前言：自從船這一古老的革命性的交通工具被髮明伊始，海盜這一職業也就登上了歷史的舞臺。海盜，顧名思義，即是在海上進行犯罪活動的強盜。可以說，海盜是人類歷史上可以與小偷，強盜並列的最古老的犯罪行業之一。
提起海盜，相信絕大部分讀者首先想到的就是《加勒比海盜》中的傑克船長。
由好萊塢巨星約翰尼•德普飾演的Jack Sparrow是其演藝生涯中最深入人心的形象之一
風騷的走路姿勢，標誌性的羅盤與海盜帽，喝不盡的朗姆酒；以及“海上亡靈千千萬，傑克船長惹一半”這句調侃，無疑是讓大家見識到了18世紀加勒比海地區波瀾壯闊而又浪漫瑰麗的海盜生活。但是，電影畢竟是電影，含帶有許多藝術加工的成分。
真實的海盜生活，也擁有著烈火與快刀；但從另一方面來講，真實的海盜遠沒有傑克船長那麼仁慈與受幸運女神垂憐；同時，也沒有傑克船長那樣重情重義，財富至上和殘忍嗜血才是他們至高無上的信仰。
早期的海盜
最早期的海盜歷史記錄已經極其模糊，而對進行海盜行為的記錄可以追溯到公元前十四世紀的盧坎人，古埃及人曾於公元前13050年記錄他們對塞浦路斯的襲擊。
此時由於航海技術的限制、補給的困難以及反覆無常的大海，海盜尚沒有形成真正的氣候。
而歷史上第一次成規模的海盜行為，要從公元前75年凱撒被奇裡乞亞海盜劫持說起。
是的你沒看錯，就是那個三頭同盟之一，被人們稱為凱撒大帝的羅馬帝國奠基人。
凱撒的雕像（全名：蓋烏斯•尤利烏斯•愷撒）
海盜們要求以20塔蘭特作為贖金（塔蘭特:古羅馬重量單位，一塔蘭特約為60千克）來釋放凱撒，但凱撒卻在嘲諷海盜們的無知，20塔蘭特明顯是看輕了自己。他要求海盜們索取50塔蘭特作為贖金，直至釋放。
而釋放的凱撒也自不必說，組織了一支艦隊捕獲了所有劫持他的海盜併為了“減輕他們的痛苦”，在將海盜送上十字架之前就先割開了他們的喉嚨。
儘管這一小股海盜被剿滅，但其背後所掩蓋的事實真相則是：在基本完成疆域擴張後的羅馬共和國根本無力應付腓尼基人以及其後的迦太基人的騷擾。
龐大的地中海海域和眾多的小島出海口使當時羅馬共和國的這片內海成為海盜們的樂園
公元前九世紀末腓尼基人於今天北非的突尼斯北部建立了城邦並迅速發展成為了當時強大的奴隸制國家。疆域包括北非西部沿海，西班牙南部，西西里大部以及科西嘉、撒丁島和巴利阿里群島，壟斷西地中海海運貿易。成為了當時經濟最強大的國家。
迦太基疆域範圍
公元前3世紀到2世紀初，羅馬急劇擴張，同迦太基進行了三次戰爭，史稱布匿戰爭並最終將其擊敗。自此，整個地中海區域除了羅馬就沒有其他國家的艦隊了。但迦太基的主體民族—腓尼基人並沒有滅絕。腓尼基人善於航海，並且擁有出色的造船技術，因此在羅馬帝國的境內，殘餘腓尼基人組成的海盜的活動一直十分的猖獗。
古代的海盜船
這些海盜主要集中活動於科西嘉島和撒勒島，意大利女王特塔的王國已然成了“海盜的天堂”。而彼時無論羅馬國內的內鬥與國外的戰爭都極其需要地中海航線的安全來保證運輸的暢通。
並且海盜們還和羅馬的貴族騎士串通一氣，襲擊來往商船，搶劫沿海城市，從事“販賣人口“的勾當，公元前189年，有4000多羅馬人被擄掠到了克里特島。直到公元前67年公民大會任命龐培為總司令官，授與其前所未有的廣泛權力，配備給他120,000步兵，4,000騎兵，270條戰艦。這才成功的摧毀了在地中海上肆無忌憚的海盜，恢復了地中海地區的平靜。
格涅烏斯•龐培
但是需要注意的是，此時的海盜用一句中國古話來形容則是“雞鳴狗盜之徒“。他們只是攔路搶劫、殺人放火的小角色，尚且無法跟國家級別的艦隊進行真正的對抗。
公元3世紀以後，頻繁的對內對外戰爭伴隨著經濟與政治的雙重危機，為海盜的繁榮提供了肥沃的土壤。羅馬帝國的和平年代一去不復返了，海盜的陰影重新籠罩著地中海地區。
正如標題所表示的那樣，他們只是早期的海盜。而他們的徒子徒孫，會真正告訴這些統治者們，什麼叫夜不能寐。
維京海盜的狂飆
維京海盜（別稱北歐海盜），起源於我們現今所熟知的“北歐三國”——瑞典、丹麥和挪威。在8-11世紀，維京人便一直侵擾歐洲沿海和不列顛島嶼，其足跡遍及從歐洲大陸至北極廣闊疆域。
據《盎格魯-撒克遜編年史》記載，在公元789年維京人就對英國開始了第一次的襲擊，此後便逐漸從攻擊和掠奪海盜修道院演變為對英國、法國的直接入侵。而在英語中，Vikings一詞便帶有掠奪、殺戮等強烈的貶義。維京人對於歐洲歷史尤其是英國和法國的歷史進程產生過深遠影響。也給歐洲各國人民留下了深刻的印象。
手拿長矛圓盾，頭戴牛角頭盔的維京人
而在另一方面，維京人也是出色的航海家與工匠。維京長船是維京人肆虐歐洲的主要交通工具。維京長船是一種迅捷、堅固耐用且具有多種用途的軍用交通工具。航速最高可達20節，並且由於吃水淺，可以進入內河航行。於是歐洲國家的沿海和密集交錯的水網為維京人提供了一條條天然的“高速公路”。
狹長的維京長船船身使其擁有當時各國艦隊難以望其項背的速度
此外，維京人也是兇猛的戰士。在戰鬥中他們表現出異常的狂熱，悍不畏死。維京海盜在海上與敵人相遇時，十分擅長“跳幫”戰術。即兩船緊緊的靠在一起，登上對方的甲板進行近距離作戰。而第一位登上甲板的則是最精銳的戰士，他們通常赤裸著上身，憤怒的嘶吼著，手中拿著一代一代傳下來的維京劍砍向敵人。單機遊戲《帝國時代》中的狂戰士，便是由此而來。
憑藉著優秀的航海能力與戰鬥力，維京人在865年成功入侵英國並控制英國大部分地區達兩世紀之久。而另一隻艦隊則在871年進攻巴黎，在歷時兩年之久的巴黎圍攻戰之後，維京人才被法國人高額的補償金買通而撤退。
公元795年奧克尼群島被維京人佔領，然後是蘇格蘭和愛爾蘭的海岸線為海盜所控制。他們在這裡建立了與挪威的貿易路線，並且以此為落腳點，向更西部發展。整個北海都是滿目瘡痍，維京人成了歐洲人的揮之不去的夢魘。
而更在此之後，維京人在波羅的海興風作浪，從今天的俄羅斯遁河而下，展開長期的入侵，並沿途設置要塞來作防衛。在公元第九世紀時他們統治了基輔，並建立了一個封建國家——基輔羅斯。
維京人的航線圖，遍及整個歐洲。最遠到達過北美。
此時的維京人，可以說他們的行為已經不是海盜行為，而是赤裸裸的入侵。而另一方面，歐洲各國都開始對維京人持懷柔政策。911年，法國的國王讓諾曼底的維京首領成為公爵，以換取他們皈依基督教和停止入侵。此後，法國國王查理又將維京海盜頭子Rollo封為諾曼底的大公，加緊對維京人文化上的演變。
但真正讓維京人退出歷史舞臺的，是當時技術的進步。造船技術的不斷提升使維京長船的速度優勢不再大幅領先，歐洲各國國內相對穩定的國內局勢也使得各國足以建立起成規模的海軍以防止入侵。
最為重要的是在12,13世紀，火藥首先傳入阿拉伯國家，然後傳到歐洲，火炮和火槍的發明使得海戰不再侷限於冷兵器作戰。維京船吃水淺不足以裝備重型武器，但後來弩炮、投石器甚至火炮陸續搬上了戰船，弓弩火槍也得到大規模裝備，於是北歐人海戰不再主宰戰場，再強壯的維京武士在火藥面前也只是一堆爛泥。
地理大發現：海盜的黃金年代
15世紀末隨著航海經驗的不斷豐富，“地圓說”的理論不斷得到論證。而歐洲各國不斷進步的造船技術和中國發明的羅盤針的傳入使得遠航變成了可能。西歐各國都相繼進行了遠航，西班牙憑藉其先發制人的優勢，成為了世界上第一個日不落帝國。
西班牙佔有大量美洲的土地
但隨之而來的依舊是困擾了那些君主以及他們祖輩幾百年的問題——海盜。從美洲源源不斷運往西班牙的黃金與玉米、棉花、花生等各種作物，無疑成為了海盜們最垂涎的戰利品。但這些海盜可不是烏合之眾，他們是：皇家海盜。
所謂皇家海盜，是指由國家頒發私掠許可證，授權個人攻擊或劫掠他國船隻的海盜。地理大發現後，歐洲的經濟中心逐漸由地中海轉移到大西洋沿岸。而英國此時正處於資本主義萌芽期，急需大量原料和海外市場，開始與西班牙搶奪海外殖民地，西英關係不斷惡化。但當時的英國對於西班牙壟斷貿易也一直是敢怒不敢言，因為人家有一支強大的艦隊——西班牙無敵艦隊。
強大的海軍力量使得英國在與西班牙爭奪經濟權益時不得不投鼠忌器。但是普通的英國人可顧不了這些，面對滿載金銀的西班牙商船，英國每年都有超過100艘武裝船隻對西班牙船隻進行搶劫。而彼時的伊麗莎白女王也出於打壓西班牙政治目的，給這些船長們發放“私掠許可證”。
而其中最有名的，要屬弗朗西斯•德雷克。
弗朗西斯•德雷克畫像
弗朗西斯•德雷克早年受到傳統天主教運動的迫害導致其對彼時天主教的中心——西班牙格外的仇視。1568年西班牙突襲了英國的奴隸買賣遠征隊，使得聖胡安德烏羅亞港淪為一片火海。德雷克在此港的投資也一瞬間化為烏有。在獲得伊麗莎白的私掠許可證後，從1571年起，德雷克就率領自己的船隊開始對西印度群島和中南美洲的西班牙殖民地進行無休止的襲擊和掠奪。
由英國國王頒發的私掠許可證
而彼時的英國與西班牙的矛盾也達到了頂峰，由英國政府背後支持的“皇家海盜”們對西班牙大西洋上的航線構成嚴重的威脅；此外，英國也在暗地裡鼓動西屬尼德蘭（今荷蘭）獨立。1587年伊麗莎白處死了親西班牙的瑪麗女王，為了報復英國，西班牙國王腓力二世誓言要入侵英國。
1588年德雷克被加冕為海軍中將。也正在這一年西班牙的無敵艦隊正式入侵英國。英國海軍的力量十分的弱小，而當時西班牙與葡萄牙合併後，也一同接手了後者的海軍力量。無論怎麼看，西班牙都是必勝無疑。
大敵當前，德雷克卻堅決主戰並多次上書女王。1588年6月17日，女王正式對西班牙宣戰。
而此時的無敵艦隊，依靠的依舊是早期維京人的那一套的做法，即兩船相接，隨後接舷跳幫作戰。而其船上的重炮唯一的作用只是讓對方船隻喪失戰鬥能力從而能使人登船作戰。對此德雷克說到：“海上的事要由船來解決，和步兵沒有關係。”
德雷克對英國海軍的船隻和火炮都進行了改革，即減輕船的重量體積，設計了航速快，機動性強的快速艦。並安裝了射程較遠的火炮。同時也在不斷宣講其戰法，即通過高機動性遊走，以遠程炮擊對付無敵艦隊，避免接舷作戰。
事實證明了德雷克的正確，在1588年格拉沃利訥海戰中，西班牙無敵艦隊一敗塗地，損失了大約一半的艦船，減員20000人。這場戰爭結束後，西班牙又相繼組織了四次遠征都接連失敗，英國逐漸取代西班牙成為了海上的霸主。
潰敗中的無敵艦隊
此後的英國逐漸取代西班牙成為了世界上第二個日不落帝國。隨著不斷增強的海軍實力與技術進步，海盜的生存空間進一步減少。儘管也出現過如巴沙洛繆•羅伯茨、亨利摩根這樣的著名海盜，但要麼被海軍圍剿處死，要麼就金盆洗手受到英政府的招安。
1856年4月16日，巴黎宣言，以附件追加的形式廢止了私掠權限，宣佈了除美國以外的皇家海盜的黃金年代已經悄然而過。1907年，美國也正式廢除私掠許可證，皇家海盜的歷史正式畫上圓滿的句號。
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