金瓶掣签，又称为金瓶鉴别，是藏族认定藏传佛教最高等的大活佛转世灵童的方式，是清王朝乾隆五十七年正式设立的制度。自清朝以来，藏传佛教活佛达赖和班禅转世灵童需在中央代表监督下，经金瓶掣签认定。历史上，第十世、十一世、十二世达赖喇嘛和第八世、九世、十一世班禅额尔德尼以及第五世、六世、七世、八世哲布尊丹巴呼图
按历史定制，藏传佛教大活佛的转世灵童须经金瓶掣签认定，唯独噶玛噶举派的活佛噶玛巴例外，其转世灵童主要是由上一世噶玛巴的遗嘱来认定，但必须经过中央政府的批准。图：西藏博物馆的金瓶。
自清王朝至今的200多年间，仅西藏一地，就有格鲁、噶举、宁玛三派的39个活佛转世系统70余名活佛通过金瓶掣签认定。
元明以来，西藏事务俱是由西藏宗教上层和信奉藏传佛教的蒙古王公以及西藏的大贵族操持。皇帝对西藏重大事务时而也派钦差进藏督办。清朝时期，中央政府加强了对西藏的直接控制。康熙、雍正、乾隆皇帝考虑到对边远蒙古部族的约束，都对西藏达赖和班禅两大活佛体系采取优抚政策。
1949年中华人民共和国成立后，第一个用金瓶掣签认定的大活佛是第十一世班禅额尔德尼·确吉杰布。而后又制定有《藏传佛教活佛转世管理办法》明确承袭金瓶掣签制度。
藏传佛教金瓶掣签使用的金瓶和玉签现在西藏博物馆展出。每次举行金瓶掣签仪式，把金瓶和玉签从西藏博物馆护送到大昭寺，在释迦牟尼12岁等身像前举行仪式。
金瓶又称为“金奔巴”或“金本巴”。金瓶掣签制度特别设立了两个金瓶，一个放在北京雍和宫，专供蒙古地区大活佛转世灵童掣签用。另一个置放在拉萨大昭寺，专门供西藏、青海等地掣签定大活佛转世灵童。凡蒙藏大活佛如章嘉、哲布尊丹巴、达赖、班禅等转世时，均须经金瓶掣签认定。
藏传佛教金瓶掣签使用的金瓶和玉签现在西藏博物馆展出。每次举行金瓶掣签仪式，把金瓶和玉签从西藏博物馆护送到大昭寺，在释迦牟尼12岁等身像前举行仪式。
藏传佛教金瓶掣签使用的金瓶和玉签现在西藏博物馆展出。每次举行金瓶掣签仪式，把金瓶和玉签从西藏博物馆护送到大昭寺，在释迦牟尼12岁等身像前举行仪式。
藏传佛教金瓶掣签使用的金瓶和玉签现在西藏博物馆展出。每次举行金瓶掣签仪式，把金瓶和玉签从西藏博物馆护送到大昭寺，在释迦牟尼12岁等身像前举行仪式。
这是大昭寺珍藏的唐卡
这是大昭寺珍藏的唐卡
这是大昭寺珍藏的唐卡
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