中国传统婚配习俗特别讲究门当户对，相似的背景下成长起来的男女双方一旦结合在一起，融合起来会更容易。这也是“批八字”、请媒婆这样的事盛行的原因。但如此结合之后的男女双方就会幸福吗？答案却是不一定。这需要双方的包容，也需要双方三观的契合。
01
宣统元年，姚木兰出嫁，这一年，她二十岁。姚木兰与曾荪亚的婚姻，可谓门当户对。曾家为官、姚家从商，两家都富有。为了这次婚姻，两家都珍而重之。不管曾家送龙凤贴，还是姚家的回礼，都按照礼仪极其正式。男女双方同意大事铺张，要办成北京城空前壮观的婚礼。
曾家二儿子曾经亚与牛素云的婚姻就办得有声有色，曾荪亚的婚礼当然不能逊色，而是以此为基础，能添则添。曾家一大片房子装饰得焕然一新。请的宾客成百上千，有高级官员，满族的王公、公主。姚木兰按新风俗，用马车当花轿。
姚木兰的嫁妆送过来时，曾家二儿媳牛素云却气恼了。牛家给了女儿四十八箱陪嫁，已经很风光了。姚家送过来的嫁妆却是七十二箱，她被比了下去，顿觉十分不快，甚至跑回房里生闷气去了。这是曾家两个富有儿媳的一次暗中较量，无疑姚木兰占了上风。
受人瞩目的新娘姚木兰在新婚当晚又令人啧啧称奇，她不怕闹新房的小伙子们吵闹，主动要求人家再表演一个节目，还向人家道谢。
相比过去的普通新娘，姚木兰幸运多了，她十岁时因为被曾老爷所救，便与曾荪亚相识，两人之间有很多共同的回忆：第一次见面、论泰山大小、吃花生粥等。两人新婚也不会因为陌生而尴尬，反而因为共同话题而将关系变得更加亲密。
02
生活在大家庭里，过好两个人的小日子固然重要，取得大人们的欢心更加重要。姚木兰作为曾家最小的儿媳妇很快就得到了曾太太的信任。这与姚木兰本身聪慧，具有理家才能是分不开的。
母亲教给她的当家本领让她在曾家这样的大家庭很是适用。熟知人情事故的她，不肯将事情管理比之前更好，但也不会让家里的管事蒙骗过去。这样，她很快就在曾家占稳了脚跟。
相对于姚木兰，牛素云则让曾家长辈很失望，因为她只管她和曾家二少爷经亚两个人的事，对大家庭的事并不热衷。
这一方面的差别也使两个人以后要走的道路大相径庭。
尤其是因革命兴起，牛家失势，社会地位大不如前的时候，牛素云顿时感觉失去了高人一等的资本。她觉得在曾家总有人在背后议论纷纷，而经亚也无法让她满意，她便大部分时间都跟着娘家人跑到天津去住。这是她的个性使然。
03
牛素云不喜欢受规矩束缚、不愿意承受大家庭的管束，她还有不满足的野心。她把自己的思想潜移给了经亚。
正如姚木兰，也通过共同生活影响着曾荪亚。荪亚说不会做官，她不强迫。对于这个自私没有雄心壮志的男人，她说：“我想咱们也不会挨饿的，你若真这么想，我也不会怪你。”甚至设想日后若是穷了，就和荪亚去摆船。荪亚当船夫，她当船娘。她还说：“我给你洗衣裳做饭，我很会做菜呀！”
富有之家的公子小姐，哪有几个身在福窝里就会设想以后穷了怎么办？姚木兰看到牛素云家的遭遇就会想到自身，甚至还会往最坏处想，为那种也许永远不会发生的“穷日子”做生计打算。
这对于荪亚来说，实在太新鲜了，他笑得声音很大，说木兰异想天开，还为她起了个外号，叫“妙想夫人”。
木兰虽说是妙想，但对未来不管是穷是富，都将荪亚设计到生活里，做好生活打算。荪亚感受到的自然是长长久久的未来，是他们两个人一生一世都不分开的安全感。
这段婚姻给了她新的满足感。她并不是特别安静、特别宅的女子，而是喜欢出去玩。这一点与荪亚一拍即合。已婚身份让她和荪亚享受着游山玩水的乐趣，还享受出去吃小馆儿的福气。电影这种新鲜事务传到北京之后，她还将守寡的曼娘也带去观看。
因为木兰和荪亚有共同的爱好，木兰没有因为结婚、生子而彻底放弃这些爱好，这也使得她的生活始终有滋有味。既不同于曼娘的足不出户，也不同于牛素云的时髦不羁。她在旧式生活的束缚中打着擦边球，在遵守礼教的缝隙里寻找阳光，既不离经叛道，也不压抑自我，反而将生活与享乐融为一体，把日子过得充满情趣。
都说婚姻是爱情的坟墓，但爱的激情在婚姻里湮灭，我们该如何面对？或许也可以学学木兰，不对爱情偏执，反而用心经营，既尊重对方，也不放弃自己，让两个人始终有共同目标、共同话题，能够彼此理解、相互包容，从而过上平和的幸福生活。
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