民國時候，在北京有一家藥店，這藥店可不完全做合法的生意，它主要靠賣什麼掙錢？賣"鬼藥"!什麼是"鬼藥"?就是墮胎的藥。
這個怎麼違法呢？原來，民國的法律規定，私自墮胎是非法的。誰要是懷孕了，不想要這個孩子，怎麼辦呢？她會對外說："我鬼上身，懷了鬼胎，老道給我算命，說我這是邪胎，不能留。"所以當時民間隱晦地管墮胎的藥叫"鬼藥",打鬼胎嘛。
這家藥店的老闆姓胡。有一天，黃昏五六點鐘，太陽西下，夥計出來，把門板上上去，這就要打烊，這個時候，門簾一挑，打外面進來一個人。
胡掌櫃抬頭一打量，進來的是個小夥子，二十五六歲，長得挺漂亮，短衣襟，小打扮，一看就是大宅門裡的管家、僕人這麼一類角色。進來後，這小夥子左瞅瞅右瞅瞅。
胡掌櫃上前說："你買點兒什麼啊？"
小夥子壓低聲音說："掌櫃的，我家主母鬼上身，懷了鬼胎，要買鬼藥。"
胡掌櫃一聽，忙說："裡面來，這事不是在外面說的。"
於是二人進了裡屋。胡掌櫃隨即打開兩扇櫃門，從左邊的門裡掏出一個紅緞子盒，打開後，裡頭有兩粒白藥丸。胡掌櫃探鼻子聞聞，蓋上蓋子，又把盒子放回櫃子裡頭。接著，他又從右邊門裡拿出一個紅緞子盒，跟先前那個盒子一模一樣，打開後也是兩粒白藥丸。
胡掌櫃聞聞，說："你要買的就是這個。"
"這個多少錢啊？"
"四錢銀子。"
小夥子掏出錢，好奇地問："胡掌櫃，你這兩個盒子一模一樣，藥丸也一樣，這個是鬼藥，那個是什麼啊？"
胡掌櫃淡淡一笑，說："這麼跟你說吧，男女之間有了魚水之歡，難免暗結珠胎，但是如果吃了我這藥，就怎麼都懷不上。"
喔，避孕藥，但那時候還沒有這詞呢。
小夥子眼珠轉轉，交了四錢銀子，把鬼藥拿走了。
小夥子前腳走了，屋裡頭胡掌櫃的媳婦不幹了，說："當家的，你糊塗了？咱冒著挺大的風險賣這鬼藥，還容易吃官司，你以往都一兩二兩那麼賣，今天你四錢銀子就賣了，你傻啊你！"
胡掌櫃說："你老孃們頭髮長見識短，你才傻呢。我告訴你，不出意外的話，我能在這個小夥子身上掙出夠咱們家花一年的錢。"
媳婦說："你胡說八道呢。"
"你不信嗎？"
"嗯，我不信。"
"你等著！"
第二天晚上，也是五六點鐘，太陽西下，夥計要打烊了，正在這時候，門簾一挑，昨天來買鬼藥的那個帥小夥又來了。
小夥子一進屋，胡掌櫃問："你有什麼事？"
"咱裡面說行嗎？"兩人到了裡屋，小夥子就說了，"胡掌櫃啊，除了鬼藥，昨天我看見的那個怎麼著都懷不上的藥，你能把它也賣給我嗎？"
胡掌櫃說："你買得起嗎？那藥可貴啊！"
"多少錢你說個價。"
"一百兩銀子！"
小夥子眼睛一瞪，沒猶豫，說："買！"
胡掌櫃說："你真要買啊，沒問題，我保你管用。"
胡掌櫃打開櫃子，把那藥拿出來，小夥子掏出一百兩銀票給了他，然後拿著藥急急忙忙就走了。
小夥子前腳剛走，胡掌櫃的媳婦可傻眼了："喲，當家的，這是怎麼回事啊，這藥怎麼就能賣出一百兩銀子？"
胡掌櫃一笑，說："我跟你從頭到尾講一遍你就明白了。為什麼我三言兩語這幾句話，他就心甘情願從我這兒買藥，因為我把這個人的身份和心態猜得透透的。首先，他說他家主母鬼上身，這是撒謊。大宅門裡婦人要是懷了孕又不想要，要買打胎藥，如此私密的事，有老媽子有丫環，得讓女的出來幹這事。用個小夥子，她還避不避諱？所以我判斷呢，必是這個大宅門裡的主母看這個僕人長得漂亮，兩個人有了事，懷了孕，這事得誰出面？不就得這男的出面嗎？你惹的禍啊！不能把這孩子生了，生下來丟人。
"既然這主母還能派他出來買藥，說明兩人的事沒有被人發現，以後他倆接著好，難免還有男女之事，可能還得懷孕，所以我拿兩個藥丸晃他一下。
我一說這個是讓人怎麼著都懷不上的藥，這小夥子眼珠子直轉，緊盯著，我就知道說到他心裡去了，他回去定會跟主母說這事。哎喲，趕緊買，咱倆今後還能長久地好下去。人家大宅門還差這倆錢兒？莫說一百兩，五百兩、一千兩他也要買，所以我料定了，他今天必來買這藥，今天不來，明天也得來。"
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