足球強國有很多個，然而能夠稱得上“足球王國”的只有一個——五星巴西。現在的巴西隊雖然還是世界足球強國，但是對於這支球隊的現狀，大家只能是一聲嘆息。但是這並不妨礙球迷們回顧他們的輝煌歲月，“羅納爾多時代”是桑巴足球最後的輝煌了，也是現在的球迷們最難忘的一段歲月。由於羅納爾多實在太厲害了，在那個時代也誕生了許多被低估的前鋒——有些是因為進球的觀賞性不夠、另一些則是因為長得比較帥，如果這兩個原因都搭上了，那麼被低估也成了“理所當然”了。然而與羅納爾多同時代的另外一位前鋒裡瓦爾多，這兩項都沾不上，但他是實實在在被低估的。
裡瓦爾多的“被低估”首先要從他的“大器晚成”說起，裡瓦爾多還在踢球的時候，足球節目給他做專題的時候，形容到的一個最常見的詞彙就是“大器晚成”。當時的解說員也是振振有詞的，畢竟他比起小他四歲的羅納爾多來說是同一個時代的，而且在巴西國家隊，他甚至還是羅納爾多的“後輩”。同樣在獲得世界足球先生、金球獎的時間上，羅納爾多是歷史上最年輕的世界足球先生，而裡瓦爾多獲得此項殊榮的時候他已經27歲了，所以他是妥妥的“大器晚成”。但是當我們回顧裡瓦爾多職業生涯的時候，卻發現這個“大器晚成”來得太過牽強，甚至有些“烏龍”。
通常來說“大器晚成”是指成為職業球員的時候比較晚，或者是成名的時候晚。就像大家說克洛澤大器晚成，是因為他踢職業聯賽的時間晚（22歲），但是K神的成名不晚，23歲就接連拯救在世界盃預選賽中的德國隊了。裡瓦爾多在十幾歲的時候，就在家鄉的球隊踢出名氣了，20歲的時候踢巴西甲級聯賽，第一個賽季就已經在巴西國內打下了名氣。唯一能夠稱得上“大器晚成”的是他直到24歲的時候才登陸歐洲，但是很多巴西出色的球星一輩子也沒有在歐洲五大聯賽踢球，能說他們“一輩子也沒有成才”嗎？
至於他拿到世界足球先生的年齡有點大，這更是“扯談”，大部分天才少年是一輩子也無法獲得金球獎、世界足球先生的。直到裡瓦爾多退役之後，巴西隊找不出像樣的前鋒了，國內外體育媒體才認識到：“大器晚成”是對裡瓦爾多的低估。除了裡瓦爾多精湛的球技、偉大的職業生涯以外，他還有一些被人詬病的地方，就是他的假摔——02年世界盃巴西隊對陣土耳其的小組賽上，土耳其球員把球回傳給裡瓦爾多，結果後者卻捂著臉痛苦的倒下，裁判將土耳其的隊員罰下去了。
雖然裡瓦爾多當時躲過了一劫，但是他躲不過球迷以及媒體的“道德質疑”，他的這個舉動至今還被輪番播放，並且被譽為“足壇影帝的鼻祖”。其實裡瓦爾多的性格一向老實，出身貧苦的他也帶著勞動人民能吃苦的本質，去年他來上海做活動的時候可以看出，他為人很實在。這個世界盃上的假摔可能是他職業生涯唯一的“黑點，卻因此長時間的被人詬病，只能說大家對於球員的“道德審判”已經很重視了。
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