世道之乱，为了避免节外生枝，吕如懿李师南事先约定化整为零，一千甲士已先于昨日赶往邙山，又一千甲士于子时出发。李师南对于李当阳前日斩杀“工匠”之事耿耿于怀，独领五百人护送工匠走官道，吕如懿领李当阳发小道。
“寅时已至，出发。”李师南一声令下带人出城。
吕如懿苦等李当阳不得颇为不悦，问左右：“李左丞如何未至？”
“李左丞昨夜去了逍遥坊，骠下这就去召李左丞。”下属回应。
话音刚落，李当阳即至。随之而来的还有数十口棺材，颇为壮观。吕如懿特别晦气：“当阳如何打造这些棺材？”
“大人勿怪，它们呀，可是我的宝贝，当阳自有妙用。”李当阳言辞隐晦，吕如懿心里计较邙山龙脉，不敢再当众询问李当阳，队伍出发。
是逢五派会盟之岁，开春以来各州江湖中人活动格外踊跃。所谓五派，乃西汉京房纳甲，开创空前庞大之易学体系后，百家争鸣，最终融合成的江湖五个主要门派。太乙派，万法正宗；上清派，玄门领袖；天心宗，释家法脉；璇玑阁，灵棋通验；霸刀门，霸王传承。蛇无头不行，乱世之中独木更是难支，五派掌门有约，每隔五年，重阳之期齐聚画卦台，再举下任盟主。
江湖中人大多拼尽全力只求于乱世苟活，五主派意与地方势力条环路道，既不侵犯也不帮扶。奈何树不欲动，风偏扰之。各方势力皆欲借助江湖势力攘夺一己私利，五派亦难免卷入纠葛，乱世之中注定谁都不能独善其身。
清明未至，细雨连绵数日，小道分外泥泞，李当阳令人将数十口棺材好生包裹，队伍前进艰难，马车轱辘压出道道深辙。吕如懿李当阳二人在车里可无心赏景，二人心中各有思索，吕如懿偶有暗探李当阳对于邙山的盘算打乱尴尬氛围。队伍突然停止行进，李当阳探头观索，只见一个承载棺材的车轮卡在车辙里，进退不得，三五士兵正在推赶。李当阳见状立即跳下马车帮助士兵，车子推晃时绳索松动，眼见棺材就要砸落下来，众人闪躲不及，李当阳眼明手快，单膝跪地用肩膀顶住棺材，脑袋死死夹在棺材侧面，视线早已被雨水模糊。众人复来搭力将车及棺材推出车辙，一同将棺材导正，李当阳拾起绳索反复固定，与士兵一起徒步前行。
“启禀大人，天色已晚，道路泥泞难行，前方有一小镇，不如进镇暂作修整。”军士禀报吕如懿。
吕如懿早已被这破路折磨透了，恨不得之前与李师南易道而行，此刻迫不及待吩咐进镇。像这种无名小镇，连个官驿都没有，半天才寻到个小客舍，仅能供二十人入宿，吕如懿及李当阳住进客舍，就连那几十口棺材也被李当阳强行塞进客舍，瘆人得慌，毕竟见了官家，店家既不敢怒更不敢言，只能强颜欢笑。其余数百人就惨到分开自行寻找民宿。
这雨也怪，早不停晚不停，入镇即停。浑身湿透的李当阳第一件事自然是要换洗，雨水湿透的发身覆以热水，浑身舒坦，连呼吸都变得顺畅不少，仿佛从空气中闻到了木头的味道。原以为是嗅觉有误，定睛一看，这木房尚新，雨后新木，味道会更加明显。
“啪”，李当阳拂了一水帕子拍到自己脸上，可是很快李当阳又惊觉到了什么，摘下脸帕，拢上遮羞布就往外窜，鞋袜不穿。直奔吕如懿房间，闯门而入，不由分说拉起吕如懿悄悄从后门遁走，出镇告曰：
“失礼之处吕大人勿怪，之前雨水淋了一身疲倦，未能察觉。”见李当阳神情严肃，吕如懿虽一头雾水，却也知道事必紧急。
“此镇房屋尚新，连个牲畜叫唤都没有。值此纷乱之世，谁人会建此新镇，分明藏奸纳垢之所。”李当阳继续解析。
“我曾途经此道数回，确未见过此镇，当阳不说，我没记起。”吕如懿恍然大悟。
“眼下，我镇中兵士恐怕多遭不测，还请大人速去取兵救援。”李当阳拜托完吕如懿，复往回赶。
“当阳既知匪盗之所，何故复往？”吕如懿一把拉住李当阳袖子。
“大人有所不知，此去邙山一事，成败全系与这数十口棺材。”李当阳说完便挣脱开吕如懿往回赶，二人分开行事。
李当阳潜回小镇，虽说天色已晚，客舍却较之前灯火通红。李当阳攀上墙头，院内已是一伙匪盗集结，棺材尚好。
“杀鸡西的，门主让我们在此待命，怎会惊惹到了官家。”领头手执李当阳落下的王命，知二人逃脱。
“眼下该如何是好？”一人问道。
领头倒执王命，装模作样瞄了一眼，却道：
“杀鸡西的，歪七八扭，这两日眼睛涩得慌，你来给我看看上面写的什么。”
领头认字不得，找了个借口让人代读。知悉内容后众匪方知大祸临头，领头往椅子上一瘫，竟没了主意。
“大哥，门主令我们不可暴露身份，那个老头身居要职，绝对不会善罢甘休。料二人尚走不远，不如先抓回来。”一人建议道。
“杀鸡西的，不惊动也惊动了，只能这么办了，先把那些药倒的兵士绑起来，你带些兄弟速去把二人追回来再说。”领头命令。
一伙贼匪执刀长去，头领拍拍脑门子，打量起这些棺材：
“杀鸡西的，好端端的带这么多棺材干嘛？”
“想是搜刮的宝物，装在棺材里掩人耳目。”一人用刀柄敲击着一口棺材，臆想云云。
李当阳见贼匪要动弹棺材，当即跳了出来。
“好家伙，你竟然还敢回来，那老东西呢？”头领威胁李当阳。
“我一万军士即至，到时定叫你这镇子踏为平地。”李当阳知这伙贼人顾虑朝廷，故而吓唬。
“啊？”“一万军士？”“那可是一万呐！”贼人们躁动纷纷。
李当阳见状心里更加有了底气：“你们九江素来扮作强盗打劫来往官商船只，此次千里而来，我想绝非只为区区财宝。”
“杀鸡西的，你到是很清楚我们的底细。”头领拍着自己脑袋瓜，突然大刀架到李当阳脖子上：“既然如此，你还敢吓唬我们？”
“不敢，大哥如何称呼？方才我见大哥进退两难。我这里有笔两全的买卖可与你说道。”李当阳拨开刀片，套上前去。
瞅着李当阳弱质书生，头领却也不屑提防，任由李当阳咬耳。听了李当阳的话，头领眼睛瞪得滚圆。
“杀鸡西的，我乃九江樊氏。”
不知李当阳与他说了什么，头领竟将王命塞还，欲放李当阳离去。
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