1863年正是清军与太平天国军队在江南激战的年头，桑德期以新闻摄影记者特有的敏感随同戈登的洋枪队到江南各处拍摄了大量照片。图为戈登洋枪队在昆山的训练中心。
李鸿章率领的淮军在戈登洋枪队的协同下攻陷苏州，桑德斯随清军即时进入苏州拍摄了大量现场照片，并把这些照片寄给《伦敦新闻画报》。由于路途遥远，并要把照片制作成铜版印刷，所以延至1864年3月12日才得以发表。图为图为太平天国忠王府门前。
随同照片还配发了文章《中国的太平军叛乱》，其中说：11月28日的战斗之后，太平军失去了信心，那些王们的权威遭到了部分守军的怀疑，部分守军准备打开城门，向帝国军队的统领抚台投降。12月5日，太平军投降了抚台，抚台承诺将避免无谓的流血，并将这个承诺通知了戈登少校。这个承诺显然遭到了反悔，虽然英国军队坚守了这个承诺，而抚台自己首先违反了承诺。图为太平军某“亲王”的营帐。
11月28日的战斗之后，太平军失去了信心，那些王们的权威遭到了部分守军的怀疑，部分守军准备打开城门，向帝国军队的统领抚台投降。12月5日，太平军投降了抚台，抚台承诺将避免无谓的流血，并将这个承诺通知了戈登少校。这个承诺显然遭到了反悔，虽然英国军队坚守了这个承诺，而抚台自己首先违反了承诺。图为苏州城墙边，太平军修建的连成一线的石垒碉堡。
英国人传说戈登少校在各处将中国的反叛首领挂在绞架上。当消息传到上海，各国使节聚集在英国使领馆进行商议，美国大使主持了会议。会议确认了屠杀事件系抚台所为，并使欧洲国家减少了对帝国的同情和支持。也许并不一定是因为这个事件，反正英国军官被要求减少和停止在中国军队的服务。戈登少校和他的正规军回到了昆山，并且拒绝再和抚台合作。图为太平军修筑的木栅和土垒工事。
《伦敦新闻画报》的报道显然有干涉中国内政之嫌，但对太平军的抵抗和清军的残忍还是客观和真实的。特别是桑德斯的照片更让我们清晰地看到了太平军在苏州修筑的工事的庞大和坚固。图为太平军把防卫工事从城墙边修到桥上。
以上图文选自《老照片》第六十九辑，作者谭金土，原文章名《1863年：苏州影像》，山东画报出版社2010年2月第1版。版权所有，侵权必究。收藏记忆、观照百年来人类的生存与发展。
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