今天我们来谈谈一种古代常见的青铜器，这种器物主要流行于夏商周时期，非常典型，不仅出土了很多，在今天的古装剧里也经常能看到，它就是
爵。
基本上所有的电视剧，包括一些纪录片，只要出现爵，就是拿来当饮器使用。比如上图所示的，在一部不严肃的古装剧里，杨幂饰演的角色边泡澡边用爵来喝酒。而在以严谨著称的老版《三国演义》中，也时常出现用爵饮酒的场面。
老版《三国演义》剧照
可惜的是，这些作品都把爵的功能给搞错了，爵并不是饮器，而且在周代以后逐渐消亡。
爵的出现
最早的青铜爵，来自于河南偃师二里头遗址，即下图所示的这件。跟商周时期的爵相比，这件爵还是比较简单，没有繁冗的纹饰，而且体量也不大，只有13.5公分高。它的口部有细长的流，另一边还有尖尾，在腹部有一个桥形的鋬，方便人手持握。
说到二里头，很多朋友都会想到夏代，没错，关于二里头遗址究竟是不是夏文化，学术界存在很多讨论，我们把这个问题暂且搁置在一边，二里头的这件铜爵却是非常重要。
因为这是迄今我国发现的最早的青铜容器。
我国境内发现的青铜制品要比二里头早，但是早期的青铜制品都是简单的工具，比如小刀，铸造起来难度相对不大。而想要铸造出容器，就得先制作模和范，还得掌握好浇铸技术。尤其是像铜爵这样的薄壁容器，铸造难度要远高于铸造小刀，一不小心就可能形成孔洞。
所以说，这件青铜爵反映出二里头时期的青铜铸造技术已经出现了质的飞跃。而根据旧有的文明判断标准，青铜器是重要的参考因素之一。
甘肃东乡林家马家窑文化遗址出土青铜刀，距今约5000年
反过来看，用珍贵的青铜、复杂的工艺来铸造这么一件小容器，自然也体现出当时人对这种器物的看重。
原因也很简单，爵是一种礼器。
礼与爵
古代礼制的产生，并非始于夏商周，而是在新石器时代晚期就初现萌芽，比如在良渚文明的高等级墓葬中，发现大量的非实用的玉斧以及玉璧、玉琮等礼器。经过原史时代的积累，到了三代时期终于勃发出旺盛的生命力。社会的统治阶层借助礼制来标示阶层差异、维系长治久安。
《左传》有言：国之大事,唯祀与戎。对于统治者而言，祭祀以求内固，打仗以保外安，这是头等重要的两件事儿。祭祀正是礼重要的组成部分。
良渚玉琮
那么，爵是如何跟礼联系起来的？
主要根据东汉人许慎《说文解字》的解释：
爵，礼器也。象爵之形，中有鬯酒，又持之也。所以飲。器象爵者，取其鸣節節足足也。
说的很明白，爵就是礼器，而且许慎认为，爵的外形模仿鸟雀，因此而得名。看上去，爵的确很像一只长颈尖尾的鸟。
商代晚期爵
爵的功用
《说文解字》里认为，爵是拿来“饮”的，不过这很可能是因为东汉时已不用爵而形成的误会。
我们注意到，爵里盛装的是
鬯（chàng）酒。故宫博物院收藏有一件西周时期的铜爵，其铭文也提到鬯。何谓鬯酒？就是用香草和黑黍合酿而成的香酒。
鬯酒滋味特别香醇，古人认为它可以用于降神，所以在重大的典礼上，用鬯酒来祭祀天地鬼神。
根据史书记载，周代有一种礼，叫祼礼。大家要仔细看，第一个字是祼（guàn），而不是裸。祼礼是把酒浇在地上以祭祀祖先，而不是大家都脱光了来办party，那是传说中纣王才干的。
言归正传，文献还记载，祼礼所用的酒，正是鬯酒。大概是古人也觉得这个酒实在太香了，不然不足以唤醒地下的祖先吧。
根据上述的信息，考古学家判断，铜爵其实是祼礼上所用的礼器。简单说，就是给铜爵里倒入鬯酒，然后再从流里倒出来，把酒水浇在地上。跟今天洒酒祭祖是一回事。
究竟用什么喝酒？
其实，爵这种带长流的容器，本身也不适合用作饮器，尤其是当液体比较热的时候，大家不妨试试用茶壶喝水，就明白了。最好的饮器，还是敞口的杯子。
西周青铜杯
从史前到商周，都有跟今天用的杯子形态很接近的容器，比如卮（zhī）。大家都知道“画蛇添足”这个成语，在原文中是“楚有祠者，赐其舍人卮酒”，先画完蛇的人“夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足？’遂饮其酒。”由此可见，卮是可以拿来喝酒的。
到了三代之后，杯更加流行，两汉时期常见两侧带有月牙形耳朵的耳杯，也是一种饮器。
马王堆汉墓出土漆耳杯
总之，爵作为一种礼器，虽然跟酒有关，但是在日常生活中并不用于饮酒。
参考文献：
《中国国家博物馆展品中的100个故事》，文物出版社，2012年
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