《红楼梦》中的贾府看似一片祥和，母慈子孝，实际上各种关系矛盾隐藏其中，比如王夫人和贾母这对看似亲密实则敌对的婆媳矛盾，比如一方支持金玉良缘一方支持木石前盟的对抗矛盾，也有贾政贾赦两房之间的利益争夺矛盾。贾政一方还好，本身就受贾母的宠，所以还没有太多明显的幺蛾子，贾赦就不一样了，在贾母面前不受宠，做出的那些为争利益的龌龊事儿还真不少，强娶鸳鸯就是其中一件。
《红楼梦》第四十六回中，贾赦大闹要强娶鸳鸯，邢夫人还跟着一起劝说。鸳鸯即使将贾赦的小心思看得再透彻，碍于自己的身份，也不能发火，直到邢夫人离开，鸳鸯才能到大观园中散心。这时还遇到了平儿，二人便攀谈起来。其中说道“袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠缕，死了的可人和金钏”这些丫头，大家都是发小，鸳鸯有什么事都不会瞒着彼此。鸳鸯也把大老爷要娶她做小老婆这事儿告诉给了平儿：“这话我先放在你心里，且别和二奶奶说：别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去。”
鸳鸯这段话中提到的丫鬟们，有很大部分是贾府家生奴才，原来大都跟着贾母，之后袭人跟宝玉，紫鹃分给了黛玉，翠缕给了湘云。这些丫鬟们都是家生，自小一起长大，发小是没错，但是其中有一个人让人不解，就是平儿。凤姐加入贾府时带来四个陪嫁丫鬟，后来经历了种种，只剩下了一个平儿。为了留住贾琏，平儿被逼做贾琏的通房丫鬟。凤姐嫁进贾府的时候，怎么也有十五岁，而如今贾赦妄图强娶鸳鸯，凤姐也不过二十来岁，中间也就短短五年左右的时间相处，两个人怎么算得上发小？难道是鸳鸯刻意讨好平儿，要拉近关系？
但是以鸳鸯在贾母身边的地位，是不必降低自己的身段讨好别房的丫鬟的，说不定只有别人讨好她的份儿，要不然贾赦也不会有强娶鸳鸯这一出了。至于为什么说平儿和鸳鸯是发小，其实文中有细节已经表明。
尤二姐当初被凤姐带进大观园，去宁国府大闹的时候，撞见了贾珍，贾珍是想着赶紧走的，走的时候便嘱咐贾蓉要“好生伺候你姑娘，吩咐他们杀牲口备饭”。一般在那个时候，姑娘多是用来称呼未出阁的女子和通房丫头，就比如平儿、袭人这种姑娘。而按辈分来讲，王熙凤应该是贾蓉的婶婶，为什么被称为贾蓉的姑娘呢。其实姑娘还有另一种意思，就是姑姑。这么来说，凤姐便可能是贾珍的表妹了。凤姐曾说过和贾珍自小一起玩，贾珍也提过这个妹妹“自小有杀伐决断”，看起来是对她极其了解，二人总能一起玩。
那么鸳鸯和平儿这个关系便解释的通了。凤姐自小经常来玩耍，性情开朗，因而得贾母喜爱。于是贾母便把自己身边的丫鬟平儿，给了凤姐，袭人和翠缕两人给了湘云。待到凤姐嫁过来后，平儿也跟着成了陪嫁丫鬟，之后也成了凤姐的心腹。所以这个顺序就应该是平儿原先在贾府长大，和鸳鸯也算是发小，后来去了凤姐身边，最后又回了贾府，所以平儿和鸳鸯在一处的时候，还是会以发小身份相处。只不过平儿后来属于王熙凤的陪嫁丫鬟，属于王家的人，所以很少再说她是贾府的丫鬟了。
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