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Eko：想法大於實現的互動影視平臺
說來甚巧，在前不久，我剛剛介紹（抨擊）過 Unrd雖然體裁使用了簡訊查閱的形式，但互動性卻嚴重不足，而其中文字敘事也可以說是極大地限制了體驗，朋友又翻出來一款以互動影像為呈現方式的類似應用 Eko。說是類似，也是因為 Eko 承擔互動平臺的角色。當然，世間本來也沒有什麼巧合，從此前的 Late Shift，前段時間的《黑鏡》，再到最近的中國遊戲《隱形守護者》，以及本文所要介紹的 Eko，互動影像在技術與理念上已經成熟，受眾的接受程度也在進一步提高，一切彷彿都是水到渠成的事情。雖然構思許久，但 Eko 真正投入研發也不過數月時間，由此可見一斑。
Eko 的界面甚至都與 Unrd 非常相似
在這些嘗試之中，Eko 引人注意的有以下幾點：首先，當然是移動平臺，在此基礎上，我們可以看到，一個包含數季的完整故事，每季時長不過十分鐘左右，可說已經相當貼合短視頻，如此設置想必能夠比傳統形式更加利於傳播。其次，與 Unrd 一樣，作為平臺的 Eko 仍然具有擴張潛力。但是，視頻也不免帶來系列問題，比如網絡延遲。
實際上 Eko 是一個 2018 年的產品，當時，為了助於傳播，它首先推出了一個免費故事 WarGames，由 Sam Barlow，Her Story 作者製作。我不知道中國觀眾有多少熟悉 1983 年的電影 WarGames，但它似乎是一個美國觀眾的共同記憶。這部新的互動影像並不會和它產生聯繫，但是黑客少年改變世界的設置類似。當時 indienova 還對於 WarGames 本身做了介紹——除了內嵌於 Eko 應用之中，它還在 Steam 等平臺推出，但是評價並不好，也可以說算是 Sam Barlow 的一段黑歷史了。
試玩之後，我也立刻明白了評價不好的原因所在，WarGames 同時具有優點和缺點，它們都由類似的設計引發。與通常的選擇分支不同，WarGames 由切換屏幕來對故事造成影響。在這個故事中，這也是自然而然的，因為主人公 Kate 的主要生活就是與黑客朋友的網絡聊天。然而，儘管遊戲不斷提示此處的選擇會造成人物的個性變化，我卻看不到任何關聯之處。這一選擇的互動非常流暢自然，但我也僅僅享受於互動本身，而無法瞭解我的選擇有什麼意義。這使得我很快就厭倦了進行交互，也就拋棄了這個故事。
左上角是選擇路線，但看不出如何影響
雖然 WarGames 慘遭失敗，但是 Eko 仍在繼續堅持更新，目前已有七個不同故事可以體驗。大多數受眾也對於這個形式抱有期待，只是做好實在沒有想象之中那樣容易。
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