前些日子路過北京街邊一家店鋪，門前有一對石獸，形態看起來就是個“四不像”，既不是普通衚衕的門墩樣式，也不是大院門前的石獅，有些奇怪。
來個正面照，看不出所以然來。
從側面看，乍一看倒是有點老鼠尖嘴猴腮的感覺，就想或許這個造型與蝙蝠有關。蝙蝠在傳統上常用於吉利用意，取“福”音。但越看越跟蝙蝠也無關。我將這幾個圖發到網上，問了一圈，也沒人說清怎麼回事，倒是有兩個網友都提到了鎮水獸。
在老北京老城裡，能看到鎮水獸的最近的地方，可能就是地安門外的後門橋了，這就是橋下河邊的鎮水獸。這個照片拍於13年前了，是2006拍的。
這是2006年的後門橋，現在保存完好，此橋也稱萬寧橋，是北京中軸線申遺的一個節點。橋下是玉河，連接西側的水面就是我們常說的什剎海。
這鎮水獸其實名叫趴蝮，最愛喜波弄水，長年累月在河水中玩耍，又名帆蚣，擅水性，喜歡吃水妖，據說是龍王最喜之子。但它因為觸犯天條，被貶下凡，被壓在巨大沉重的龜殼下看守運河。千年後終於獲得自由，脫離了龜殼。人們為了祈禱河水平安，就按它的模樣雕成石像放在岸邊。
中國民間有很多地方都有這樣的石獸。只是，我上面所講的四不像石獸，跟這些龍子比起來，似乎也找不到太多關聯。那它到底是個什麼鬼呢？誰知道答案，給個說法唄。
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