昔時有田氏兄弟三人，從小同居並在一個鍋裡吃飯。長的娶妻，叫田大嫂，次的娶妻，叫田二嫂。妯娌和睦，並無閒言。
唯第三的年小，隨著哥嫂過日。後來長大娶妻，叫田三嫂。
那田三嫂為人不賢，恃著自己有些嫁妝，看見夫家一鍋裡煮飯，一桌上吃食，不用私錢，不動私秤，便私房要吃些東西，也不方便，日夜在丈夫面前攛掇：“公堂錢庫田產，都是伯伯們掌管，一出一入，你全不知道。他是亮裡，你是暗裡。用一說十，用十說百，那裡曉得！目今雖說同居，到底有個散場。若以後家道消乏下來，只苦得你年幼的。依我說，不如早早分家，將財產三份分開，各人自去營運，不好麼？”
田三一時被妻言所惑，認為有理，央親戚對哥哥說，要分家。田大、田二初時不肯，被田三夫婦內外連連催逼，只得依允，將所有房產錢穀之類，三份分開，分毫不多，分毫不少。只有庭前一棵大紫荊樹，積祖傳下，極其茂盛，既要分離，這樹歸著哪一個？
可惜正在開花之際，也說不得了。田大至公無私，議將此樹砍倒，將其分為三截，每人各得一截，其餘零枝碎葉，論秤分開。商議已妥，只待來日動手。
次日天明，田大喚了兩個兄弟，同去砍樹。到得樹邊看時，枝枯葉萎，全無生氣。田大把手一推，其樹應手而倒，根芽具露。田大住手，向樹大哭。
兩個兄弟道：“此樹值得什麼！兄長何必如此痛惜！”
田大道：“吾非哭此樹也。思我兄弟三人，產於一姓，同爺合母，比這樹枝枝葉葉，連根而生，分開不得。根生本，本生枝，枝生葉，所以榮盛。昨日議將此樹分為三截，那樹不忍活活分離，一夜自家枯死。我兄弟三人若分離了，亦如此樹枯死，豈有榮盛之日，吾所以悲哀耳！”
田二、田三聞哥哥所言，至情感動：“可以人而不如樹乎？”遂相抱做一堆，痛哭不已。大家不忍分離，情願依舊同居。
三房妻子聽得堂前哭聲，出來看時，方知其故。大嫂二嫂，各各歡喜。唯三嫂不願，口出怨言。
田三要將妻逐出，兩個哥哥再三勸住。三嫂羞慚，還房自縊而死，此乃自作孽不可活。
再說田大可惜那棵紫荊樹，再來看時，其樹無人整理，自然端正，枝枯再活，花萎重新，比前更加爛漫。
田大喚兩個兄弟來看了，各人嗟訝不已！自此田氏累世同居。有詩為證：
“紫荊花下說三田，人合人離花亦然。同氣連枝原不解，家中莫聽婦人言。”
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