“那也不一定是異獸，我們先看看情況吧！”何樂安撫好吏員，便朝他說的竹林跑去。中途他喊聲豆包，豆包就從樹上飛下來，落到他肩膀上。
出事的竹林處在縣城西邊，周圍少有人住，算是一處比較偏僻地段。遇害人在縣城裡從事苦力，閒時會過來砍伐竹子運去縣城販賣，誰知三天前他竟被野獸襲擊致死。緊接著就人在附近見到異獸身影，不僅體型大還身手敏捷。縣府的衙役也不願意去冒險，一直是相互推諉，可縣府揹著命案又不得不去處理。
何樂這一年中也來過此處，對當地有模糊的概念，記得附近有處山澗，還有不大的瀑布。夏天時會有小孩來此嬉戲，但因為偶有野獸出沒，通常都會有大人在旁。據說縣令的閨女也曾來此消暑，硬是憑著絕醜的容顏讓此地五百米內無人停留。
此刻竹林裡除涼風搖動竹葉，再無別的聲息。何樂快步掠過，停在竹林外。兵法有云不涉險地，不侵危林。他站在竹林外，感受著四周的氣機，尤其是炁流的變化。
沒有明顯的變化，很是安寧。不遠處的瀑布沖刷著岩石，竹葉相互摩擦著，無數的火蟻在與黑蟻進行著戰鬥。
何樂皺起眉頭，換個人來應該也看不出問題，但他偏偏就察覺到異常。因為他知道在左前方三百米處應該有窩竹鼠，三個月前還剛生下一窩小竹鼠。而在右邊四百多米處三窩竹鈴鳥，黃昏時最是喜歡嘰嘰喳喳叫個不停。
但現在竹林過於安靜，安靜到沒有生機，除去太過渺小的蟻類，其餘動物都已不在。何樂走進去，隨手一揮長刀，刀氣勁從刀鋒盪出所向披靡。隨著一排竹子倒下，一個高約三米的黑影竄出朝他撲來。
何樂跟著躍起，又是一招刀氣勁，同時旋身再加上一記鞭腿掃過去。黑影躲過刀氣勁，準備抓住何樂踢來的腳，但在幾分之一秒時何樂卻在腿上注入炁流，就聽到轟的一聲黑影被踢爆出去。
是一隻黑麵魈，完全成年的黑麵魈。在異獸中可算智商偏高的一類，其實很少侵入人的世界，更不會輕易傷人。但眼前的這隻黑麵魈不僅會隱藏，還會攻擊人，顯然已非普通黑麵魈。
何樂可沒心思卻瞭解它的心路歷程，追上去又是一招刀氣勁，這次黑麵魈沒能躲過，結結實實在肩膀上挨一刀，被劈得慘叫著往竹林裡狂奔。此前的那一腿本就讓它受傷，這時再加上刀氣勁，沿路上已能看到它留下的血跡。
何樂不急著追上去擊斃它，因為它的行為不合常理。
只見那黑麵魈慘叫著朝瀑布那邊狂奔，撞斷無數竹子，硬生生從竹林裡開出一條道來。很快它就來到瀑布下，只見在瀑布下早已站著位穿青衫布衣的男子。
那個男子正回過頭來看向何樂，也不在乎受傷的黑麵魈。
“在等我嗎？”何樂停在他身前十米，並沒能從他身上感受到危險。
那個男子直盯著他看，也不說話。
何樂確定自己沒見過他，看起來應該是四十左右的年紀，一臉剛毅的神情。論外貌竟比王長老還要帥上幾分，尤其是他那雙眼，更是有著攝人心魄的魅力，在何樂見過的所有男子中，絕對能排第一名。僅是站在那裡，也有一股子清雅氣息透過來。
而那隻狂奔來的黑麵魈此時正伏在旁邊喘氣，暫時無法確定他們間的關係。
“它是你養的？”何樂向前邁出半步。
“它是你養的？”同樣的話，如同在何樂耳邊說出來，卻是那個男子問的。顯然他是在問趴在何樂肩上的豆包。
“我先問的。”何樂站著沒動，執拗的說。
“也算也不算。”男子輕輕擺手，那黑麵魈瑟瑟發抖卻不敢動。
“它殺了人，縣府要捉拿它歸案。你如果是主人，也要一併去。”何樂又上前了半步，指著黑麵魈說。
“你可知道你養的是什麼？”男子淡淡的問。
“大周朝律令，所養牲畜傷人者，牲畜主人罪當連座。”何樂又往前一步。
“你一個小小閒人，又怎麼能代官府行政律？”男子突然凌厲起來，似乎惱了的樣子。
“大周朝律令，民須協助抓捕匪患，否則視作共謀。”
“哦，原來如此。看不出還是個良民。”男子有些不屑，似乎準備離開。
何樂完全是瞎編的，正如那男子也無所謂他是誰。此刻何樂掌心全是汗，豆包也抓緊他的衣服。
“你的那個小東西我要了！”男子說，下一刻他已經閃到何樂面前，而何樂根本沒察覺。豆包比何樂反應快一點點，可能是來自動物的本能，從何樂肩膀上往後跳離展翅飛起。
何樂則往前撞過去，手中刀藏在身下戳出去。但很快何樂就發現他既沒能撞到人，也沒能戳到人，在他面前只有男子的殘影。
豆包剛飛起，就已被人抓住。
何樂情知不妙，情急之下棄刀回身一指：大道絕天，可焚可滅！
其實以他現在的情況，僅能使出半招，後續的因為沒有炁流保障只有虛招，且還是會有後遺症。但不可能讓人搶走豆包，就算拼去性命也不允許。
何樂指尖的空氣都似乎被扭曲，男子微皺眉，又展顏。動也沒動，任由罡風撫過，隨那炁流狂暴的侵入體內，又帶著他體內的炁流一併消散。
“原來如此……”男子捧起豆包送回何樂面前，豆包掙扎著跳到何樂身上，不停的舔他滲出的汗珠。
“殺人的另有其人，這個畜生我得帶走。”男子說完仰天長嘯，就見天空之上一個很小的黑點快速變大，竟是一隻足有十米長的大翼蛟撲下來，那聲勢極其驚人。男子閃過去抓起黑麵魈躍上翼蛟背部，翼蛟扇動翅翼一飛沖天，在它飛走前還回頭看向豆包。
何樂直到眼看著他們離開才倒下，但堅持著沒暈迷。
當翼蛟撲下來時，他就知道眼前男子是誰，當今天下武道第一人道無涯。據說他已在歸元境第五重三十年，至今無人能超越。而且翼蛟果然能帶人飛，而且還帶著那麼大隻黑麵魈飛。
何樂即將陷入昏迷前，豆包一直在舔他的臉，然後他想起道無涯說的話，殺人的另有其人，而且他來時道無涯正看著瀑布下的水潭。接著他就彈身而起，踉蹌跑到水潭邊。
但他剛到水潭邊緣，水潭中就射出兩支弩箭。
刺客！
這是大周朝刺客最喜歡用的一種短弩，遠距離殺傷力很差，但因為小巧而適合近距離偷襲。不知從何年起，大周朝出現一批專門從事暗殺的刺客，這些人上至公卿下至販夫走卒都殺，只要有人出錢。慄源先生還曾說過，這些刺客應是一個大家族豢養，很多人被殺只是為掩蓋其中一個最重要人被殺的真相。
此時出現的刺客，只有一種可能，來刺殺慄源先生。太子黨在蓄勢待發，但其他皇子也不會坐以待斃。據說現在皇家後院最受寵的陳貴妃已和老皇帝提起廢太子的事，理由就是太子上次南荒行無功而返，不過老皇帝在裝傻充愣。但也正是因為老皇帝的模稜兩可，使得其他皇親貴戚有膽在暗處使勁。
慄源先生雖是待罪之身，但他在朝中名氣太大，復出的可能已非常大。那些皇親貴戚們要麼拉攏他，要麼除掉他，但絕不會放任他站到太子身後。慄源先生也曾預感到會有被刺殺的可能，因為太安靜，安靜到沒人大家人物來拉攏他。放棄拉攏，那就肯定是刺殺。
何樂腦中快速閃過，雖然此時身體還很虛，但他還是輕易躲過襲來的弩箭。水潭裡藏著一個刺客，嘴中咬著空心竹管，手上拿著特製的短弩。何樂手起刀落將那名刺客劈傷，還待再追，瀑布後又射來兩支弩箭，這次出手的時機特別好，拿捏在何樂起承轉合瞬間。
噗，弩箭並沒如預想的穿透何樂身體，而是被彈飛了出去。他們是不知道何樂的炁流已經小成，除用大招會導致昏迷外，小連環招可以循環不斷，直到他自己願意停下。
如果是軍方的破甲長弓，何樂肯定無法輕易彈飛，但短弩的小弩箭實在沒法破開炁流的防禦。何樂眼都不眨的一刀將先前的刺客劈成重傷，這才殺進瀑布。瀑布裡竟藏有三名刺客，全部作普通行人打扮，如果不是藏在瀑布裡很難讓人相信他們是隱藏在大周朝黑暗中的刺客。
何樂就沒想要留活口，如果活口有用，這個刺客組織早已不存在。他衝進瀑布就是為殺光他們，所以他一出手就是殺招，炁流伴著刀氣勁橫向掃蕩過去。那些刺客最多外家功三品，只是精於暗殺，有哪裡經受得住被何樂改良過的刀炁勁，只一招就被連人帶刀斬成兩段。轉瞬水潭就染成紅色，而何樂也快速從瀑布中衝出來直奔竹舍而去。
那個瞬間他明白過來是調虎離山之計，那些人特意將他與慄源先生分開，才好對慄源先生下手。
當他跑回竹舍時，已看到一名至少八品實力的外家功高手在逃跑，而他身後追殺的是個經常在附近砍柴的漢子，到此時他手裡還拿著砍柴刀，見到何樂時還不忘憨憨一笑。
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