馬蘭，別名：馬蘭頭,雞兒腸,紅管藥,狗娃花，菊科，馬蘭屬。
馬蘭頭原名叫“馬攔頭”，一到春天就瘋狂生長至七八十釐米高，經常會阻礙馬的通行，故有攔馬之說。在我們鄉下有句民謠：“馬攔頭，攔路生，我為拔之容馬行。”
馬蘭頭全身都是寶，有很好的藥用價值。《中國醫學大辭》中介紹：“馬蘭根露，馬蘭根蒸取之露也。辛涼無毒。散結清熱，破宿血，能治痔瘡。”《本草正義》也有介紹：“馬蘭頭最解熱毒，能專入血分，止血涼血，尤其特長。凡溫熱之邪，深入營分，及癰瘍血熱、腐潰等證，允為專藥。內服外敷，其用甚廣，亦清熱解毒之要品也。”
“三月馬蘭勝似藥”的說法，在春天吃些馬蘭頭，能清火解毒，對人體有好處。
野外採擷馬蘭頭回來之後，首先要進行挑揀，把又大又嫩的馬蘭頭挑出來，一些太長的根莖要摘除至根部，並用清水洗乾淨。
生火開始燒水，等水燒開後，將洗淨的馬蘭頭倒入鍋中蓋上蓋子，過三五分鐘後將其舀起，用力擠幹水分，就能去掉苦味。用菜刀把煮熟的馬蘭頭剁碎，拌進香菜、大蒜泥、細鹽、醬油，再淋芝麻油，一盤綠白相間的涼拌馬蘭頭便出現在眼前。那清香的味兒撲面而來，讓人垂涎欲滴。馬蘭頭那獨特的風味，不遜於任何野菜，回味無窮。
關於馬蘭頭的做法有很多種，有人喜歡將馬蘭頭和香乾切得粗粗的，取其粗豪耐嚼；有人喜歡將之剁成碎末，取其細膩精緻。
吃馬蘭頭等時鮮蔬菜，是取其“青”字，以合“清明”之“青”。吃馬蘭頭有清廉之說。清人袁枚的《隋園詩話補遺》一書，說上海有一官員離職，同事在江邊為他餞行，村童以馬蘭頭獻之。某守備賦詩云：“欲識黎民攀戀意，村童爭獻馬攔頭。”從而也說明了官員與民同樂的圖景。
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