“华南虎”仅在中国分布，是中国的十大濒危动物之一，在野外已灭绝。据悉，目前全世界人工饲养的华南虎约90只。但是很多人可能不知道，华南虎的英文名竟是“AmoyanTiger” （即厦门虎，Amoy为厦门的英文名）。史料记载，这是因为华南虎最早是由19世纪美国人卡德威尔发现于厦门岛而定名的。可以说厦门与老虎有着很深的渊源。
厦门是早期的五大通商口岸之一，当时有很多英国人在厦门采集各种动物标本，比如，当时厦门产的鸟类模式种有13种，位居全国第一。这些动物标本也包括华南虎，不过早期的标本大都运到国外了。尽管华南虎的模式标本最终是1905年在湖北武汉汉口制成的，但这并不影响华南虎的学名当中的第三个拉丁词amoyensis还是采用华南虎的最早记载地———厦门。 据明代何乔远所著的《闽书》记载，明正德十六年（1521年）“同安县有虎患”，这应该算是厦门境内比较早的虎踪记载了。1881年7月3日，上海《申报》报道“厦门近来颇多患”。1882年1月18日该报又以“厦门虎患”为题追踪报道，同年7月至1889年4月，还载有关于老虎现身厦门周边地带的多条新闻。1894年4月2日《申报》载：“现在厦门狮山、白鹿洞、虎溪岩各山麓，时有山君出入，竟于初十日傍晚拦入街市，在（靖）山头地方将某姓之猪母一头衔去，至白鹿洞山下花园墙外，饱食头、蹄并腹中五脏等物，仅余中段半截及后腿一段而已。细察虎之脚迹，乃在狮山后东边山麓一带，并有狮山乡民亲见山君往来……”这次虎患，延续了好几个月。1916年4月15日黄昏，一只厦门虎从鼓浪屿隔海的南太武泅游而来，头上还顶着一束稻草，在离鼓浪屿港仔后不远的海面上一起一伏。第二天早上，被当时鼓浪屿工部局巡捕击毙在日光岩脚下、中华路附近的一条巷内。这条巷后来被称为虎巷。1950年前后，据当时的《厦门日报》报道，后浦一陈姓人家的小猪被老虎叼走。随后，关于老虎的踪迹就逐渐变少了，尤其是直至在上世纪50年代，因厦门建海堤，需要大量采石，南太武和海沧区鳌冠村等老虎栖息地都是石材区，炸石声吓坏了老虎，从此虎讯渐无。
这是1874年拍摄的厦门打虎队照片，队伍由当地人和洋人构成，洋人使用的是火药枪，而国人使用的还是木棒。
上世纪50年代打虎队
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