出处
神通这个名词出现在多部佛经中，例如《楞严经》，指的是“通达事理的能力”。主要涵盖有六种：
◎天眼通：能见极远方事物，或能透视障碍物(例如：墙)或身体；不受光源明暗影响。
◎天耳通：能听极远方音声，包括言语等；或能跨过障碍物听到音声(例如：密室对谈)。
◎他心通：能知众生心念造作。参见心灵感应。
◎神足通：能随心游历极远处，或过去、现在、未来三世，不受时空限制。
◎宿命通：能知众生的过去宿业，知道现时或未来受报的来由。
◎漏尽通：“漏”即烦恼；能破除执著烦恼，脱离轮回，意指修行证阿罗汉果。
六道众生如天、人、鬼神等，因世间禅定或者与生俱有，或多或少有前五通，然而能力亦有浅深小大之别；天魔也具有五种神通，得以变现种种奇境。然而第六通──漏尽通，唯有依经教原理破除烦恼者方能证得。
《楞严经》中提到在修定的过程中可能会遇到种种奇境，或许是随禅定功夫(定功)深入而渐得的神通，但若执著求神通或欢喜于得神通，则容易受魔引诱而入魔道。
这些能力和现代研究所描述的超感官知觉有相应之处。
获得
神通还有几种情况可以获得1 前世果报成熟 天生；2 通过某种手段获得 比如符咒 3 你被附体 等等！
报通----鬼神所具备的神通，自然而有，并非修持所得。每个人死后，立刻就可恢复这种鬼通。
依通----依靠其他鬼神的神通，附在自己肉体上。自己的深层意识已被鬼神操纵，然后向世人展现一些神通，但这些神通的水平或能力相当有限。
修通----由禅定所得。这一部分的神通较为真实。但由于禅定的功夫深浅不一，所体现的神通也就千差万别。这一部分人层次较高者，只是利用神通来指导自己下一步的修行方法和措施，很少会向世人显露。
业力之辩
在世间上各种的力量之中，最大的力量并不是神通，而是行为的力量，也就是业的力量。在中国的故事演义之中描写黄巢作乱，杀人无数时，曾有一句谚语说：「黄巢杀人八百万，在数在劫命难逃。」传说黄巢兴兵造反，要杀满八百万人，兵乱才能平定下来。在小说家的曲折描写之下，黄巢果然杀了八百万人，才被剿平。这件事的真实与否，留待历史去考证，我们要谈的是所谓「在数在劫」的问题。什么叫「在数在劫」呢？就是业报难逃的意思。当时的老百姓由于共业所感，因此才招致如此悲惨的杀身之祸，即使神通也救不了有业障的人。自己所造的业，一定要自己去受报，丝毫也逃避不了。
有一次憍萨弥罗国的琉璃王，大举兴兵来攻打佛陀的祖国迦毗罗城，神通第一的目犍连尊者自告奋勇地向佛陀禀报说：
『佛陀！让我以神通救出释迦种族吧！』
『目犍连！释迦种族宿世业障，不知忏悔，今日要受到此报，虽然是我的族人，神通也是救度不了的呀！』佛陀慈祥的脸上带着无限的伤感回答说。
目犍连不信佛陀的话，以神通飞入被军队围得水泄不通的城内，挑选了五百位优秀的释迦种族，把他们一一盛放在钵内，飞出了城墙，满心欢喜地来到了佛陀的面前说：
『佛陀！我已救出了一部份的释迦种族。』说完打开钵一看，大惊失色，原来五百位释迦种族变成了一滩血水。虽然是神通第一的目犍连也无法扭转业报的力量，而目犍连尊者本身虽然神通广大，飞行自在，曾经深入到地狱拯救母亲，但是自己最后却被外道用石头击毙。这么一位具足大神通力的长者，如此容易地被外道用一块石头就打死了，弟子们百思不解之余，更感到愤愤不平。佛陀告诉弟子们说：
『神通敌不过业力，目犍连的业报注定要被外道打死，大家不要怀疑神通的无用，而应该用心于三业的净化工夫。』
作用
俗话说：「打死会拳的，淹死会水的。」不要以为神通是万能的，有了神通就可以万事无恐。在业力之前，神通也派不上用场，一味依赖神通，弄巧成拙，反而会丧身毙命。
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