《红楼梦》有名《石头记》，正本一百二十回，洋洋洒洒约120万字。一般认为原作者曹雪芹生前主要完成了前八十回内容，今天我们见到的后四十回，是书商程伟元和高鹗搜集残稿，续补而成的。
乾隆五十六年（1791），程伟元、高鹗用活字排印一百二十回，世称“程甲本”。程甲本前八十回的文字还是脂本系统，基本上与《甲戌本》、《庚辰本》相近。后四十回为程伟元和高鹗所依据曹雪芹残稿整理而成。
乾隆五十七年（1793年），程伟元等人又在程甲本的基础上，排印了一百二十回的“程乙本”。“程乙本”跟“程甲本”相比较，有了相当大改动。经考证，全书被改动的文字将近二万字。前八十回改动的文字将近一万五千字，后四十回也改动了将近五千字。
（程甲本第一回目影印本）
“程高本”一出，后来又由于评点派的出现，特别是从王希廉评点《红楼梦》开始，出现了“闲谈不说红楼梦，读尽诗书也枉然”的热闹局面。
从此，《红楼梦》便迅速地在社会上流传“遍于海内，家家喜闻，处处争购”。
那么，程高本《红楼梦》的结局，真的符合原作者曹雪芹所安排的结局吗？
这在书中是可以找得到答案的——从“护官符”说起。
整部《红楼梦》主要是围绕着“贾史王薛”这四大家族来写的，但如果对原著进行仔细的分析，我们就会发现，认真说的只有贾、薛两家。而史、王两家只是陪衬。
而作为书中最重要的主人公：贾家的嫡孙贾宝玉和贾家亲外孙女林黛玉以及薛家的千金小姐、贾宝玉之妻薛宝钗。这三个主要人物的活动也是局限在贾、薛两家之中的。
《红楼梦》第四回“葫芦僧判断葫芦案”中，借门子之口写到了一张“护官符”：
贾不假，白玉为堂金作马，阿房宫，三百里，住不下金陵一个史，东海缺少白玉床，龙王来请金陵王，丰年好大雪，珍珠如土金如铁众所周知，曹公惯用“谐音”的手法，像什么甄士隐（真事隐）、贾雨村（假语存）、元迎探惜（原应叹息）、英莲（应怜）等等，以此来隐寓自己真实意图。
这里的“贾、史、王、薛（雪）”其实换过来就可以读作“贾死、亡薛”，在回前总批中又特别提醒阅者要“着眼”这“护官符”，是有“深意存焉”的。否则，又何必如此郑重其事的反复强调呢！
门子说“（贾史王薛）这四家皆联络有亲，一损俱损，一荣俱荣，扶持遮饰，皆有照应的。”贾、薛两家又是描写的重点，是四大家族的核心。所以如果核心败落了，四大家族也就自然地败落了。用谐音“贾死亡薛”用它来隐寓贾、薛两家命运，也是用来揭示《红楼梦》真正结局的。
很显然，程高本是并没有按曹雪芹的原意来写的。通行本里最后贾家通过其他家族的帮助和贾宝玉中举使得皇帝收回成命，又恢复贾府的地位。这显然不是《红楼梦》最初的目的。
曹公的原旨在第5回，红楼梦梦曲，有“［收尾·飞鸟各投林］【甲戌双行夹批：收尾愈觉悲惨可畏。】为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽。【甲戌侧批：二句先总宁荣。】……好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！【甲夹批：又照看"葫芦庙"。与"树倒猢狲散"反照。】”写得清清楚楚四大家族的衰败。
所以，对于四大家族的结局、对于《红楼梦》结局，还有林黛玉的结局，不同的续书都不一样。今天我主要是从“程高本”，也就是通行的120回本切入来讲。
下面再来讲一讲，程高本关于“林黛玉的结局”。
林黛玉的结局，其实就是“早死”，这一点可无可争议。那么争议的焦点就到了“林黛玉是怎么死的”这一话题上来。有关林黛玉是怎么死的可谓众说纷纭，有人认为她是泪尽而亡，有人说她是被毒死的，有人说她是病死，还有人说她是自杀（自杀的方式还分很多种）......
个人想法，程高本的后四十回中对林黛玉之死的描写其实是非常细腻动人的。 写得一点都不糟糕！
从第八十二回林黛玉的梦魇开始，到得知贾宝玉提亲后绝粒自戕身体，再到听到傻大姐说的二宝成亲的消息后如晴天霹雳，去找贾宝玉。都显得自然合理，毫不突兀。而两人的最后一次见面只有一句对话，可谓一切尽在不言中。
林黛玉问贾宝玉：“宝玉，你为什么病了？”宝玉笑道：“我为林姑娘病了。”接着两人都看着对方傻笑。两人的丫鬟见此恐怕林黛玉的身体有闪失，叫紫鹃搀着林黛玉回去。黛玉道：“可不是，我这就是回去的时候了。”说着转身笑着走了出来，比往常走得还快。快到家时一口血吐了出来。
关于宝黛最后一面的描写，近代国学大师王国维对此评价颇高，认为是书中最“壮美”的一章：“如此之文，此书中书中随处有之。其动吾人之感情何如？凡稍有审美之嗜好者，无人不经验之也。”
林黛玉吐过血之后恢复了清醒，“反不伤心，惟求速死，以此完债。”。最终林黛玉在“焚稿断痴情”之后泪尽而逝，还了在天上时对神瑛侍者的灌溉之恩。临死之前还特别交待紫鹃：“我的身子是干净的，你好歹叫他们送我回去。”最后留下一句未说完的话：“宝玉！宝玉！你好……”便溘然长逝了。究竟是“你好”什么？我之前有写文分析过，感兴趣的可以点诡红楼 | 林黛玉归天之后，谁的心最能感受到她的凄凉？。
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