凱爾特人的艾爾·霍福德一直享有“球盲檢測器”的美名，主要的原因就是因為他在場上的數據往往並不亮眼，可是他在場上的表現以及為凱爾特人發揮的作用卻是至關重要。所以很多球迷戲稱，只有能看出霍福德實力的人，才是真球迷。而東部半決賽首戰當中，霍福德就在面對雄鹿的比賽裡再度打出關鍵表現，成為綠軍客場拿到開門紅的關鍵。
跟之前有所不同的是，霍福德在這一場比賽當中，數據和表現都非常好。全場比賽打完，他拿到了20分和11個籃板的大號兩雙，同時還有3個助攻、1次搶斷、3個蓋帽同時沒有失誤。主教練史蒂文斯也在賽後對他讚不絕口：“我們一直都在說，怎樣誇獎艾爾·霍福德對球隊的重要性都不為過，而數據也很好地證明了這一點。”
但跟之前相同的地方就在於，霍福德為凱爾特人所做出的貢獻，很多也沒有體現在數據方面，特別是在防守雄鹿頭牌“字母哥”的方面。這場比賽，被稱為“希臘怪物”的阿德託昆博21投僅7中，得到了22分和8個籃板 。這樣的效率，比起常規賽和季後賽首輪都有不同程度的下降。而凱爾特人隊防守他的重要力量之一，就是艾爾·霍福德。
據數據統計，字母哥全場比賽面對霍福德的直接防守時，6投僅1中。而在霍福德下場休息的時候，凱爾特人又會安排貝恩斯去繼續霍福德的防守工作。“他們在內線真的是部署了重兵，”阿德託昆博賽後說，“內線有特別多的人。不管什麼時候我進入三秒區，只要我想轉身或者變向，第二個防守人立馬就會圍過來。我要回去好好看看錄像，如果他們整輪系列賽都要這麼打，我就必須做出正確的傳球，然後相信我的隊友們能夠把球投進去。”
其實“字母哥”本場比賽也做出了一定的調整，眼看籃下進不去，他就增加在外線的出手，全場5投3中的三分球已經非常不錯。不過，他在三分線內只有25%的命中率，距離常規賽64%的數據有太大的差距。而這些，都跟霍福德的貢獻密不可分。
“我覺得我們全隊都明白我們需要如何防守，也明白如果放他進入內線會是多麼危險，”霍福德說，“今晚我們有幾次被他突破了，但絕大多數時候，我覺得大家還是保持著警惕。我們就是希望能夠不斷地給他施壓，儘可能地讓他在每次投籃時都受到干擾。”
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