長期以來，我們對教育的重視，主要體現在對教育價值的認知是知識獲取（從學生角度）和知識傳授（從教師角度）。目前的應試教育，更是一個以知識為中心的教育，因為考試的基本目的就是測試學生對知識的掌握。學生的職責是學習知識，教師的職責是傳授知識，這些似乎都是天經地義的。中國小孩回到家裡，家長通常問的問題是今天你學了什麼新知識？具有工作經驗的人再回到學校學習，目的是為了更新知識。
事實上，知識是現代性的重要特徵。培根的“知識就是力量”這句名言，說明了在現代社會中，知識是改變世界的力量。在中國，知識又與人的命運聯繫在一起。中國現在的高考制度就是通過學習知識改變命運的重要渠道。“知識改變命運”就是這樣把知識與個人發展前途聯繫在一起。
在當今中國，以知識為中心的教育觀念派生出一系列學生學習知識的特點和方法。首先是學生學習知識投入的時間多。研究發現，中國學生比美國學生用在學習上的時間平均每天多兩個小時。當然，這會產生擠出效應，由於用在學習知識上的時間多了，投入到其他方面的時間就少了。
在以知識為中心的教育觀念下，學生為掌握知識點而形成了一系列行之有效的學習方法。對於文科題目，“死記硬背”是傳統方式。而理科題目，當然可以死記硬背公式和概念，但是解題就不容易了。不過，學生們也開發出一種方法，就是通過“大量做題”來識別題型，記住解題技巧，最終達到解題的目的。
在培養拔尖創新人才上，一種經常使用的方法是“因材施教”。因材施教通常也是以知識為核心的，表現在對成績好的學生給予特殊培養，主要體現在“學早一點”“學多一點”“學深一點”。這裡仍然是對知識而言的。我在美國大學任教經歷中發現，中國留學生往往在碩士和博士頭兩年的考試中領先全班。但是在此之後，當到達了知識前沿需要自己探索新知識的時候，中國學生的優勢通常就沒有了。這似乎同時印證了"因材施教"方法的長處和短處。
這種對知識點掌握的重視不是完全沒有意義的。事實上，“知識就是力量”本身是有道理的。知識確實可以轉化為生產力，這正是現代社會的特徵。在經濟增長理論中，人力資本對經濟增長有重要作用，而教育就是人力資本的決定性因素。中國的中學生在國際測評PISA中表現優秀，以至於近期一些發達國家聘請中國中學教師去教課。大量中國留學生被髮達國家大學接受讀碩士和博士。所有這些都說明中國教育有它的長處。而在一些發達國家（比如美國），在近期被人詬病的教育中的一個問題，正是學生學習的知識不夠，這裡的知識就是指各種學科的知識。
不過，中國教育的長處和短處可能正好與美國教育的長處和短處相反。雖然我們重視知識，但是我們存在另外的、嚴重的問題。那就是我們太簡單地把教育等同於知識。
教育除了知識之外還有什麼呢？愛因斯坦是20世紀最偉大的科學家，同時他對教育也有很多深刻見解。我最常引用的愛因斯坦關於教育的一句話是：“大學教育的價值，不在於學習很多事實，而在於訓練大腦會思考。”(The value ofacollegeeducationisnotthelearningofmany facts but the training ofthemindtothink.)他講這句話的背景是這樣的。1921年，愛因斯坦獲得諾貝爾物理學獎後第一次訪問美國。當他到達波士頓後，一個記者問他“聲音的速度是多少”，他當然知道，但是他拒絕回答。他說你可以在任何一本物理學教科書上找到答案，沒有必要記住。隨後就講了上述這句名言。
愛因斯坦這裡說的事實就是知識。知識當然重要，但是知識不是教育的全部內容。他在這裡提出了有關教育價值的一個新命題，就是教育的價值不是記住很多知識，而是訓練大腦的思維。這就提出了教育價值超越知識的另一個維度——思維。而恰恰是在這個維度上，我們中國教育是薄弱的。學生的思維發展正是我們教育中的短板。
思維或思考(thinking)通常被稱為能力。能力有別於知識，這樣便於區分兩者，思維或思考不僅是一種能力，也是一種價值取向。批判性思維與創造性思維有交集，但是並不完全相同。批判性思維(criticalthinking)教育是一個目前在世界範圍的大學教育中普遍受到重視的話題，而創造性思維(creative thinking)教育則是一個在關注創新驅動發展的國家內更加受到重視的話題。
創新驅動發展戰略，戰略的定義？我估計沒幾個人知道，因為沒有系統的學習《戰爭論》，要拿咬文嚼字的精神，學習《戰略》的定義。
文載道也，有文載道
錢學森之問，為什麼學校培養不出人才？
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