我們都知道這個賽季的哈登打出了歷史最佳之一的進攻表現，在這個賽季哈登場均可以得到36分的驚人得分數據。他的進攻端上的進步也是顯而易見的，但其實哈登在這個賽季不止是進攻傷取得了進步，他的防守同樣也進步了不少。
在過去幾年裡，哈登頻頻入選五大囧，原因是他在比賽中總是展現眼神防守。在這段時間哈登也一直被外界稱為防守漏洞，他也時常因為糟糕的防守成為了球隊輸球的替罪羊。不過這樣的情況在這個司機不復存在了，哈登開始改變了他的防守態度，他在用實際行動粉碎之前對於他防守糟糕的說法。
這個賽季是哈登加盟火箭隊的第七年，29歲的哈登在本賽季出的防守正負值為+0.03，排在所有的控球后衛第18位，雖然排名不是很靠前，但是相對他前幾年的表現，今年的防守表現是有大大提升的，並且在這個賽季哈登成軍搶斷和蓋帽都創下了職業生涯的新高。雖然這個賽季哈登的進攻火力讓人明顯深刻，但是他的防守其實也是進步了非常多的。
截止到目前為止哈登在這個賽季的防守表現是非常出色的，根據數據統計，哈登在這個賽季的單防表現優於聯盟74%以上的球員，每回合以搶斷或者破事對方失誤的比例達到了12.8%，可以說是非常出色了。而這個賽季他在地位防守其他球員的時候，能夠將對方的投籃命中率限制在36.8%，這樣看來哈登儼然成為了一名成功的地位防守者。
在今年1月26號對陣猛龍的比賽中，火箭隊在最後時刻僅兩分領先猛龍隊，他們需要防下猛龍隊最後一攻才能夠取勝，而正是哈登在最後時刻成功防守倫納德才得以取勝。在這場比賽過後前鋒塔克在接受採訪的時候表示，哈登的防守能力其實非常出色，只要他想去做好自己的防守那麼他就可以防守好。
不過哈登似乎並不只想要好他的防守，他想要做到更多，所以他每一個晚上都非常的努力。在這個賽季與哈登同樣級別的球員都會有所保留，而哈登則是傾盡所有，他在這個賽季的使用率是美職籃歷史第二高的，各項數據都是球隊的榜首，雖然在這個賽季他也遭受了很多的批評，但是哈登做的事情都是為了贏球。
在今年二月初火箭與爵士的交鋒中，哈登幾乎打出了美職籃歷史傷得分最高的“5乘5”表現，那天他獨得43分12籃板和6次助攻5次搶斷和4個蓋帽，率隊125-98大勝對手。他在這場比賽中不僅展現了自己在進攻中的超強實力，他還貢獻了非常出色的防守表現。這樣的哈登實在太完美。
那麼這個賽季的最佳防守球員的歸屬是哈登？當然不是，因為他的防守雖然進步很大，但是還沒有達到倫納德、格林那樣高度。不過如果這個聯盟有最快進步防守將的話，哈登將當之無愧的獲得這個獎。
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