十八罗汗是指佛教传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，由十六罗汗加二尊者而来。他们都是历史人物，均为释迦牟尼的弟子。十六罗汉主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉；到宋代时，则盛行十八罗汉了。十八罗汉的出现，可能与中国文化中对十八的传统偏好有关。
名称由来：
迦牟尼佛为使佛法在佛灭度后能流传后世，使众生有听闻佛法的机缘，嘱咐十六罗汉永住世间，分居各地弘扬佛法，利益众生。佛教传到中国后，十六罗汉成为艺术家创作的题材，后來演变成为十八罗汉。
一·坐鹿罗汉
宾度罗跋罗堕阁尊者——坐鹿罗汉
端坐神鹿、若有所思 泰然自若、清高自赏
跋罗堕阁是印度十八姓中之一，是贵族婆罗门的望族，宾度罗是名。这位罗汉本来是印度优陀延王的大臣，权倾一国，但他忽然发心去做和尚。
出家成道后，常骑鹿回宫，劝导国王出家，并用种种比喻说明欲念之可厌，终于说动国王让位给太子而出家，故世人俗称他为“骑鹿罗汉”。
宾头卢尊者说法之音如师子吼，佛陀记宾头卢尊者为狮子吼第一。又因为尊者不涅槃为末法时期众生作大福田，又被称为福田第一。
根据佛经宾头卢尊者是现在还没有涅槃还在世间的罗汉。
二·欢喜罗汉
迦诺迦代蹉尊者——欢喜罗汉
妖魔除尽、玉宇澄清 扬手欢庆、心花怒放
迦诺迦代蹉尊者，是古印度论师之一。论师即善于谈论佛学的演说家及雄辩家。有人曾问他：“什么是喜”?他解释说：“由听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉而感到的快乐谓之喜。”又问他：“什么是庆?”，他说：“不由眼耳鼻口手所感觉的快乐，就是庆。比如诚心向佛，心觉佛在，即感快乐。”
故世人又称其为“喜庆罗汉”。
三·举钵罗汉
诺迦跋哩陀尊者——举钵罗汉
迦诺迦伐厘情阇尊者，是一位慈悲平等托钵化缘的行者。藉托钵福利世人，予众生种植福德，并为他们讲说佛法，以身教、言教度化众生。
诺迦跋哩陀尊者原是一位化缘和尚。他化缘的方法与众不同，是高举铁钵向人乞食，成道后，世人称其为“举钵罗汉”。
四·托塔罗汉
苏频陀尊者——托塔罗汉
七层宝塔、佛法通灵 威而不怒、道行超群
原是佛陀最后一位弟子。因塔是佛的象征，为纪念和追随佛祖，他特制一塔随身携带，成道后世人称其为“托塔罗汉”。
他修到五神通，又修得非非想及非想定七层宝塔、佛法通灵 威而不怒、道行超群塔，是取梵文“塔婆”一词的第一音而制成的中国字。
在佛教传入中国以前，中国是没有塔，故特造“塔”字，佛教中的塔，是载佛骨的东西。
托塔罗汉不是托塔天王，托塔天王是菩萨，菩萨和罗汉有分别：菩萨是“大乘”修成的果，而罗汉则是“小乘”修成的果。
五·静坐罗汉
诺距罗尊者——静坐罗汉
清净修心、神态自若 安详瑞庆、进彼极乐
静坐罗汉原是一武士，出家后，师父为了让他摒弃以往粗野的性格，放弃从前当战士时那种打打杀杀的观念，让他学静坐。
但他静坐时仍现出大力士的体格，故成道后世人称他为“静坐罗汉”。
托塔罗汉不是托塔天王，托塔天王是菩萨，菩萨和罗汉有分别：菩萨是“大乘”修成的果，而罗汉则是“小乘”修成的果。
六·过江罗汉
跋陀罗尊者——过江罗汉
原是佛祖的一名侍者，主管佛祖洗浴事。他的母亲在跋陀罗树(又称贤树)下产下他，故名跋陀罗。
过江罗汉身负经卷、东渡传经、跋山涉水、普渡众生。
相传东印度群岛的佛教，最初是由钹陀罗传去的。
他由印度乘船到东印度群岛中的爪哇岛去传播佛法，因此称之为过江罗汉。
七·骑象罗汉
迦理迦尊者——骑象罗汉
骑象轩昂、颂经朗朗心怀众生、目及四方
骑象罗汉又称迦理迦尊者，原是一位驯象师。因象的威力大，能耐劳又能致远，是佛法的象征。故成道后世人称他为“骑象罗汉”。
象的梵文名迦理，迦理迦即骑象人之意。
八·笑狮罗汉
伐阇罗弗多罗尊者——笑狮罗汉是佛教十八罗汉的第八位，为梵语Vajraputra 的音译。
原是一位勇猛的猎人，连狮虎也能猎杀。后出家戒杀，将证阿罗汉果时，有两只小狮子走到他身边感激他放下屠刀。成道后，他就将这两只小狮子带在身边，故人称“笑狮罗汉”。
他与自眷属一千一百阿罗汉，多分住于钵剌拏洲。六种阿罗汉之五为堪达法阿罗汉，又作可进相阿罗汉，指能迅速精进，而达于不动法者。
他身体魁梧健壮，仪容庄严凛然。据说，由于他往生从不杀生，广绩善缘，故此一生无病无痛，而且有五种不死的福力。故又称他为“金刚子”，深受人们的赞美，尊敬。
虽然他有如此神通，但勤修如故，常常静坐终日，端然不动。而且能言善辩，博学强记，通晓经书，能畅说妙法 ; 但他难得说法，往往终日不语。
九·开心罗汉
戍博迦尊者——开心罗汉
开心见佛、各显神通 相互比莫、佛力无穷
戍博迦尊者，盛言即唐玄宗开元四年(公元七一六年)来长安的善无畏尊者；他是中天竺国王之太子，国王立他为储君，其弟想与他争夺王位。
他对他弟弟说：“我心里只有佛，而没有王位。”且打开胸膛，弟弟见他心中果然只有一佛，遂不作乱。
成道后世人称他为“开心罗汉”。
十·探手罗汉
半托迦尊者——探手罗汉
安悠自在、呵欠伸腰 神志灵通、自得其乐
半托迦尊者相传是药叉神半遮罗之子。据《可哩底母经》说：古印度王舍城内一山边有药叉神，名叫婆多，北方犍陀多罗国又有一药叉神名叫半遮罗，婆多与半遮罗的妻子同时怀孕，於是指腹为婚。婆多生女，半遮罗生子，半遮罗生子就是半托迦出家修成正果，也渡婆多的女儿成道。
因他打坐时常用半跏趺坐法，打坐完毕即双手举起，长嘘一口气，成道后世人称其为“探手罗汉”。
十一·沉思罗汉
罗怙罗尊者——沉思罗汉
罗怙罗尊者，他是佛祖释迦牟尼惟一的亲生儿子。幼年出家，证得阿罗汉果位，成为佛祖十大弟子之一，为“密行第一”。所谓“密行”，即在沉思中觉悟，在 沉思中能知人所不知。故其又称“沉思罗汉”。
沉思罗汉那尊塑像俗称沉思罗汉，他的特征面相丰腴、蚕眉弯曲、秀目圆睁、敦厚凝重的风姿之中带有逸秀潇洒的气韵。
十二·挖耳罗汉
那迦犀那尊者——挖耳罗汉
闲逸自得、怡神通窍 横生妙趣、意味盎然
他是一位论家，因论“耳根”而闻名于世。所谓“耳根”，是眼、耳、鼻、舌、身、意六根之一，六根是人们认识世界的主要器官，要想成佛，必须六根清净。六根中，耳根是由于觉净而生认识，故耳根清净最为第一。
因为那迦犀论耳根清净最为到家，故佛教造像常将他的形象塑画为挖耳状，故世人称其为“挖耳罗汉”。
十三·布袋罗汉
因揭陀尊者——布袋罗汉
无量寿佛、乾坤宝袋 欢喜如意、其乐陶陶
因揭陀尊者，他原是古印度的捕蛇人，经常携一个布口袋进山捕蛇，以免行人被蛇咬伤。他捉毒蛇后拔掉毒牙将其放生，最终以善心修得阿罗汉果，又称为“布袋罗汉”。
有人认为布袋罗汉是公元九0七年五代梁朝时的布袋和尚，但是布袋和尚于贞明三年(公元九一七年)在岳林寺磐石上说佛偈曰：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”说完他便失踪了。由此可见布袋罗汉是布袋罗汉，布袋和尚则是弥勒菩萨显灵。
十四·芭蕉罗汉
伐那婆斯尊者——芭蕉罗汉
悠闲隐逸、傲视太虚 仙风道骨、超脱凡尘
伐那婆斯尊者，伐那婆斯的意思是雨。据称他出世时正碰上天下大雨，雨点打得后园芭蕉叶沙沙作响，所以取名叫“伐那婆斯”——雨。出家后常在芭蕉树下修行，世间的喧嚷烦恼不能侵扰他的心，後修成罗汉果，故名芭蕉罗汉。
十五·长眉罗汉
阿氏多尊者——长眉罗汉
巴林石雕长眉罗汉慈祥老者、得道高僧 通察大千，心领神会
阿氏多是梵文无比端正的音译。这位罗汉的特征，是生下来就有两条长长的白眉毛。原来他前世也是一位和尚，因为修行到老，眉毛都脱落了，脱剃两条长眉毛，仍然修不成正果，死後再转世为人。
他出世後，有人对他的父亲说道：“佛祖释迦牟尼也有两条长眉，你的儿子有长眉，是佛相。”
因此他的父亲就送他入寺门出家，终於修成正果。
十六·看门罗汉
注茶半托迦尊者——看门罗汉
看门罗汉威武标杆、警觉凝视 禅杖在握、勇炽邪魔
注茶半托迦尊者，是佛祖释迦牟尼亲信弟子之一，他到各地去化缘，常常用拳头叫屋内的人出来布施。有一次因人家的房子腐朽，他不慎把它打烂，结果要道歉认错。
后来他回去问佛祖，佛祖说：“我赐给你一根锡杖，你以后去化缘，不用打门，用这锡杖在人家门上摇动，有缘的人，自会开门，如不开门，就是没缘的人，改到别家去好了!”
原来这锡杖上有几个环，摇动时发出“锡锡”的声音，人家听到这声音，果然开门布舍。
十七·降龙罗汉
迦叶尊者——降龙罗汉
摩诃迦叶，乃是释迦牟尼佛祖的十大弟子之一，付法藏第一祖。生于王舍城近郊之婆罗门家。于佛成道后第三年为佛弟子，八日后即证入阿罗汉境地，为佛陀弟子中最无执着之念者。摩诃迦叶人格清廉，深受佛陀信赖；于佛弟子中曾受佛陀分予半座。
至于为何又称为降龙罗汉，传说古印度有龙王用洪水淹那竭国，将佛经藏于龙宫。后来降龙尊者降服了龙王取回佛经，立了大功，故称他为“降龙尊者”
降龙罗汉法力无边，助佛祖降龙伏妖，立下不少奇功。降龙修炼1420年却始终不能得成正果，求教观音，得知七世尘缘未了，便下凡普渡众生，了结未了尘缘。所以才有了降龙罗汉频频降世的传说，据说济公和尚就是降龙罗汉的转世之一。
十八·伏虎罗汉
弥勒尊者——伏虎罗汉
在中国佛教领域，最高佛道的释迦牟尼佛 （如来佛祖）座下处十八罗汉。而伏虎罗汉是十八罗汉中的第十八位，即是「弥勒尊者」，他是在清朝由乾隆皇帝钦定的。另一说法是第十八位罗汉是「四大声闻」中的「君屠钵叹」。
传说伏虎尊者所住的寺庙外，经常有猛虎因肚子饿长哮，伏虎尊者把自己的饭食分给这只老虎，时间一长了猛虎就被他降服了，常和他一起玩耍，故又称他为「伏虎罗汉」。
相关记载
据经典记载，有十六位佛的弟子受了佛的嘱咐，不入涅槃。
公元2世纪时狮子国(今斯里兰卡)庆友尊者作的《法住记》中，记载了十六阿罗汉的名字和他们所住的地区。这部书由唐代玄奘法师译出之后，十六罗汉便普遍受到我国佛教徒的尊奉。
到五代时，绘画雕刻日益兴盛起来。后来画家画成了十八罗汉，推测画家原意可能是把《法住记》的作者庆友和译者玄奘也画在一起。但后人标出罗汉名字时，误将庆友列为第十七位住世罗汉，又重复了第一位阿罗汉宾头卢的名字成为第十八位。
虽然宋代已经有人指出了错误，但因为绘画题赞者有著名书画家和文学家，如贯休、苏东坡、赵松雪等人，所以十八罗汉很容易地在我国流传开来。
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