佛教的诞生，距今已有两千五百多年的历史，它的信徒众多，在东南亚一带还被列作国教，位列世界三大宗教之一。
佛教在我国的发展，最早是由陆上丝绸之路，传播到新疆一带，当时的规模还比较小，并不普及。
直到东汉汉明帝时，这一情况才有所改变：史料记载东汉永平七年，汉明帝刘庄梦见了一个身高六丈，头顶放光的金人自西方而来，在殿庭飞绕。
第二天早晨朝会的时候，汉明帝便把梦见的事情告诉了大臣们，询问这是怎么一回事。我们都知道，古人们对于梦，还是相当在意的，那时候梦往往会和仙、神之类或吉或凶的神秘元素相关联，所以，皇帝遇到这种事情可以说算是大事情了。
当时汉明帝手下有个博士傅毅就启奏说“西方有神，称为佛，就像您梦到的那样”。汉明帝听罢大喜，便派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛经佛法。
过了四年，汉明帝在印度请回了两位佛学大师，当时为了纪念驼回大师和佛经的白马，便把修建寺庙命名为白马寺。两位大师便在这座中国第一座官办古刹里，译出了第一本汉译佛典《四十二章经》。说来，大多数人知道这本书还是从《鹿鼎记》里，韦小宝寻找的大清宝藏里得知的。
三武灭佛事件，指北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛。
后人常常把后周世宗灭佛加上，合称“三武一宗灭佛”。
古人对佛不满这件事，古人和今天我们的理由是很相似的。那就是，当一部分商人把佛教看成一种产业时，信仰便成了廉价的提款机：
1、地区公司承包佛寺修建，然后雇佣一批假和尚，以旅游、佛教文化的噱头，一年几千万入账；
2、各种各样所谓的大师，借着佛的名头算命、保平安、看风水、卖手串佛珠。几块钱的东西沾上佛的名头，就是百倍、千倍的价钱，信徒在饱受其害后，内心对那些利用欺骗谋取财物的人，就会产生不信任感；
3、当一批假借佛的名义，娶妻生子、破坏清规的事情曝光后，假和尚的存在拉低了佛门的声誉。
我们从不同方面，来看待古代各位君王灭佛的原因区别在哪里吧：
1、魏太武帝
1、盖吴在陕西杏城领导农民起义军反抗北魏统治，规模达十万之众，魏太武帝在领兵讨伐起义军的过程中，发现一些寺庙与起义军有联系，竟然帮起义军藏着兵器，这自然不能被帝王所容忍；
2、寇谦之的新天师道得到太武帝的推崇，魏太武帝从信仰上就偏向道教；
3、鲜卑贵族信仰佛教，宰相崔浩为了实现用儒家思想治国的理念，就想要通过灭佛削弱贵族。
2、北周武帝
1、当时的朝廷连年征战，需要大量的劳动力和金钱。此次灭佛，共有300万左右的僧人还俗，占总人口的十分之一左右，可见佛教规模之大；
2、当时的佛教徒早已经丧失了对佛的虔诚，整日里游走于王公贵族间，借助各种咒术、仪式来显现“神迹”，谋取私利；
3、佛教徒享有特权，不用缴纳赋税。当时，发生了灾荒，可僧侣却不救济灾民，反而通过信徒渴求神灵庇佑的愿望，趁机暗示他们捐赠财物，还吞并了大量田地。
3、唐武宗灭佛
唐武宗在《废佛教书》中说：劳人力于出木之功，夺人力于金宝之饰；遗君亲于师资之际，违配偶于戒律之间。坏法害人，无愈此道！
1、佛教徒本身行为不端：唐朝时期，佛教昌盛，还享有各种特权，包括不纳税、分配土地的政策。那些僧人借助这一政策，大肆扩张、侵占土地。地主为了逃税，也修建寺庙，和和尚联合起来，用佛的名义压制百姓。和尚为了赚钱，还发展出借高利贷、有偿收容孤儿、末法时代提供庇护等等形式，有钱了，也不交税，很多人甚至不做善事，买些婢女来享受生活。
2、唐武宗信奉道教。
3、为了财政考虑：拆寺四千六百余所,还俗僧尼二十六万五百人,收充两税户,拆招提、兰若四万余所,收膏腴上田数千万顷,收奴婢为两税户十五万人。
4、后周世宗
1、佛教徒不缴纳赋税，不提供生产，周世宗天然不喜欢这个宗教。
2、为了加强皇权对宗教的统治，彰显威严。
3、为了钱：民间的佛像、铜器，限五十日内交由官司铸钱，如果私藏五斤以上的，一律处死。总计，废毁寺院三万三百三十六所，大量的佛像及钟、磬等法器被铸成通钱。
禅宗
接下来，我们谈谈佛门八宗的事情，它为何能区别于其它七宗，在灭佛浪潮中不衰反而发展壮大。
禅宗在佛门八宗原本并不太出名，因为它起步很晚，中国禅宗祖师达摩是在公元520年到527年才来到中国南方的。当时正是魏晋南北朝时期，南梁的皇帝是梁武帝，一位信奉佛教的君王。
禅宗独特的地方就在于不依靠寺庙、经书，讲求“明心见性”。甚至认为佛在心中，不需要出家，更不需要依靠外物，行善积德、顿悟成佛也可。
回到唐朝灭佛的问题上，当时寺庙林立，以僧侣为中心，聚集着大批奴婢、土地、地主。禅宗独善其身，不依靠豪华奢侈的堂殿、经像、法物，除了朝廷规定给予僧侣的土地外，不再追求世俗化的利益，过上了耕织、修禅，自给自足的循环体系。
从各位禅宗大师到弟子皆讲求“一日不作，一日不食”的精神，怀海大师为了改变这一状况，就结合至慧能大师开始，禅门所实践的“农禅”理论，汇编成《百丈清规》。
禅宗严于律己，以身作则，在灭佛浪潮中，以自身大智慧、大毅力，积极调整观念，令人由衷钦佩。
閱讀更多 腦洞趣味歷史 的文章
