火箭主打小球戰術，哈登經常會去錯位盯防對方的內線球員，在錯位防守上擁有一定的經驗，再加上之前與杜蘭特做過隊友，哈登已經很熟悉杜蘭特的進攻模式。
如果哈登能夠去主動盯防杜蘭特，那麼杜蘭特在防守中也會選擇與哈登對位，這樣一來，哈登還可以用自己的進攻來消耗杜蘭特。即便兩人最終對子“對死”，如果能夠打掉杜蘭特這一強點，按照火箭的陣容配置還是可以與勇士一較高下的。
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