隨著安東尼被裁員，詹姆斯無緣季後賽，萊昂納德，巴特勒去了東部，濃眉哥提出辭呈。這個賽季的西部，正處於過渡期。勇士雖然豪組五巨頭，但是考辛斯大傷初愈，格林，一哥以及利文斯頓的狀態下滑，他們也有掙扎的時候。加上在漫長的賽季中，傷病也襲擾球隊。也正因為此，掘金一度穩居西部第一，快船沒有三巨頭，沒有哈里斯，闖進西部前八。不可否認的是，他們打的是真好，但如果談爭冠的話，就很尷尬。這就像上個賽季的猛龍，常規賽戰績很好，東部第一，還橫掃西部第一的火箭。可到了季後賽，猛龍拿騎士毫無辦法。如今，同樣的問題來的掘金身上。值得注意的是，不碰勇火進西決？掘金給火箭設圈套，3連勝，壓力來到雷霆這邊了
在大戰開拓者的比賽中，麥科勒姆迎來複出，開拓者是想把這場當做季後賽來打的。結果，掘金賽前宣佈輪休約基奇，米爾薩普，穆雷。就是這樣，掘金在哈里斯的帶領下，與開拓者僵持了三節球。結果到了第四節，哈里斯，巴頓被棄用，上之前不在輪換之中的小托馬斯。被開拓者一波18-1直接帶走比賽。這樣做的原因很簡單，火箭接下來只有1場比賽，而開拓者還有2場比賽，分別是湖人國王。兩隊勝場差為1.5，一旦開拓者全勝，火箭又輸球，開拓者將憑藉著交手記錄，將火箭擠到第四。對於掘金來說，這對於他們將是季後賽最後的結果。因為球風相剋的關係，掘金常規賽拿火箭勇士一點辦法沒有。火箭跌到第四，他們過了首輪，火勇將提前相遇。
反觀掘金這邊，不管首輪還是次輪，就很舒服。馬刺快船從人員配置上相比，不如掘金。雷霆則是球風相剋，他們常規賽4次交手，雷霆全輸，約基奇和穆雷的擋拆，把亞當斯安排的明明白白。克雷格，哈里斯，比斯利還能輪番在攻防兩端消耗喬治。開拓者的努爾基奇賽季報銷，坎特攻強守弱，約基奇可以打的很舒服。爵士這邊呢，約基奇和戈貝爾互爆，穆雷和米切爾互爆，但掘金鋒線佔優，看上去有點五五開的意思。但爵士現在戰績西部第五，與第六差了2個勝場差，大概率會提前遇到火箭，這又可能輕鬆避開了。談到掘金這番操作，塔克在接受採訪時表示：“每個球隊都在做他們的事情，如果這就是他們想做的事情，那這沒事，我們不在乎，我們每次上場，我們都想贏。”
然而，這就給雷霆出了難題，一波3連勝，來到西部第六的位置，和馬刺相差0.5個勝場，和爵士相差2個勝場，接下來要打火箭和雄鹿，壓力來到雷霆這邊了。如果爵士連敗收官，雷霆連贏火箭雄鹿，憑藉與爵士的交手戰績，上升到西部第五。這不尷尬了嘛，火箭去了西部第四，兩隊硬碰硬。可是打火箭這場，他們必須全力以赴，一旦輸了。局勢就很尷尬了，即便贏了雄鹿，到時，三隊同為48勝34負或者47勝35負。常規賽交手，雷霆對馬刺1勝2負，對快船2勝2負，馬刺2勝2負快船，雷霆到了第8，直接懟勇士了。任何一支季後賽的球隊不想首輪遊，任何一支爭冠球隊不想提前遇到強敵。這就和前幾年，擁有三巨頭的快船一樣，幾乎每個賽季都想爭冠，幾乎每個首輪都遇到灰熊。結果，即便贏下系列賽，不是保羅受傷，就是格里芬受傷，難受。這也是為什麼勇士奪冠，裡弗斯曾說：“在西部你需要一些運氣，你看看金州勇士，他們不用在季後賽中對陣我們或者是馬刺。”
閱讀更多 農村小夥憶曼巴 的文章
