词的兴盛，为何在宋朝？
这是语言，音乐，社会，政治，经济共同发展的结果，是一个必然。
目前来发现的最早的词稿是在敦煌，基本上都是些下层文人，军人，歌姬的简单作品。
中唐在格律诗已经大成的情况下，长短句，自由表达，底层的需要促成了词的发展。从中唐文人介入后，我们现在来看，白居易，韦应物，还有李白的词，简单质朴，言而有物，境界要高出敦煌词太多，这是第一次蜕变。
晚唐时期温庭筠，韦庄，作为花间派的代表人物。词风从李白白居易刘禹锡到韦庄温庭筠，虽然体制多变了，字词精巧了，但是内容，题材，情感，立意都走着狭窄化的路子，基本上就是男欢女爱，相思别怨。这个是中唐到晚唐词风的变化。
南唐词，也就是以李璟、李煜和冯延巳二主一相为代表的词有了一定的突破。这个时期的词已经脱离了代言体，用来表达自己的创作意愿，而且不管是南唐也好，蜀中也好，创作者已经完全从民间上移到了高级文人，甚至君王。当然，南唐被灭国之后，李煜的词风又发生了变化，主要就是感情上的变化了，是个人的变化。
进入宋朝，政通人和，经济发展了，民间娱乐业也开始蓬勃。最重要的一点是唐时的“宵禁”取消了，高层文人在下朝之后就开始了丰富的娱乐生活，但是对那些粗俗的艳词不满，大规模地参与到填词者中来。
宋初的几个影响颇深的就是晏殊，晏几道，欧阳修。相对来说，欧阳修的文学水平更高。但他对词这种宴乐时演唱的东西并不是很认真对待，不过他的写作自然而然地对词也产生了影响。
词到了欧阳修这个时间段，包括当时代的秦观，张先这些高层文人手中，通过他们的文采赋予了词更多的表现形式，类似于诗的赋比兴。词能表达的东西更多，词想表达的东西也更多，就好像那些充沛的感情需要在这些文字中溢出来。用更多的表现形式丰富词的创作，高层就是晏欧秦张，而在底层就是柳永。
所以我们说宋词，宋词。其实词在宋朝发展到那样一个高峰，和诗歌在盛唐的光辉是一样的。没有偶然，都是必然。
有了前期词人的创作和丰富，词牌在宋朝迎来了柳永，苏轼，周邦彦三巨头对词牌进行了大规模的改革和丰富整理。
柳永丰富了词调，发明长调慢词，丰富了写作格式；苏轼开拓了词的内容，万事万物皆可入词，彻底打翻了高级文人鄙视词牌的俗见，让词牌终于登上大雅之堂；周邦彦对词牌格律的精研化，达到了登峰造极的程度。在词风上，集前人之大成，且避开前人之缺点，同时也形成自己回环曲折的艺术手法。
再加上辛弃疾，李清照，黄庭坚，秦观，张元干，吴文英，姜夔等等优秀词人的大放异彩，终于造就了宋词的鼎世辉煌，词牌得以“宋”冠名。
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