在莫斯科以東6個時區，新西伯利亞群島的冰凍景觀上，一場新的軍事競賽正在形成。
北極圈的軍事基地
位於科捷利內島的北三葉草軍事基地是俄羅斯最新的前哨軍事基地之一，這個基地位於地球上最惡劣的環境之中。這個基地的建築形狀就像是三葉草，外面則塗著代表俄羅斯國旗的三種顏色。基地能夠容納250名軍人，並且擁有在失去外援的情況下足夠他們生活一年以上的物資。
北三葉草軍事基地
科捷利內島位於北極圈內，從這裡向四處望去，真是“白茫茫大地一片真乾淨”，而且這裡離阿拉斯加要比離莫斯科近得多。設立這個基地，是普京在北極海岸線上展示俄羅斯軍事力量的舉措之一，俄羅斯軍方表示，在過去的6年裡，他們已經從西部邊境到東部白令海峽建造了475個軍事基地。
基地離阿拉斯加更近
2016年，俄羅斯北方艦隊入駐該基地。在基地裡，除非值班，軍事人員並不需要面對嚴酷的北極天氣的考驗。基地的住宿區和工作區相互連接，形成“閉合循環”，唯一的獨立建築是一個小型的東正教教堂，距離基地中心約20米。
“我們基地的任務包括雷達控制，監視空域，保護北極航線並消除對環境的破壞。”基地戰術小組指揮官弗拉基米爾·帕塞琦尼克少校說。
基地配備了海防導彈系統和適應北極氣候的“鎧甲”中程地對空導彈系統，該導彈系統能夠在零下50℃的溫度下運行。俄羅斯軍方計劃測試S-400防空系統的極地版本，並且在附近的陸地空軍基地增加防空系統，希望以此來進一步加強其在北極的地位，
北極正在迅速成為地緣政治熱點地區，多個國家提出領土要求，北三葉草基地一個明確的使命就是保護俄羅斯在北極地區的利益。俄羅斯佔北極海岸線的50%左右，現在正在聯合國打交道，要求宣佈對北極地區120萬平方公里的區域擁有主權。
北極航線
相關國家對於北極地區的爭奪正在升溫，隨著全球變暖，冰川融化速度加快，預計北極地區蘊藏的巨量的石油和天然氣將會更容易開採。
普京將北極描述為“能夠保障俄羅斯未來的最重要的區域”，他還特地設立了一個新部門——遠東和北極發展部。在2018年就職典禮後不久發佈的總統令中，普京要求到2024年，將俄羅斯在北極航線的航運量增加十倍。
俄羅斯正在加強對北極航線的控制，該航線屬於俄羅斯的專屬經濟區。從歐洲到亞洲如果走北極航線，所需時間比走蘇伊士運河縮短40%。本月俄羅斯宣佈增加外國船隻的過境費用，還要求過境外國船隻必須提前45天通知俄方，並且在船上配備一名俄羅斯船員。
大多數走北極航線的船隻都可能被困在厚厚的冰層之中，這時就需要破冰船引導它們穿過北極海域。俄羅斯是目前唯一擁有破冰機組的國家。
美國虎視眈眈
美國政府正在密切關注俄羅斯在北極的活動。華盛頓最近討論了推進自己的北極戰略的必要性，而美國海岸警衛隊也將新的重型破冰船的研製當做優先保證資金的項目。
“我認為我們終於開始關注北極了，”海軍少將大衛·W·蒂利說，“過去幾年，北極基本被忽略了，但我們的競爭對手有嚴謹的計劃，背後還有大量的資源支持在那裡開展業務。所以我們現在看到的情況是，美國已經落後了。”
去年北約搞了一場3萬人參加的“三叉戟”軍事演習，這是十多年來在挪威舉行的最大的軍事演習。今年1月，美國海軍部長理查德·斯賓塞說，美國海軍正在制定計劃，重新開放阿拉斯加的阿達克基地，並將在夏季首次將水面艦艇送入北極水域。
而在俄羅斯方面，今年將在新地島和北極群島舉行大規模軍事演習，以檢驗俄羅斯部隊在北極的戰鬥能力。
基地外面白茫茫大地一片真乾淨
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