2018-19賽季的1230場常規賽已經全部結束，火箭將會在季後賽首輪面對猶他爵士隊。值得注意的是，雙方的打球風格截然相反，爵士的看家本領是防守，本賽季的防守效率是105.2，僅次於雄鹿，高居聯盟第二位。防守籃板率75.9%，位居聯盟第一位。內線命中率高達57.2%，高居聯盟第七位。相反，火箭的看家本領是進攻，進攻效率114.8，僅次於勇士，高居聯盟第二位。三分球總命中數1323個，領跑全聯盟。
值得注意的是，常規賽火箭與爵士總共交戰四次，雙方打成了2-2平局。但是在前兩次直接對話裡，哈登還沒有進入MVP模式，並且保羅有一場比賽沒打，打的那一場狀態也非常糟糕。自從北京時間2018年12月14日，火箭主場126-111擊敗湖人之後，哈登徹底進入巔峰時刻，並且在接下來的兩戰爵士裡，火箭都取得了勝利。
12月18日，火箭主場102-97擊敗爵士，哈登出戰40分鐘，狂轟47分6籃板5助攻5搶斷的出色數據，命中率45.2%。
02月03日，在火箭客場125-98大勝爵士的比賽裡，哈登出戰39分鐘，投籃22中12，命中率高達54.5%，狂砍43分12籃板5助攻6搶斷4蓋帽的巔峰數據。
從目前的形式來看，哈登將會是左右比賽走勢的關鍵人物。也就是說，如果爵士想在季後賽裡戰勝火箭，他們必須要限制住哈登(降低哈登的進攻效率)。但是以爵士目前的配置，他們能防住哈登嗎？
雖然爵士的防守效率高居聯盟第二位。但是他們的防守精英卻是內線球員。魯迪-戈波特本賽季平均每百回合只讓對手拿到100分(防守效率)，高居聯盟第四位，在出場時間超過30分鐘的球員裡高居第二位(僅次於字母哥)。而且5.8的防守勝利貢獻值高居聯盟第二位(僅次於活塞的德拉蒙德)。
德里克-費沃斯司職大前鋒，場均可以送出1.4次蓋帽，蓋帽率高達4.8%，防守效率低至102(出色)，高居聯盟第七位。
毫無疑問，是戈貝爾和費沃斯撐起了爵士的防守效率。但是他們的後衛線上卻沒有防守精英。因戈爾斯的防守效率是107，米切爾的防守效率是107，奧尼爾的防守效率是106。也就是說，爵士的後衛線上沒有像喬治這樣在防守端能力挽狂瀾的球員，所以很難對哈登構成威脅。
那麼好，我給大家解答一個疑惑。為什麼爵士和雷霆都是以防守著稱的球隊，然而火箭打爵士那麼輕鬆，相反打雷霆卻那麼費勁呢？我來告訴你答案。
因為哈登的獨門絕技是後撤步投籃和拋投，也就是說，哈登的主要得分手段是外線投籃。然而爵士的後衛線上，沒有任何一名球員能單防哈登。如果讓哈登得到小打大的機會(單擼戈貝爾和費沃斯)，戈貝爾和費沃斯又跟不上哈登的速度，所以爵士拿哈登沒有任何辦法，如果執行包夾，那麼哈登還可以傳球，因為他還是出色的傳球手。
可是雷霆就不一樣了，雷霆的防守精英主要都在鋒線和後衛線上。喬治防守效率105，威少防守效率103，而且他們還有弗格森和格蘭特這樣運動能力超強的球員，同時內線還有亞當斯和諾埃爾。也就是說，雷霆能夠完美的限制住哈登和保羅的進攻。這就是雷霆和爵士之間的差別。
然而雷霆打爵士也非常難打，是因為雷霆的外線投籃穩定性很差，所以他們不得不在更多的時間裡，選擇用突破的方式尋找機會。但是戈貝爾和費沃斯就是雷霆很難翻越的大山。所以就出現了，雷霆打爵士難打，火箭打爵士好打，火箭打雷霆卻很難的梗。
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